Facebook detecta a los amigos cercanos

Se pueden tener miles de amigos en Facebook, pero no siempre se sabe d¨®nde est¨¢n. Facebook acaba de a?adir en sus aplicaciones m¨®viles, tanto para iPhone como para los m¨®viles con Android, la opci¨®n de reconocer los contactos que se encuentren cerca. La idea es pasar del mundo virtual al mundo real de la manera m¨¢s sencilla y a la vez elevar la sensaci¨®n de utilidad que reciben los usuarios.

¡°La misi¨®n de Facebook es conectar a la gente¡±, indic¨® Andrea Vaccari, responsable de producto, ¡°esta opci¨®n va un paso m¨¢s all¨¢ a la hora de facilitar los encuentros con amigos mientras se est¨¢ fuera¡±.

La localizaci¨®n de amigos es opcional y solo funciona en Estados Unidos. Las aplicaciones se han actualizado con un bot¨®n de ¡°amigos cercanos¡±, para encontrarlos. Sin embargo, no es necesario que pongan p¨²blicamente donde est¨¢n, sino que Facebook los sigue por defecto. Hasta ahora se pod¨ªa a?adir en cada actualizaci¨®n de estado el lugar desde d¨®nde se escribe.

Para evitar cr¨ªticas es necesario decir expl¨ªcitamente que se quiere compartir la localizaci¨®n y se puede indicar de manera concreta con qu¨¦ personas: amigos cercanos, un grupo espec¨ªfico, familiares¡­ En ning¨²n caso se dice la localizaci¨®n exacta, sino en un radio de tres kil¨®metros a la redonda. Adem¨¢s de ver la informaci¨®n en un mapa, se pueden configurar alertas.

Vaccari, el responsable del proyecto, entr¨® en Facebook en 2012, despu¨¦s de que comprasen su empresa, Glancee, para encontrar nuevos amigos. Durante los ¨²ltimos 18 meses han hecho pruebas con los m¨¢s de 6.500 empleados que cuenta la red social de Mark Zuckerberg.

Uno de los aspectos m¨¢s interesantes es que aprende a medida que se usa. Si alguien est¨¢ casi siempre en un lugar o dos, no env¨ªa notificaciones, pero s¨ª si asume que se est¨¢ en alg¨²n lugar relacionado con el ocio. Otro aspecto novedoso es la posibilidad de avisar deliberadamente a los amigos de que se est¨¢ en un lugar, pero con una limitaci¨®n horaria. La localizaci¨®n se mostrar¨¢ solo a ciertas personas y durante un periodo limitado de tiempo.

Foursquare, una aplicaci¨®n que cada vez pierde m¨¢s fuelle, se hab¨ªa especializado en explicar qu¨¦ amigos hay cerca siempre que ellos lo declarasen primero. Su modelo de negocio pasa por cobrar por publicidad de locales que quieren hacer promociones dentro del servicio, a la vez que tienen un conocimiento m¨¢s profundo del negocio. Parte de su encanto pasaba por publicarlo en Facebook o Twitter. Con esta mejora pierde parte de su sentido inicial y les har¨¢ m¨¢s dif¨ªcil mantener el inter¨¦s comercial.