Gmail quiere responder tus emails

Para esos d¨ªas de rabiosa hiperactividad de su bandeja de entrada Gmail tiene pensada una soluci¨®n. Es gratis, es f¨¢cil, es autom¨¢tica, solo tiene que permitir que interfiera un poco m¨¢s en su vida privada. Google ya lleva un tiempo escaneando sus emails ahora solo tiene que permitir que los responda como lo har¨ªas t¨².

Cuando en Google probaron Smart Reply, se suscit¨® un clamor com¨²n en la compa?¨ªa: no incluir entre las respuestas autom¨¢ticas la opci¨®n "I love you"

La soluci¨®n al agobio por la gesti¨®n de los emails la ha publicado uno de sus ingenieros de software, B¨¢lint Mikl¨®s, en el blog corporativo de Alphabet, la empresa paraguas Google, y ya ha sido probada en algunas divisiones de la compa?¨ªa con gran ¨¦xito de p¨²blico, seg¨²n cuenta el propio empleado. Se llama Smart Reply y su misi¨®n es identificar qu¨¦ emails necesitan ser respondidos con rapidez y generar varias respuestas autom¨¢ticas. El usuario pulsar¨¢ sobre la que le venga mejor y el email ser¨¢ enviado con una inversi¨®n m¨ªnima de tiempo y esfuerzo.

Este es ejemplo que el ingeniero muestra en el blog: en un email recibido se pregunta "?tienes alguna documentaci¨®n sobre c¨®mo usar el nuevo software?". Y se sugieren estas respuestas: "No, lo siento"; "s¨ª, pero tengo que buscarlo" y "s¨ª, te lo env¨ªo".

El ingeniero considera que "para esos emails que solo necesitan una respuesta corta y r¨¢pida, este m¨¦todo supone un ahorro precioso de tiempo, y para aquellos que requieren un poco m¨¢s de atenci¨®n, estas opciones servir¨¢n como un primer impulso para elaborar una respuesta adecuada".

Hasta ahora, los operadores de correo electr¨®nico como Yahoo y el propio Google hab¨ªan intentado ayudar a los usuarios con la gesti¨®n de sus emails creando filtros, listas y arrinconando el spam, pero es la primera vez que se conf¨ªa a la inteligencia artificial y, concretamente, a la tecnolog¨ªa de aprendizaje autom¨¢tico el contenido de las respuestas que deber¨ªa dar el usuario.

Teniendo en cuenta c¨®mo funcionan estos algoritmos, la m¨¢quina aprender¨¢ de sus maneras, buenas o malas, de contestar emails y cada d¨ªa se le parecer¨¢ un poco m¨¢s. Seg¨²n el blog corporativo de Alphabet , Smart Reply estar¨¢ operativo a finales de esta semana tanto en Google Play como en la App Store; por el momento, solo en Ingl¨¦s.

"Todav¨ªa queda mucho trabajo para conseguir que Smart Reply funcione", indicaba un texto la compa?¨ªa en otro post del blog corporativo, el pasado d¨ªa 3. "Inbox, otro producto de Google, usa tecnolog¨ªa de aprendizaje autom¨¢tico para reconocer los emails que necesitan ser respondidos y genera respuestas que suenen naturales, propias del lenguaje de las prisas (...) Las respuestas elegidas (y las no elegidas) mejorar¨¢n las sugerencias futuras". Como ejemplo, cuentan que cuando en Google, internamente, probaron?Smart Reply?se suscit¨® un clamor com¨²n en la compa?¨ªa: no incluir entre las respuestas autom¨¢ticas la opci¨®n "I love you" ("te quiero").

Seg¨²n cuentan en el blog Google Research, el primer prototipo de Smart Reply era demasiado proclive a decirle I love you a todo el mundo, casi en cualquier circunstancia. "Por adorable que suene, no era lo que quer¨ªamos. Algunos an¨¢lisis revelaron que el sistema estaba respondiendo seg¨²n lo hab¨ªamos entrenado: generaba las respuestas esperadas y hab¨ªa aprendido que 'gracias' y 'te quiero' eran muy comunes, entonces las identificaba como respuestas seguras y las usaba para todo". Un ajuste de medida forz¨® al sistema a predecir respuestas que no solo fueran muy frecuentes sino que tuvieran una mayor afinidad con el mensaje original. "Esto ha hecho de Smart Reply un asistente menos cari?oso pero m¨¢s ¨²til", se afirma en el post.

"Gracias a la colaboraci¨®n de los googlers", confiesa el ingeniero Mikl¨®s, "Smart Reply es tambi¨¦n SFW"?(las siglas corresponden a "safe for work", "seguro para el trabajo", que en la jerga digital define al contenido de Internet que puede ser visto en presencia de jefes y compa?eros de trabajo sin ponernos en un brete).

Como parte de las prestaciones del asistente personal Google Now, y seg¨²n reconoci¨® la propia compa?¨ªa, Gmail ya escaneaba los correos de sus usuarios para avisarles, por ejemplo, de cu¨¢ndo se venc¨ªa el plazo para pagar una factura. La compa?¨ªa aclaraba que solo podr¨ªa hacerlo si dicha factura estaba en su correo. Un modus operandi similar emplean para crear anuncios personalizados que luego uno encuentra en el camino cuando revisa el correo. Ese mismo m¨¦todo de rastreo sirve para sugerir respuestas autom¨¢ticas a los mensajes, lo cual implicar¨¢ una relaci¨®n m¨¢s ¨ªntima con su bandeja de entrada.

Los ingenieros de Google aseguran que Smart Reply se ci?e a los mismos "est¨¢ndares rigurosos de privacidad" del resto de sus productos. "En otras palabras, ning¨²n ser humano estar¨¢ leyendo su email. Los investigadores usan el aprendizaje autom¨¢tico para trabajar con unos datos que ni ellos mismos pueden leer, es como intentar resolver un puzle con una venda en los ojos".

La compa?¨ªa no incluye un c¨®digo de etiqueta para las respuestas autom¨¢ticas que aclare si puede considerarse ofensivo recibir una respuesta generada por una m¨¢quina. Seguramente, al principio se notar¨¢, y mucho.