Uber experimenta en Colombia

Para la mayor¨ªa de los usuarios de Estados Unidos, Europa y Asia, Uber es una alternativa al taxi. Para los clientes de Colombia es una aplicaci¨®n con diferentes servicios, desde la adopci¨®n de un cachorro a un rescate en caso de estar paseando en bicicleta y comenzar el diluvio. La aplicaci¨®n ha convertido Colombia en su laboratorio de experimentos.

Una de las caracter¨ªsticas de Uber es que se adapta a cada lugar. Basta con tener la aplicaci¨®n descargada para ver que al llegar a un nuevo destino, cambian las ofertas, tarifas e incluso las opciones. En Colombia el abanico es mayor que en ning¨²n otro lugar.

Tienen desde Uber Black, aunque aqu¨ª son coches de color blanco, el equivalente al coche con conductor privado, a Uber X, la versi¨®n m¨¢s modesta y la m¨¢s pol¨¦mica. Consiste en que un particular ejerce como lo han hecho hasta ahora los taxistas con su coche, sin distintivo alguno o licencia adicional.

La aplicaci¨®n de transporte suele buscar resquicios para innovar. En Barcelona, tras la prohibici¨®n de operar trasladando personas se reinventaron ofreciendo comida caliente en menos de 20 minutos. As¨ª naci¨® Uber Eats, que funciona en varias ciudades de Estados Unidos adem¨¢s de la capital catalana.

La baraja de servicios va desde Uber Pet, que permite llevar una mascota consigo, muy pr¨¢ctico si se tiene que ir al veterinario, a Uber Bike, que consiste en subirse a un coche que lleva un transporte especial para bicicletas. Si se pincha, flaquean las fuerzas, se hace de noche o comienza a llover, se puede volver a casa sin tener que dar pedales pero con el veh¨ªculo para volver a usarlo al d¨ªa siguiente. Uber Van sirve para reservar una furgoneta de entre siete y nueve plazas. Uber English permite moverse en coche de alta gama, m¨¢s modesto o furgoneta, pero con un conductor.

Uber ?ngel es la estrella. No lo hay en ning¨²n otro pa¨ªs. Se trata de dejarle el coche a un conductor, as¨ª se evitan conductores ebrios al volante

De vez en cuando hacen promociones temporales, como Uber Ice Cream, para reparto de helados, algo que tambi¨¦n sucede en Estados Unidos. O Uber Puppy, una iniciativa que promueve la adopci¨®n de cachorros de perro. El conductor lleva a la mascota candidata para que juegue con el amo potencial. Si ambos se gustan y el due?o cumple los requisitos, basta formalizar un certificado para que el perro se quede.

Uber ?ngel, la estrella. No lo hay en ning¨²n otro pa¨ªs. Seg¨²n los usuarios no es barato, pero es lo m¨¢s apreciado, lo que marca la diferencia. Si se marca ¡°¨¢ngel¡± en la app el signo de conductor se convierte en unas llaves. En lugar de aparecer un coche, aparece un conductor. Se trata de un ¡°¨¢ngel¡± que har¨¢ de ch¨®fer. As¨ª se evitan accidentes, multas, disgustos y, sobre todo, conductores ebrios al volante. En su mayor¨ªa, los conductores son universitarios dispuestos a prestar el servicio en las noches, mientras est¨¢n estudiando. Les resulta especialmente rentable los fines de semana. Una vez que dejan al cliente en el destino, un coche de Uber o una moto pasa a buscarlos para volver a casa o aceptar otra carrera.

Sin embargo, no han activado una de las opciones m¨¢s usadas en Estados Unidos. Por ahora no contemplan Uber Pool, la modalidad para compartir trayecto.

Para Uber, Bogot¨¢ es la joya de la corona. Cali, Medell¨ªn y Barranquilla van sumando conductores y servicios poco a poco, seg¨²n responde el p¨²blico. La sede central, que opera como base para Am¨¦rica Latina, exceptuando M¨¦xico y Brasil, est¨¢ a dos bloques del parque de la 93, uno de las zonas m¨¢s cotizadas de la capital colombiana. Rodeados de oficinas de multinacionales y con una amplia oferta gastron¨®mica, con los mejores chefs locales y cadenas de fast food mundiales pared con pared.

El edificio, que mantiene la est¨¦tica futurista de la sede central de San Francisco, cuenta con cuatro plantas en la que trabajan 44 empleados. Visto el espacio, es f¨¢cil vaticinar que pretenden crecer a buen ritmo. Cuentan con cabinas para llamadas, espacios abiertos, zonas para dialogar, cafeter¨ªas con nevera y una azotea con vistas privilegiadas de la ciudad. No pod¨ªa faltar la mesa de ping pong, preparada para las inclemencias del tiempo, y una barbacoa.

En los ¨²ltimos a?os Colombia ha ido gan¨¢ndose un espacio cada vez m¨¢s notable en el mundo tecnol¨®gico. Por un lado, se aprecian, tambi¨¦n en Silicon Valley, sus ingenieros de software. Por otro, se han convertido en el campo de pruebas para el mercado latino. No es casualidad que Gameloft, especializada en juegos haya escogido este pa¨ªs como centro de operaciones en los pa¨ªses de habla hispana o que Netflix optase por Colombia como primer pa¨ªs extranjero de habla hispana.