EE UU blinda la neutralidad en la Red

La Comisi¨®n Federal de Comunicaciones de Estados Unidos brind¨® hoy una importante victoria a la Administraci¨®n Obama y los defensores del principio de igualdad entre todos los usuarios de Internet. En una votaci¨®n esperada desde hace varios a?os, una mayor¨ªa de tres comisarios contra dos decidieron regular a favor de la norma conocida como ¡°neutralidad en la Red¡±.

La pugna entre las empresas surgidas en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas y las gigantescas compa?¨ªas proveedoras de acceso a Internet suscit¨® una de las mayores campa?as para decidir el futuro de la Red. El pasado mes de noviembre el presidente Obama se pronunci¨® p¨²blicamente en defensa de la decisi¨®n que ha tomado finalmente la FCC. El organismo, desbordado por el debate en la calle y en Internet, recibi¨® casi cuatro millones de cartas de ciudadanos postul¨¢ndose a favor y en contra de la normativa.

La FCC, una comisi¨®n independiente del Gobierno de EE UU y que est¨¢ encargada de regular la industria de las telecomunicaciones, ha accedido finalmente a clasificar el acceso a la red como un ¡°bien p¨²blico¡±. Hasta ahora estaba considerado un servicio de informaci¨®n, por lo que el organismo carec¨ªa de competencia para obligar a las compa?¨ªas a tratar cada una de las conexiones de los ciudadanos con el mismo principio de igualdad que rige las llamadas de tel¨¦fono, para las que no se puede ofrecer un trato prioritario.

La nueva clasificaci¨®n de las conexiones a Internet supone que ning¨²n usuario ni empresa podr¨¢ pagar ni cobrar para recibir un trato prioritario

La nueva clasificaci¨®n de las conexiones a Internet supone que ning¨²n usuario ni empresa podr¨¢ pagar ni cobrar para recibir un trato prioritario, descargando datos a mayor velocidad o discriminando en contra de contenidos de la competencia. El ¡°Internet de dos velocidades¡±, como se hab¨ªa calificado esta posibilidad, ha sido derrotado.

¡°La garant¨ªa de la neutralidad en la red consiste en preservar la competitividad darwiniana entre todos los posibles usos de Internet de manera que sobrevivan los mejores¡±, escribi¨® Tim Wu, el profesor de la Universidad de Columbia que acu?¨® el concepto hace m¨¢s de una d¨¦cada. Entonces, Wu ya advirti¨® que el principio que ha garantizado el florecimiento de toda una industria basada en la Red ser¨ªa tambi¨¦n uno de los m¨¢s dif¨ªciles de proteger.

Las empresas proveedoras de acceso a Internet, responsables en muchos casos de la inversi¨®n econ¨®mica y tecnol¨®gica para mejorar y acelerar las conexiones, defienden que parte del coste que asumen deber¨ªa ser trasladado tambi¨¦n a los usuarios. Este sector, formado por las compa?¨ªas de televisi¨®n y telefon¨ªa como AT&T, Comcast o Verizon, est¨¢ en contra de la neutralidad y de la clasificaci¨®n de Internet como un bien p¨²blico.

En el bando contrario se encuentra desde el presidente Obama hasta organizaciones en defensa de los derechos civiles y empresas surgidas en la era digital como Twitter, Tumblr, Amazon, Yahoo! Netflix o Etsy. Defienden que sin el principio que defiende la igualdad de todos los usuarios y que garantiza que ning¨²n creador debe pedir permiso antes de comercializar un nuevo producto digital, no conocer¨ªamos? ninguno de estos servicios que han revolucionado desde nuestra manera de adquirir productos hasta el consumo de informaci¨®n y cultura.

Millones de usuarios respondieron a la llamada de peque?as compa?¨ªas que vieron amenazado el contexto en el que funciona Internet

El poder econ¨®mico del primer bando, capaz de liderar las m¨¢s poderosas campa?as de lobbying para lograr legislaci¨®n a su favor en el Congreso, se ha visto desbordada por iniciativas ciudadanas en Internet. Millones de usuarios respondieron a la llamada de peque?as compa?¨ªas que vieron como un caso judicial entre Verizon y la FCC amenazaba el contexto en el que funciona la Red en la actualidad. La Comisi¨®n perdi¨® en los tribunales su autoridad para decir a la empresa proveedora de cable e Internet que no pod¨ªa discriminar contra algunos clientes, una derrota que abri¨® el debate cerrado este viernes y que apuntala la igualdad en Internet.

Republicanos y dem¨®cratas han seguido de cerca las negociaciones en los despachos de la FCC y a partir de ahora podr¨ªan regular el principio de neutralidad por la v¨ªa legislativa. Mientras que los dem¨®cratas han decidido esperar la decisi¨®n de la Comisi¨®n, los republicanos -defensores de un Internet de dos velocidades, como los grandes proveedores- podr¨ªan aprovechar su nueva mayor¨ªa en las dos C¨¢maras para desafiar la nueva normativa y alargar a¨²n m¨¢s el debate m¨¢s intenso desde la creaci¨®n de la Red por Tim Berners-Lee.