Las mujeres son mejores programadoras que los hombres, seg¨²n un estudio

Una programadora de software, Rachel Nabors, ha convertido en aventuras de c¨®mic sus dificultades para ser aceptada en la dif¨ªcil comunidad de escritores de c¨®digo. Nabors se sorprendi¨® de que, fuera la que fuera la soluci¨®n para arreglar errores?en un software de c¨®digo abierto en el colaboraba, todas terminaban recibiendo la misma respuesta: el rechazo. Nabors ha sufrido la marginaci¨®n por ser mujer, un fen¨®meno que parece sistem¨¢tico y generalizado en el mundo de la programaci¨®n seg¨²n un reciente?estudio conjunto de dos universidades norteamericanas.

Los autores del trabajo de investigaci¨®n rastrearon a fondo GitHub, la mayor plataforma de desarrollo colaborativo de software?con 12 millones de colaboradores, en busca de datos que confirmasen o desmintiesen otros casos Nabors. Aunque la plataforma no pide el dato del sexo a sus usuarios, los investigadores lo averiguaron a partir de los perfiles asociados a los emails en la red Google+. De algo m¨¢s de cuatro millones de usuarios de GitHub con direcci¨®n de correo electr¨®nico visible p¨²blicamente, los investigadores lograron identificar el sexo del 35% para luego medir su ¨¦xito o fracaso en GitHub.?

El estudio se plante¨® si las propuestas de mejora de un software (llamadas pull requests) que proced¨ªan de mujeres ten¨ªan m¨¢s posibilidades de ser aceptadas o rechazadas por la comunidad que las de hombres. Los investigadores part¨ªan de una hip¨®tesis, basada a su vez en estudios previos, que establec¨ªan una clara discriminaci¨®n en la contrataci¨®n de programadoras frente a sus colegas masculinos, pero se toparon con una sorpresa: las propuestas que proced¨ªan de mujeres eran m¨¢s aceptadas por el resto de programadores (con un 64,4% de tasa de aceptaci¨®n) que las que hab¨ªan creado hombres (un 62,7%).

Los autores del estudio creen que esta mayor tasa de aceptaci¨®n se debe a un mayor prestigio de las programadoras en la comunidad. Pero esa afirmaci¨®n encierra una realidad oscura: esas programadoras prestigiosas ser¨ªan solo las supervivientes en un entorno muy hostil para las mujeres. El estudio establece que las programadoras sufren mucho m¨¢s rechazo que los hombres en sus primeras propuestas. Dicho de otro modo, al principio de su carrera, cuando el g¨¦nero de un programador es identificado como femenino, se sufre m¨¢s rechazo .?

Las programadoras prestigiosas ser¨ªan solo las supervivientes en un entorno muy hostil para las mujeres

¡°A muchas mujeres puede no merecerle la pena el agotamiento que les supone probar su competencia una y otra vez¡±, apunta el art¨ªculo.

En cambio, quienes s¨ª est¨¢n dispuestas a soportar el rechazo durante un tiempo terminan asentando una buena posici¨®n en la comunidad. El estudio est¨¢ pendiente de revisi¨®n y publicaci¨®n en una revista especializada.?

Uno de los autores del estudio, el profesor de la Universidad de Carolina del Norte Emmerson Murphy-Hill, quiere evitar a toda costa la idea de que su trabajo implica que las mujeres "nacen" mejores programadoras: "Lo que sugieren los datos es que de la gente que remite propuestas de programaci¨®n a GitHub, las mujeres parecen ser m¨¢s competentes en sus propuestas que los hombres".?

Las mujeres programadoras son a¨²n una minor¨ªa. Un estudio de 2013 estableci¨® que solo un 11,2% de los programadores de c¨®digo abierto eran mujeres. Estudios algo m¨¢s antiguos apuntan a que, en Europa, solo una de cada cuatro licenciadas en Inform¨¢tica es mujer.?