Crisis en la m¨²sica digital

La industria discogr¨¢fica fue herida mortalmente por las descargas digitales, pero estas tambi¨¦n empezaron a sufrir con la aparici¨®n de los servicios de streaming, que, a su vez, tampoco logra salir de p¨¦rdidas porque sus millones de abonados prefieren escuchar anuncios de vez en cuando antes que pagar una suscripci¨®n mensual. La ¨²ltima v¨ªctima se anunci¨® ayer: Music Hub, el servicio que Samsung preinstalaba en todos sus smartphone.

El anuncio, efectivo a partir del 1 de julio, llega un mes despu¨¦s de que Twitter cerrara su propio servicio, que apenas dur¨® un a?o (en Espa?a, seis meses). Twitter Music hab¨ªa nacido con la intenci¨®n de crear un v¨ªnculo m¨¢s fuerte entre su audiencia y los artistas, a la vez que ofrec¨ªa tendencias musicales en diferentes lugares del mundo, un radar para ser el primero en estar a la ¨²ltima.

La retirada de empresas a las que les sobra el dinero se completa con Google, que hace dos a?os cerr¨® el mismo servicio, pero en China, donde Baidu y otras opciones locales le hab¨ªan dejado sin ninguna influencia en ese mercado.

Samsung pide a los abonados de Music Hub que descarguen todo el contenido comprado y que utilicen los vales pendientes antes del 1 de julio, pues despu¨¦s de esas fechas ya no estar¨¢n disponibles las listas de canciones. La empresa mantendr¨¢ abierta la tienda musical, al igual que la de juegos y pel¨ªculas, pero cierra la de libros. "Anunciaremos una experiencia a¨²n mejor y sin contratiempos", promete Samsung en sus m¨®viles.

Spotify y Pandora re¨²nen entre los dos 100 millones de abonados y otros tantos millones de euros en p¨¦rdidas en el ¨²ltimo a?o

El servicio permit¨ªa a los abonados crear listas de reproducci¨®n de hasta 200 canciones, que pod¨ªan ser almacenadas en el aparato sin necesidad de conexi¨®n a Internet. Gracias a Music Hub se pod¨ªan combinar las listas entre los diferentes dispositivos del hogar del ecosistema del fabricante coreano, del tel¨¦fono al televisor.

El servicio musical se desarroll¨® tras comprar en 2012 mSpot, proveedor de contenidos en la nube. Aprovech¨® su liderazgo mundial en ventas de smartphones para preinstalar el sistema en todos los modelos Galaxy; sin embargo, ese p¨²blico, en principio, cautivo, parece que no se anim¨® a utilizar el servicio.

El cierre llega cuando se extienden los servicios puramente de streaming (consumo sin descarga), como los de Spotify y Pandora, que re¨²nen entre los dos 100 millones de abonados y otros tantos millones de euros en p¨¦rdidas en el ¨²ltimo a?o.

En el caso de Spotify, solo una cuarta parte de los abonados paga por la suscripci¨®n, mientras que el pago de derechos de autor limita mucho sus m¨¢rgenes de beneficio.Y la fuerte competencia de iTunes Radio, con todo el dinero de Apple detr¨¢s, les va a poner las cosas a¨²n m¨¢s dif¨ªciles. Los ¨²ltimos trabajos de Beyonc¨¦ o Black Keys, por poner unos ejemplos, solo se pueden o¨ªr en iTunes Radio. La exclusividad es a cambio de pagar m¨¢s: 0,13 c¨¦ntimos por canci¨®n escuchada (m¨¢s de 20 segundos) y un 15% de los ingresos por publicidad, m¨¢s de lo que paga la competencia.

Parad¨®jicamente, la popularidad del consumo de m¨²sica sin descarga ha frenado las ventas digitales, que, a su vez, ya hab¨ªan hecho mucho da?o a la industria discogr¨¢fica. En Estados Unidos, la venta de discos cay¨® en el ¨²ltimo a?o un 8% y la de descargas digitales un 6%.

Seg¨²n el ¨²ltimo anuario de la IFPI (asociaci¨®n mundial del sector), los ingresos de la m¨²sica han ca¨ªdo un a?o m¨¢s y los que se obtienen v¨ªa digital solo han crecido un 4,3%. Son ya el 39% del total, pero de esos ingresos digitales, el 67% proviene de descargas y el 27% de suscripciones al streaming, que han crecido en un a?o un 51,3% y, que por primera vez, superan la barrera de los 1.000 millones de d¨®lares (730 millones de euros). Casi 30 millones de personas pagan un abono mensual, pero eso no consuela al sector. En el ¨²ltimo cuarto de siglo el pago por la m¨²sica se ha ido reduciendo: si el CD costaba 21 euros, la descarga de ese mismo ¨¢lbum en iTunes val¨ªa 9,99 y ahora por ese dinero se tiene en streaming toda la m¨²sica del mundo y sin l¨ªmites.