Aferrados a la tecnolog¨ªa obsoleta

Tras la muerte de su esposa lo ¨²nico que quiso conservar F.G.J., llam¨¦mosle Paco, fue la m¨²sica que ella escuchaba en su iPod. ?l mismo se lo hab¨ªa regalado a?os atr¨¢s y ella, nada dada a los avances tecnol¨®gicos, se entusiasm¨® y fue construyendo y almacenando en el dispositivo la que ser¨ªa la banda sonora de los ¨²ltimos a?os de su vida. Tras su muerte, su viudo quiso recuperar esos sonidos, pero justo ese a?o Apple mat¨® al iPod classic. Su CEO Tim Cook anunci¨® su muerte al tiempo que anunciaba la llegada del iPhone 6 y de la primera versi¨®n de su reloj inteligente. ?Qui¨¦n pod¨ªa estar interesado en un dispositivo para escuchar m¨²sica que ni siquiera era capaz de conectarse a Internet?

Paco, un se?or viudo y nost¨¢lgico, no entraba en los planes de Apple. La banda sonora de los ¨²ltimos a?os de su mujer estaba amenazada por la obsolescencia programada. O no. Paco se puso a buscar en Internet las opciones para alargar la vida del iPod classic. Lo primero fue buscar en los servicios de la propia Apple Store que tiene un apartado dedicado a los ¡°productos de iPod vintage y obsoletos¡±, lo segundo fue descubrir que estas reparaciones estaban disponibles solo para los clientes de California. Sin embargo, encontr¨® varias webs especializadas en estos viejos dispositivos y dedicadas a mimar a los clientes poco o nada interesados en actualizar la ¨²ltima versi¨®n de los sistemas operativos en sus gadgets. Clientes que adoptaban incluso una actitud rebelde ante el destino que nos depara la tecnolog¨ªa: Actualiza o perece.

Los grandes guerreros contra la obsolescencia programada est¨¢n en cualquier parte, son mec¨¢nicos, ingenieros y t¨¦cnicos expertos en arreglarlo todo, diga lo que diga el fabricante. Fue famosa la historia que public¨® hace varios a?os el diario San Francisco Chronicle sobre el periplo de una de sus redactoras para reparar un iPhone 4 que se hab¨ªa ca¨ªdo en un v¨¢ter. Despu¨¦s de haber sido desahuciado por las tiendas oficiales de Apple, incluida la que tiene la marca en Cupertino, sede de la empresa, la periodista viaj¨® con su tel¨¦fono a La Habana. All¨ª encontr¨® un reparador que en 20 minutos le arregl¨® el tel¨¦fono desahuciado, y le cobr¨® 11 d¨®lares y un USB de 8 MB.

Pero la destreza y el ingenio no son solo fruto de la escasez propia de un embargo econ¨®mico. Por ejemplo, en Nueva York, en medio de Manhattan, tambi¨¦n se puede puede reparar en lugar de comprar y mantener un equipo y ponerlo a salvo del bucle interminable de las actualizaciones de software. Las razones para hacerlo en una econom¨ªa tan din¨¢mica y tan poco dada al recambio como la estadounidense son variadas, desde la frugalidad hasta el pragmatismo. Y tambi¨¦n, por supuesto, la nostalgia.

La existencia de este nicho en el mercado y la confianza en sus habilidades t¨¦cnicas llevaron a Demetrio Leontaris a montar NYC iPod Doctor, una empresa especializada en reparar iPods, tambi¨¦n hacen modificaciones en las bater¨ªas que dan a estos dispositivos unas cien horas de autonom¨ªa. Desde que apareci¨® el primer iPod en el mercado, all¨¢ por 2001, Leontaris ha acumulado suficiente experiencia para que ning¨²n modelo se le resista. Su servicio estrella es resucitar viejos iPods classic o actualizarlo, por ejemplo, convertir un dispositivo de 160 GB en uno de 256 GB instal¨¢ndole una memoria flash. Adem¨¢s, repara pantallas rotas y arregla ipads y ordenadores. Desde que Apple anunci¨® que dejaba de fabricar el iPod classic ha notado un incremento del 300% de clientes interesados en mantener con vida sus viejos dispositivos. Una tendencia que ya refleja Google Trends. Contra todo pron¨®stico, desde mediados de mayo las b¨²squedas en Google relacionadas con el iPod superan las del flamante iWatch de Apple. (ver gr¨¢fico)

En Espa?a existe DoctorSIM, una empresa reparadora que ha visto crecer su negocio a medida que aumentaban las roturas de los terminales inteligentes. ¡°Son aparatos fr¨¢giles y para los fabricantes hace tiempo que la resistencia de su hardware frente a las ca¨ªdas o las inclemencias externas dej¨® de ser una prioridad. Es, sin duda, una forma de provocar que la renovaci¨®n del terminal se produzca m¨¢s temprano que tarde¡±, explica Jorge Junquera de DoctorSIM. Tambi¨¦n son muy populares Doctor Moviles y Yo reparo.

