De Tlaxcala a Marte

Tlaxcala, un Estado situado en el centro de M¨¦xico de 4.000 kil¨®metros cuadrados, se ha hecho notar en la NASA. Cuatro j¨®venes mexicanos de esta ciudad fueron premiados el pasado viernes por El Centro Espacial Houston de la NASA. Javier Rivera Monter, de 15 a?os, gan¨® la competencia de rob¨®tica; F¨¢tima Paola Vargas, de 16, fue reconocida en nutrici¨®n, y Yanet Josefina Guevara Arena, de 14, obtuvo el premio en dise?o especial de h¨¢bitat. V¨ªctor Manuel V¨¢zquez, de 18 a?os, consigui¨® una menci¨®n honor¨ªfica.

Los menores participaron en la primera cumbre mundial de j¨®venes de la agencia espacial, Mars Trekker Global Teen Summit, donde deb¨ªan desarrollar herramientas para las expediciones a Marte previstas en 2030.. El encuentro reuni¨® durante cinco d¨ªas a m¨¢s de 120 competidores de todo el mundo de entre 13 y 17 a?os. Del total, 21 eran mexicanos. El objetivo era animar a los alumnos a que estudien alguna carrera relacionada con aquello que sobrepasa a las fronteras de la Tierra. Adem¨¢s de los cuatro mexicanos, dos estadounidenses y un indio fueron premiados en las ¨¢reas de impresi¨®n 3D, entrenamiento para astronauta y mentalidad espacial. Todos se prepararon durante seis meses a trav¨¦s de un curso en l¨ªnea.

El secreto del triunfo de los j¨®venes est¨¢ en la formaci¨®n del profesor Marcos N¨²?ez George

El secreto del triunfo de estos j¨®venes est¨¢ en la formaci¨®n del profesor Marcos N¨²?ez George, de 47 a?os quien ha creado unos clubes a los que acuden los alumnos despu¨¦s de la escuela. Este matem¨¢tico se impuso asimismo una misi¨®n: conseguir que estudiantes de secundaria adquirieran gusto por la f¨ªsica y las matem¨¢ticas. Sin recibir ning¨²n tipo de remuneraci¨®n inaugur¨® los cursos extraescolares. La tarea fue evolucionando hasta descubrir que los chicos aprend¨ªan m¨¢s y mejor cuando la meta pasaba de memorizar una f¨®rmula l¨®gica aislada a la construcci¨®n de algo como un telescopio o un robot. Entonces el alumno entend¨ªa que para conseguir su objetivo necesitaba de las materias de las que sol¨ªa huir. As¨ª, estudiantes y maestros, se introdujeron en el mundo de la astronom¨ªa.

¡°En estos cursos el ambiente es muy bueno y las materias, que en teor¨ªa son aburridas, se vuelven divertidas. Organizamos todo tipo de actividades desde ver la lluvia de estrellas, hasta cohetes de agua¡±, cuenta Yanet Guevara. Actualmente existen 34 clubes de astronom¨ªa y 20 de rob¨®tica a los que acuden m¨¢s de 6.500 alumnos, seg¨²n el profesor N¨²?ez. ¡°Las reglas son simples: deben mantener su promedio en la escuela, ayudar a otros a reforzar alguna asignatura; cooperar en su casa como pago a los talleres que son gratis, y aprender ingl¨¦s, no traducimos ning¨²n material que utilizamos¡±, explica el fundador de estas clases.

Sin recibir ning¨²n tipo de remuneraci¨®n, N¨²?ez inaugur¨® los cursos extraescolares

Los estudiantes recaudan dinero vendiendo reposter¨ªa o lo que se les venga a la cabeza, adem¨¢s, han recibido apoyo econ¨®mico de algunas universidades y de los Gobiernos de Tlaxcala y Puebla. Y con estos cursos, Javier Rivera consigui¨® destacar en Houston al construir y programar un robot lego que simulaba salir de la base espacial para llevar a cabo distintas misiones con precisi¨®n. F¨¢tima Vargas por cocinar un platillo r¨¢pido, f¨¢cil y saludable para los astronautas, ella elabor¨® un taco de at¨²n con frijoles y de guarnici¨®n ar¨¢ndanos y almendras. Yanet Guevara por dise?ar un h¨¢bitat de c¨®mo vivir¨ªan en Marte, utiliz¨® generadores de ox¨ªgeno. Y V¨ªctor V¨¢zquez, tambi¨¦n por construir un entorno viable aprovechando los materiales del planeta rojo como t¨²neles de lava, cr¨¢teres, etc.

La NASA y los clubes del profesor N¨²?ez han conseguido su objetivo: los j¨®venes se han interesado por la astronom¨ªa y por las matem¨¢ticas como herramienta para desarrollar sus instrumentos. Las aspiraciones de los premiados lo demuestran. ¡°De grande quiero crear mi propia empresa de software y dise?o para aportar algo a la NASA¡±, dice V¨ªctor. ¡°A m¨ª me gustar¨ªa estudiar medicina para entender lo que necesita un cuerpo que va a viajar al espacio¡±, subraya F¨¢tima. ¡°Quiero ser ingeniera en dise?o gr¨¢fico para desarrollar el mejor h¨¢bitat para Marte¡±, afirma Yanet. ¡°Yo ya entr¨¦ a la carrera de aeron¨¢utica, a m¨ª s¨ª me gustar¨ªa ser astronauta¡±, confiesa V¨ªctor.

¡°Al final todos aprendemos. Nosotros, los maestros, nos capacitamos cada a?o en asignaturas que antes no ten¨ªamos idea, y los alumnos han conseguido un nivel superior al de su edad, algunos han dado conferencias en universidades. ?Imag¨ªnate la cara de los universitarios cuando aparecen jovencitos!¡±, se r¨ªe orgulloso el profesor N¨²?ez.