Las diez ideas espa?olas para ahorrar agua frente al cambio clim¨¢tico

Ahorros de cuatro millones de metros c¨²bicos de agua en parcelas de regad¨ªos cercanas a las Tablas de Daimiel y del 77% en empresas de cosm¨¦tica, y detecci¨®n temprana de consumos an¨®malos y fugas en la ciudad de Burgos. Son solo tres ejemplos de lo que aportan las nuevas tecnolog¨ªas al ahorro y uso eficiente de un recurso escaso en Espa?a que puede disminuir a¨²n m¨¢s si se cumplen los escenarios previstos para nuestro pa¨ªs por el Panel Intergubernamental de Cambio Clim¨¢tico, con menos lluvias y m¨¢s calor.

Centros de investigaci¨®n, pero tambi¨¦n agricultores, empresas gestoras de agua y ONG, idean y ponen en pr¨¢ctica nuevas tecnolog¨ªas que act¨²en en la doble direcci¨®n de lograr un uso m¨¢s eficiente del recurso y de adaptaci¨®n a esos escenarios. Enrique Play¨¢n, investigador del CSIC en la Estaci¨®n Experimental de Aula Dei (EEAD/CSIC), especializado en ciencias agrarias y ambientales, subraya la importancia del desarrollo y utilizaci¨®n de aplicaciones que ¡°te permiten seguir el estado de tu finca agr¨ªcola y la meteorolog¨ªa mientras viajas a cientos de kil¨®metros de ella, y ordenar el consumo de agua m¨¢s adecuado¡±.

M¨¢s informaci¨®n

La ONU alerta de la severa escasez de agua potable

Cuando el agua desaparece

Alberto Lafarga, jefe de ¨¢rea de I+D y Experimentaci¨®n en la sociedad p¨²blica navarra de Tecnolog¨ªas e Infraestructuras Agroalimentarias (INTIA), afirma que ¡°los primeros pasos a dar son las consultas a los servicios de asesoramiento al regante que publican cada semana las necesidades medias de agua de los cultivos¡±. A continuaci¨®n cita el uso de herramientas y aplicaciones para m¨®vil y, por ¨²ltimo, ¡°la agricultura de precisi¨®n, con utilidades webgis (sistemas de informaci¨®n geogr¨¢fica que utilizan tecnolog¨ªa web para comunicar al servidor con el usuario) adaptadas a tu propia parcela en tiempo real y que abren paso a la automatizaci¨®n, integrando la toma de decisiones con el programador de riego, la sensorizaci¨®n y el telecontrol¡±.

¡°Espa?a es l¨ªder mundial en rentabilizar el riego: regar con menos agua de la que se necesita pero con la suficiente para que genere el m¨¢ximo beneficio posible, y pensando no solo en ahorrar agua, sino en que se evapore lo menos posible¡±, a?ade Enrique Play¨¢n. Pero algo m¨¢s hay que hacer, sobre todo recordando los escenarios futuros que plantea el IPCC, porque seg¨²n los ¨²ltimos estudios del Instituto Nacional de Estad¨ªstica, referidos a 2014, consumimos anualmente m¨¢s agua, tanto en la agricultura (un 4,1% m¨¢s), como en el resto de abastecimientos (1,5% m¨¢s).

No solo la tecnolog¨ªa digital y la agricultura, aun concentrando esta el 70% del consumo de agua, destacan entre las innovaciones que buscan su ahorro y uso eficiente. Andr¨¦s Pascual, jefe del Departamento de Medio Ambiente, Bioenerg¨ªa e Higiene Industrial de Ainia Centro Tecnol¨®gico, llama la atenci¨®n sobre la reutilizaci¨®n de aguas procedentes de procesos industriales que ¡°contienen microcontaminantes y contaminantes emergentes, como plaguicidas y f¨¢rmacos¡±. Cita uno de los proyectos en los que trabajan, LO2X: ¡°Es una tecnolog¨ªa adaptable a las depuradoras en la que se aplican altas presiones y temperaturas para conseguir una reacci¨®n de oxidaci¨®n supercr¨ªtica que elimina los compuestos t¨®xicos que tiene el lodo y se obtiene agua reutilizable en el proceso de la propia depuradora o para regar¡±.

