Realidad virtual, la ¨²ltima frontera

Es la primera vez que la realidad virtual parece algo al alcance de la mano. La tecnolog¨ªa existe y ya se puede producir en grandes cantidades ¡ªmiles de millones de m¨®viles de pantalla grande y giroscopio lo han hecho posible¡ª, pero lo importante es el peso de las compa?¨ªas que est¨¢n detr¨¢s.

Sony organiz¨® un evento en Londres la semana pasada con el prop¨®sito de presentar en Europa Project Morpheus, su proyecto de gafas de realidad virtual. Aunque la compa?¨ªa todav¨ªa no tiene planes espec¨ªficos sobre precios o juegos concretos, el prototipo es s¨®lido, tangible y pronto estar¨¢ en manos de desarrolladores de todo el mundo. Un ejempo del alcance que esta tecnolog¨ªa ya tiene es que los conductores de tanques del Ej¨¦rcito noruego utilizan el visor de realidad aumentada Oculus (propiedad de Facebook), competidor directo de Morpheus.

Con la demostraci¨®n de cinco minutos The Deep, una vez ajustadas las gafas, los primeros segundos son de aclimataci¨®n: el jugador est¨¢ de pie, debajo del mar y a pocos metros de la superficie. Al mirar abajo se ven un vientre y unas piernas que no son del jugador, algo que por su realismo extra?a a los sentidos. La ilusi¨®n se refuerza al doblar las rodillas, ya que el falso cuerpo lo hace al un¨ªsono gracias a una c¨¢mara externa. Si se mira hacia arriba, se ven la superficie y el barco al que est¨¢ atado el jugador. Con un bot¨®n, la jaula empieza a bajar y vemos c¨®mo lentamente nos alejamos de la superficie. El viaje termina con un susto final a cargo de un tibur¨®n blanco que ataca la jaula, buen ejemplo del potencial para los videojuegos de terror que tiene esta tecnolog¨ªa.

Con sistema de control por gestos Move se pueden coger espadas y golpear diferentes objetos virtuales

La segunda demo, The Castle, sirve como demostraci¨®n de lo que en realidad virtual se conoce como ¡°presencia¡±: el hacer creer al usuario que est¨¢ realmente en un mundo virtual en el que puede tocar e interactuar con los objetos. Usando el sistema de control por gestos de PlayStation, Move, se pueden coger espadas y golpear de forma realista a diferentes objetos virtuales. Por ¨²ltimo, en la demostraci¨®n tambi¨¦n se pod¨ªa jugar unos minutos al ¨²nico videojuego de la sala: EVE Valkyre, un simulador de naves con el que el usuario se siente como un aut¨¦ntico piloto de combate espacial. Puede mirar desde cualquier ¨¢ngulo de la cabina y sentirse muy peque?o mientras pasa rozando las enormes naves a su alrededor. No hay duda de que si esta tecnolog¨ªa despega, llegar¨¢ alg¨²n juego de la Guerra de las Galaxias en ella.

El gigante Facebook compr¨® Oculus en marzo y Sony tambi¨¦n est¨¢ apostando fuerte por esta tecnolog¨ªa. La empresa utiliza su influencia con la marca de consolas PlayStation para generar oportunidades entre los creadores de videojuegos, y puede que se apunten otros actores. Se est¨¢ gestando la tormenta perfecta de credibilidad, recursos y voluntad que puede convertir en realidad lo que hasta hace poco no era m¨¢s que un sue?o, aunque todos coinciden en que queda un duro camino por recorrer.