La agencia Associated Press sustituir¨¢ periodistas por robots

La agencia de noticias Associated Press (AP) anunci¨® que este mismo mes automatizar¨¢ la mayor¨ªa de las historias que produce sobre los resultados trimestrales de las empresas, que dejar¨¢n

de escribir reporteros y generar¨¢n m¨¢quinas.

El vicepresidente y director gerente de AP, Lou Ferrara, indic¨® en un comunicado en la p¨¢gina web de la compa?¨ªa que la decisi¨®n dejar¨¢ m¨¢s tiempo libre a los periodistas para cultivar sus fuentes y cubrir temas en profundidad, al tiempo que multiplicar¨¢ por m¨¢s de diez el volumen

de informaci¨®n sobre resultados corporativos. "Como todas las compa?¨ªas de medios, AP est¨¢ revisando constantemente qu¨¦ contenido necesita ofrecer a sus clientes y cu¨¢l es el mejor uso de sus reporteros", afirm¨® Ferrara.

El directivo de la mayor agencia de noticias estadounidense destac¨® que "durante muchos a?os" los periodistas de AP han dedicado una gran cantidad de tiempo a generar informaci¨®n sobre los resultados de las empresas, con un volumen que ronda las 300 notas por trimestre.

Pero AP descubri¨® recientemente, seg¨²n relat¨® Ferrara, que tecnolog¨ªa de la empresa Automated Insights combinada con datos de la firma Zacks Investment Research permiten generar historias cortas, de entre 150 y 300 palabras, autom¨¢ticamente en aproximadamente el mismo tiempo que necesitan los periodistas.

"Y en lugar de generar 300 historias manualmente, podemos ofrecer alrededor de 4.400 autom¨¢ticamente" cada trimestre, dijo el vicepresidente de AP, quien cree que la automatizaci¨®n ser¨¢ parte de muchas industrias, incluida la de medios de comunicaci¨®n.

Ferrara destac¨® que esa medida dejar¨¢ a los periodistas m¨¢s tiempo para analizar lo que significan los n¨²meros, identificar tendencias y encontrar historias exclusivas que pueden publicarse conjuntamente con los resultados. Hizo hincapi¨¦, adem¨¢s, en que la decisi¨®n no pretende eliminar puestos de trabajo sino liberar a los reporteros para que hagan "m¨¢s periodismo y menos procesamiento de datos".

La agencia pondr¨¢ el sistema en marcha este mismo mes. Ferrara explic¨® as¨ª el proceso de automatizaci¨®n: "Zacks actualiza los datos sobre las ganancias (empresariales) cuando se publican los informes. Automated Insights tiene algoritmos que generan historias en

segundos utilizando esos datos".

AP trabaj¨® con Automated Insights para dise?ar la estructura de las notas sobre resultados empresariales, que se ajustan al libro de estilo de la agencia. La empresa de comunicaci¨®n incluir¨¢ un mensaje que identificar¨¢ qu¨¦ notas se han generado utilizando un sistema automatizado.

Los "robots periodistas" acapararon gran atenci¨®n en marzo pasado despu¨¦s de que el peri¨®dico Los Angeles Times diese la exclusiva de un terremoto en California recurriendo a uno de sus "robots", programado para ponerse "a trabajar" cuando se produce un temblor.

El inventor del sistema es el periodista y desarrollador Ken Schwencke,creador de Quakebot, un algoritmo dise?ado para extraer informaci¨®n del Servicio Geol¨®gico de EE.UU. (USGS) cuando hay un temblor e incluirla en una plantilla.