Google compra Dropcam, dedicada a vigilar hogares

Saber qu¨¦ pasa en casa sin estar en casa, ¨¦se es el valor que aporta Dropcam, la ¨²ltima empresa que pasa a formar parte del imperio Google por 555 millones de d¨®lares (unos 408 millones de euros). Se integrar¨¢ dentro de Nest, conocida por sus termostatos y alarmas de incendios, compa?¨ªa que compr¨® el a?o pasado por 3.200 millones de d¨®lares.

Dropcam, que naci¨® en 2009, ofrece c¨¢maras, muy parecidas a la que se usan para saber si el beb¨¦ duerme, pero utilizando Internet como medio de gesti¨®n de la c¨¢mara en lugar de un circuito cerrado y el m¨®vil, tableta u ordenador, en lugar de un monitor al efecto. Esto hace posible que se pueda ver si realmente la canguro tiene los ni?os bajo control o si alg¨²n intruso est¨¢ husmeando en las habitaciones con abrir una aplicaci¨®n compatible con iPhone y Android.

La decisi¨®n de integrarlo con Nest obedece al deseo de crear un ecosistema de control del hogar. El propio fundador y consejero delegado de la empresa de Nest, Matt Rogers, destaca los puntos en com¨²n: ¡°Nacimos con una idea en mente, ayudar a la gente a estar conectada a aquello que le importa. En muy poco tiempo hemos cambiado la forma en que se interact¨²a con la casa. As¨ª que es natural que las dos empresas encajemos. Creo que los consumidores estar¨¢n de acuerdo en ello. Con Nest funcionaremos mejor¡±. Uno de los hechos m¨¢s pol¨¦micos en la compra, cerrada por 555 millones de d¨®lares, estriba precisamente en esa fusi¨®n. La intenci¨®n, una vez que las autoridades aprueben la compra, es unificar los perfiles de usuarios de ambas perfiles y dejar un solo registro.

Dropcam recibi¨® su primera ronda de financiaci¨®n, de cinco millones de d¨®lares, de los bolsillo de los inversores iniciales de Facebook. Los cautiv¨® por su facilidad de instalaci¨®n. Greg Duffy, de 24 a?os, tuvo la idea al ver c¨®mo su padre era incapaz de configurar la que hab¨ªa comprado para casa. Parece una edad muy temprana, aunque no tanto si se tiene en cuenta que entr¨® a la universidad con solo 15. No dur¨® mucho, cuando llevaba dos cursos pas¨® a montar su primera empresa de llamadas a trav¨¦s de Internet. No lleg¨® a popularizarse, pero s¨ª le sirvi¨® para entrar a trabajar primero en Microsoft y despu¨¦s en IBM.

En el momento de la compra la empresa cuenta con 120 empleados y el total de inversi¨®n que ha recibido es de 48 millones de d¨®lares. Google ha pagado m¨¢s de 10 veces esa cantidad para su adquisici¨®n. El sentido de la compra no pasa solo por cerrar su ecosistema de control de la casa, sino tambi¨¦n con una base de clientes ya afianzados.

No eran los ¨²nicos en este campo, Logitech los sacaba ventaja, pero con enchufar la c¨¢mara a un enchufe y la red wifi local, bastaba para comenzar a usarlo. Otro punto a favor, la posibilidad de recibir una alerta en el m¨®vil si registran movimiento cuando se supone que nadie est¨¢ dentro del hogar o si se registran ruidos.

Dropcam almacena 30 d¨ªas, 720 horas, de v¨ªdeo. Perfecto para revisar qu¨¦ sucedi¨® en casa en un momento concreto, pero tambi¨¦n informaci¨®n muy valiosa si cae en manos no deseadas. ?Es seguro? ?Se puede saber que en los servidores de Google se almacenan tal cantidad de datos privados? Una cuesti¨®n de confianza en el buscador, dejarle hospedar en sus servidores las im¨¢genes con los momentos m¨¢s ¨ªntimos de los miembros de la familia. Conservar las grabaciones durante m¨¢s tiempo cuesta entre 10 o 30 d¨®lares, seg¨²n el plan de almacenamiento elegido. Las c¨¢maras tienen precios comprendidos entre 149 y 199 d¨®lares, seg¨²n la definici¨®n escogida.

Dentro de la estrategia de Google entra la conquista de la mu?eca, con el reloj digital y puerta de entrada para monitorizar la salud, el sal¨®n de casa, con termostatos y el adaptador Chromecast para el televisor, y, por ¨²ltimo, el coche, donde han dado grandes pasos en los que carecen de conductor, pero no han mostrado abiertamente c¨®mo funcionar¨ªa Android en los autom¨®viles actuales.

El pr¨®ximo mi¨¦rcoles, d¨ªa de comienzo de su conferencia anual, Google I/O, es muy probable que hagan anuncios relacionados con estos aspectos y empiecen a encajar piezas. Especialmente esta compra y la de Skybox, fabricante de sat¨¦lites.