India bloquea FreeBasics, la plataforma de Facebook

La autoridad reguladora de telecomunicaciones de India (TRAI) se ha pronunciado en contra de que existan precios diferenciados en datos de Internet, lo que significa un gran rev¨¦s para Facebook. El gigante de las redes sociales hab¨ªa lanzado su plataforma FreeBasics, que daba acceso gratuito a algunas p¨¢ginas y que clamaba dar acceso a los pobres a trabajo, educaci¨®n, salud y comunicaci¨®n. Facebook ofrece este tipo de servicios en m¨¢s de 30 pa¨ªses en desarrollo, seg¨²n asegur¨® su fundador, Mark Zuckerberg.

Pero en India se encontr¨® con una f¨¦rrea oposici¨®n por parte de los especialistas y parte de la sociedad que consideraban que afectaba al principio de neutralidad de la red, al promover acceso de algunos contenidos sobre otros.

Especialistas y parte de la sociedad india consideraban que la plataforma afectaba al principio de neutralidad de la red, al promover acceso de algunos contenidos sobre otros

En diciembre pasado, la autoridad reguladora de las telecomunicaciones de India detuvo la plataforma que hab¨ªa funcionaba desde 2013 y fue rebautizada en febrero de 2015. Despu¨¦s de una consulta p¨²blica y un tiempo de espera, la TRAI se pronunci¨® porque todo el contenido de Internet est¨¦ disponible al mismo precio. ¡°Ning¨²n proveedor del servicio debe ofrecer o cobrar tarifas discriminatorias por datos de acuerdo con el contenido¡±, dice la decisi¨®n. La violaci¨®n de esta regla llevar¨¢ a una multa equivalente a 700 euros diarios.

La noticia fue bien recibida en India por los grupos que se opon¨ªan a este servicio y que consideraban que, de otra forma, Facebook, junto con sus aliados, se convertir¨ªa en una especie de ¡°portero¡± que decidir¨ªa a qu¨¦ contenidos acceden los usuarios. El cofundador de la plataforma de comercio en Internet Snapdeal twite¨®: ¡°?Genial que la TRAI haya apoyado la Neutralidad de la Red! Mantengamos el Internet libre e independiente¡±. Savetheinternet.in (Salvemos Internet), un colectivo civil, de los m¨¢s activos en contra de FreeBasics, asegur¨® que este tipo de plataforma ser¨ªa ilegal en EE UU, Europa, Jap¨®n y otros pa¨ªses desarrollados. En su opini¨®n, la intenci¨®n de Facebook no era realmente conectar a los pobres. De ser as¨ª, no se privilegiar¨ªan algunos contenidos, sino se ofrecer¨ªan datos por un tiempo o una velocidad determinada, pero que pudieran ser usados en toda la red.

¡°El plan de Facebook es dividir Internet en India en dos, para los ricos y para los pobres, con diferentes aplicaciones y p¨¢ginas, lo que ir¨ªa m¨¢s all¨¢ de lo que el t¨¦rmino divisi¨®n digital puede describir¡°, afirma Aravind Ravi-Sulekha, miembro del movimiento. Asegura adem¨¢s que todav¨ªa est¨¢n analizando la regulaci¨®n, pero que, a primera vista, parece como un gran paso adelante para la neutralidad de la red en India. ¡°Creemos que es un buen ejemplo para otros pa¨ªses en desarrollo¡°, dice. Sin embargo,?Ravi-Sulekha asegura que todav¨ªa es pronto para ¡°cantar victoria¡°: por ahora la TRAI solo habla de evitar diferentes precios, pero no de otras violaciones como throttling (hacer m¨¢s lentas algunas p¨¢ginas) y bloquear, adem¨¢s creen que las compa?¨ªas pueden intentar dar una vuelta o pasar sobre la regulaci¨®n.

Facebook asegura que su intenci¨®n es acercar m¨¢s gente a Internet, en una plataforma abierta, en la que cualquier desarrollador pueda participar

Facebook asegura que su intenci¨®n es acercar m¨¢s gente a Internet, en una plataforma abierta, en la que cualquier desarrollador pueda participar. Tras la decisi¨®n de la TRAI, una portavoz de Facebook ha asegurado a la BBC que ¡°aunque decepcionados con el resultado, vamos a continuar con nuestro esfuerzo de eliminar barreras y dar a las personas sin conexi¨®n un camino m¨¢s f¨¢cil para el Internet y las oportunidades que este trae¡±.

Hay un gran potencial en India para el Internet, pues el pa¨ªs asi¨¢tico es uno de los mercados donde su uso crece m¨¢s r¨¢pidamente: en 2015 podr¨ªa haber sobrepasado a EE UU, con 402 millones de usuarios, seg¨²n los datos de la Asociaci¨®n de Internet y M¨®viles de India. En la actualidad, solo China tiene m¨¢s, unos 600 millones de usuarios.