El fin de la subvenci¨®n de terminales por parte de los operadores telef¨®nicos y la crisis econ¨®micas han hecho que los usuarios sean m¨¢s proclives a reparar un m¨®vil roto. Para los clientes m¨¢s apegados a sus tel¨¦fonos DoctorSIM ofrece su servicio a domicilio. ¡°Hay gente que no quiere desprenderse del tel¨¦fono o dejarlo en manos de desconocidos. Es comprensible, el m¨®vil contiene datos sensibles y personales y muchos usuarios prefieren mantenerlo a la vista¡±, dice Junquera.

Contra todo pron¨®stico, desde mayo, las b¨²squedas en Google relacionadas con el iPod superan las del flamante iWatch de Apple

Seg¨²n los datos de DoctorSIM, el 38% de las reparaciones realizadas son de pantallas rotas o con fallos en el LCD. El 16% son sustituciones de bater¨ªa y el resto se reparte entre terminales mojados, fallos en los conectores de carga, botones de men¨², errores del wifi, conectores de auriculares, etc¨¦tera. ¡°Entre las marcas m¨¢s reparadas, los iPhone se llevan la palma, con un 70% del total de reparaciones¡±.

Los precios var¨ªan en funci¨®n de los modelos y componentes afectados, la reparaci¨®n m¨¢s econ¨®mica puede costar entre 30 y 40 euros y la m¨¢s cara ronda los 180 euros. ¡°Si tenemos en cuenta que el precio del modelo b¨¢sico del iPhone 6 est¨¢ en torno a los 700 euros, es indudable que el ahorro es sustancial¡±, afirman desde DoctorSIM. De momento, tienen pocos clientes nost¨¢lgicos. ¡°La gente tambi¨¦n repara para vender el m¨®vil en el mercado de segunda mano. El servicio supone una revalorizaci¨®n del dispositivo, que optimiza su funcionamiento y condiciones para su venta¡±, expone Junqueras y agrega: ¡°El problema para recuperar gadgets viejos es siempre el abastecimiento de piezas originales, que suelen ser dif¨ªciles de encontrar. Supongo que si ese mercado crece, los fabricantes las volver¨¢n a hacer¡±.

El fin de la subvenci¨®n de terminales por parte de los operadores telef¨®nicos y las crisis econ¨®micas han hecho que los usuarios sean m¨¢s proclives a reparar un m¨®vil roto

O no. Los reparadores van a la contra del mercado y la ayuda de las grandes marcas no est¨¢ ni se la espera. Aquellas personas que no quieren renunciar al Windows XP (en abril de 2014 Microsoft retir¨® su apoyo al sistema) viven en una especie de limbo tecnol¨®gico y en una situaci¨®n de indefensi¨®n cada vez que conectan su ordenador a Internet. Para ellos, la compa?¨ªa Nerds on Call ha creado el programa Sandboxie que cuesta 35 d¨®lares y coloca el navegador en un ambiente aislado para proteger el sistema operativo de los virus que pululan por la red. Una vez terminada la incursi¨®n por Internet, el programa vac¨ªa la caja y elimina cualquier virus que se pueda haber arrastrado durante la navegaci¨®n.

Y si el presupuesto no da para contratar los servicios de un profesional, siempre nos quedar¨¢n los tutoriales que han crecido bajo la filosof¨ªa del DIY (Do it yourself), es decir, hazlo t¨² mismo. No solo est¨¢n en Youtube, tambi¨¦n hay foros y comunidades especializadas como FixYa.com y iFixit.com.

iFixit.com que funciona como una wikipedia de las reparaciones, ¡°para todos y escrita entre todos¡±, tiene una bater¨ªa de gu¨ªas para arreglar videoconsolas, entre ellas una para arreglar el anillo rojo de la muerte (red ring of death) el nombre con que se conoce al indicador de fallo general de hardware de la Xbox 360. Solo el mes pasado, esa gu¨ªa tuvo 3.000 p¨¢ginas vistas. ¡°?Eso quiere decir que hay 3000 personas interesadas en reparar sus Xboxes¡±, dice Kyle Wiens, fundador de esta comunidad online.

iFixit tiene una sesi¨®n completa dedicada a los reproductores MP3 m¨¢s ic¨®nicos, el iPod classic est¨¢ entre ellos y su gu¨ªa de reparaci¨®n es una de las m¨¢s populares, seg¨²n cont¨® Kyle Wiens, fundador y CEO de iFixit al diario The New York Times. ¡°Es popular a pesar de que es dif¨ªcil abrir un iPod, b¨¢sicamente hay que usar una esp¨¢tula y hacer palanca para levantar la carcasa, pero la gente que los arregla suele ser muy terca y con mucha determinaci¨®n¡±.

Entre las marcas m¨¢s reparadas, los iPhone se llevan la palma, con un 70% del total de reparaciones, seg¨²n los datos de DoctorSIM

Un dispositivo obsoleto, una vez restaurado, adquiere otro brillo. Ahora es retro y vintage. Tiene historia, memoria y valor y entran en el mercado de las reliquias que est¨¢ liderado por webs como Lekki y vintagemobile.fr, dedicadas a comercializar m¨®viles de primera generaci¨®n. En?Vintage Mobile recientemente se vendi¨® un Nokia modelo 8800 Gold Arte por 1023 euros. Sin conexi¨®n a Internet, sin geolocalizador, si Whatsapp. Sus superventas son, por este orden, el Nokia 8850 Silver, el Motorola V70 y el Ericsson T28. Todos descatalogados y condenados a morir por obsolescencia programada.