Weibo, el Twitter chino, levanta la restricci¨®n al n¨²mero de caracteres

La medida se pondr¨¢ inicialmente en marcha de manera experimental, seg¨²n una carta de la empresa responsable de esta red social, Sina, a sus desarrolladores y que el consejero delegado, Wang Gaofei, ha colgado en su propia cuenta. Desde el martes 28 de enero, un grupo de sus usuarios destacados podr¨¢n enviar mensajes m¨¢s largos. Esa opci¨®n estar¨¢ disponible para el resto de los internautas a partir del 28 de febrero.

Al menos por el momento, los seguidores seguir¨¢n viendo solo los 140 primeros caracteres del mensaje. Para poder leer el resto, tendr¨¢n que pinchar en un v¨ªnculo adjunto.

Es una iniciativa que Twitter tambi¨¦n se plantea si aplicar. Su director ejecutivo, Jack Dorsey, ha apuntado a principios de este mes, que han dedicado "mucho tiempo a observar lo que la gente hace en Twitter, y hacen capturas de pantalla que contienen texto y lo tuitean. ?Qu¨¦ pasar¨ªa si ese texto ¡­ fuera texto de verdad? Un texto que se pudiera buscar. Un texto que se pudiera subrayar. Es m¨¢s utilidad y m¨¢s poder¡±.

Las dos redes sociales tienen en com¨²n que no atraviesan sus mejores momentos. Twitter, con 300 millones de usuarios, tiene problemas para aumentar sus ingresos y ve c¨®mo otros rivales, como Facebook, le toman la delantera.

Control p¨²blico

Sina Weibo fue alabada hasta 2013 como un oasis de libertad de expresi¨®n en una China, donde los contenidos est¨¢n duramente censurados y numerosos sitios de la web -entre ellos, los propios Twitter y Facebook- se encuentran bloqueados. Pero ese a?o, en el inicio de una campa?a para aumentar los controles sobre la opini¨®n p¨²blica, el r¨¦gimen aprob¨® una legislaci¨®n que impone duras penas de prisi¨®n a quienes diseminen ¡°rumores¡± por Internet. Destacados blogueros y comentaristas en redes sociales fueron detenidos por divulgar ¡°informaci¨®n perjudicial¡± para el Estado.

Desde entonces, la plataforma ha perdido mucha de su vivacidad. No obstante, sigue siendo un instrumento ¨²til como fuente de informaci¨®n y es ampliamente utilizada por periodistas y creadores de opini¨®n.

Seg¨²n los datos facilitados por Sina, la red social ha comenzado a recuperarse. En el tercer trimestre de 2015, contaba con 222 millones de usuarios, un incremento interanual del 33%. Sus ingresos netos alcanzaron los 124,7 millones de d¨®lares, lo que supone un crecimiento del 48% con respecto al a?o anterior.

Aunque en China la plataforma favorita sigue siendo, con mucha ventaja, WeChat, el equivalente a WhatsApp y que cuenta con cerca de 550 millones de usuarios. A diferencia de Weibo, que opera en abierto, la informaci¨®n que se vuelca en esta red social se difunde solo a los c¨ªrculos de amigos y conocidos.