Rappi se salta el muro de Trump

Internet demuestra, una vez m¨¢s, que en el ciberespacio no existen las fronteras. O son m¨¢s difusas. Rappi, la aplicaci¨®n nacida en Colombia con r¨¢pida expansi¨®n en M¨¦xico, acaba de anunciar la posibilidad de comprar productos en Estados Unidos con entrega en M¨¦xico. Es decir, se podr¨¢n mandar productos a familiares y amigos sin que tengan que pagar por ellos y con entrega a la velocidad habitual, inferior a una hora, lo que los diferencia de Amazon. Es el mismo servicio habitual de Rappi, pero con pedido y entrega en ciudades distintas.

Su responsable en M¨¦xico, Ad¨¢n Ramos, explica que la iniciativa no fue suya, sino de los clientes: ¡°Varios de nuestros usuarios nos pidieron que se implementara este servicio y nos pareci¨® una excelente idea sobre todo por el ambiente de hostilidad y preocupaci¨®n que hoy vivimos los mexicanos por las pol¨ªticas del nuevo gobierno de Estados Unidos, queremos reafirmar nuestro compromiso con ellos y sus familiares, d¨¢ndoles la mejor opci¨®n para atender sus necesidades y ayudarlos a sentirse cerca¡±.

En Rappi van a ofrecer productos que ayuden a familiares y amigos, para encargar la compra semanal, medicina o Rappicash, el equivalente a una remesa. Esperan que este sea el servicio de m¨¢s ¨¦xito. El usuario podr¨¢ enviar una cantidad deseada que una persona identificada como empleado, el rappitendero,se lo entregue en mano.

Rappi ya ha superado la barrera del mill¨®n de clientes activos, pero no tienen una base de usuarios en Estados Unidos. Desde que lanzaron en M¨¦xico notaron que la frontera no era tal. ¡°Nunca hemos tenido usuarios como tal en Estados Unidos, al menos no como clientes, pero s¨ª descargan la aplicaci¨®n para ver lo que ofrecemos, los precios¡­ Nuestro modelo es h¨ªperlocalizado, pero vamos a empezar a ofrecer el servicio donde hay m¨¢s mexicanos: California, Texas, Illinois, New York y Florida. Esperamos empezar a crecer muy pronto en usuarios que quieran enviarle cosas a sus familiares¡±.

Seg¨²n los datos de la Secretar¨ªa de Gobernaci¨®n de M¨¦xico, en Estados Unidos viven 12,2 millones de mexicanos. M¨¢s de la mitad est¨¢ en California y Texas y mantienen fuertes v¨ªnculos con sus parientes al otro lado de la frontera.

Rappi fue la segunda startup latina en entrar en Y Combinator, la incubadora m¨¢s exitosa de Silicon Valley. Lo hicieron despu¨¦s de Platzi. Desde entonces, ambas son las joyas digitales de Am¨¦rica Latina. En Colombia ya funcionan en cinco ciudades: Bogot¨¢, Barranquilla, Medell¨ªn, Cali y Pereira. De ah¨ª son sus fundadores: Guillermo Plaza, Felipe Villamar¨ªn, Sebasti¨¢n Mej¨ªa y Sim¨®n Borrero.

Rappi naci¨® en 2015. Pronto se hicieron con 10 millones de d¨®lares de capital semilla y est¨¢n a punto de cerrar una ronda de inversi¨®n pocas veces vista en Am¨¦rica Latina. En M¨¦xico, donde llegaron a la capital en enero de 2016, adem¨¢s de en la capital, est¨¢n comenzando a hacer repartos en Monterrey y Guadalajara.

El modelo de negocio de Rappi pasa por cobrar una comisi¨®n a los vendedores. El cliente final, adem¨¢s, puede gratificar al Rappitendero, como llaman a sus emisarios, con una propina. No tiene que ser en mano, lo puede hacer dentro de la aplicaci¨®n.

Otro punto que ha llamado especialmente la atenci¨®n de los inversores ha sido la facilidad con que han pasado de vender comida, a poder hacer la compra, pedir un recado o ejercer como banco con dinero en efectivo, todo en la misma aplicaci¨®n. Algo que recuerda m¨¢s a las aplicaciones de uso com¨²n en Asia, pero con menos ¨¦xito en la integraci¨®n en el mundo occidental.