Adem¨¢s de LO2X, y entre otras muchas, las siguientes innovaciones cuentan ya con pruebas de campo muy avanzadas y algunas con desarrollos comerciales con ahorros h¨ªdricos constatables.

Aplicaci¨®n SiAR

Promovida por el Ministerio de Agricultura, Alimentaci¨®n, Pesca y Medio Ambiente (Mapama) y desarrollada por Tragsatec, es una aplicaci¨®n para tel¨¦fonos inteligentes y tabletas asociada al Sistema de Informaci¨®n Agroclim¨¢tica para el Regad¨ªo (SiAR), que consta de 461 estaciones agro-meteorol¨®gicas ubicadas en el medio rural (361 son propiedad del Mapama). Permite la gesti¨®n de un programa de riegos mediante el c¨¢lculo de las necesidades h¨ªdricas y las dosis necesarias para m¨¢s de cien cultivos (herb¨¢ceos y le?osos). Los par¨¢metros se pueden personalizar: ubicaci¨®n, tipo de suelo, sistema de riego, fecha de siembra y marco de plantaci¨®n, entre otros.

Ofrece la posibilidad de consultar en tiempo real los datos agro-meteorol¨®gicos: temperatura, humedad, pluviometr¨ªa, radiaci¨®n y velocidad del viento. Esto ¨²ltimo lo considera importante el Mapama a la hora de aplicar productos fitosanitarios.

Tractores con GPS

Es cierto, los tractores no deben recorrer grandes distancias o emprender continuamente rutas desconocidas que les obligue a disponer de GPS para orientarse y circular. Lo suyo se limita a parcelas miles de veces transitadas. Sin embargo, en ellas se dan plagas, fugas de agua y erosi¨®n. El sistema de informaci¨®n m¨®vil que ha puesto en marcha la Comunidad de Regantes Canal Margen Izquierdo del Porma (Le¨®n), permite que les llegue v¨ªa GPS (un sat¨¦lite pasa cada dos semanas por encima de estas tierras) cualquier alteraci¨®n o problema del terreno y los cultivos.

¡°No es lo mismo, en cuanto al consumo de recursos y trabajo, solucionar un problema en una hect¨¢rea gracias a una alerta r¨¢pida que llega al GPS, que cuando se extiende a quinientas¡±, afirma Mat¨ªas Llorente, presidente de una comunidad de regantes que abarca 22.000 hect¨¢reas y que est¨¢ a punto de que este sistema de informaci¨®n pase del per¨ªodo de pruebas al plenamente operativo.

El sistema, enmarcado en el concepto de agricultura de precisi¨®n, est¨¢ asociado tambi¨¦n a mapas de suelo que con la combinaci¨®n de tres par¨¢metros (textura del suelo, desarrollo fenol¨®gico de la planta y meteorolog¨ªa) reducen considerablemente el consumo de agua derivado del riego.

sigAGROasesor

Proyecto del programa LIFE de la Comisi¨®n Europea que acaba de concluir y seg¨²n su socio coordinador (INTIA), ha resultado ¡°un ¨¦xito en el desarrollo de una plataforma para la gesti¨®n sostenible de cultivos¡±. Dentro del mismo se ha desarrollado la herramienta de ayuda a la decisi¨®n HAD Riego. Alberto Lafarga la cataloga como ¡°una herramienta muy ¨²til para conocer en tiempo real en cada campa?a y a nivel de cada parcela, en qu¨¦ momento y cu¨¢nto tengo que regar¡±. HAD Riego integra de forma autom¨¢tica en el c¨¢lculo de las necesidades de riego los datos de predicci¨®n meteorol¨®gica proporcionados por Aemet (socia tambi¨¦n de sigAGROasesor).

¡°De este modo, permite anticiparse a las necesidades de agua del cultivo que no van a cubrirse con la precipitaci¨®n y estimar con m¨¢s seguridad un riego eficiente¡±, se?ala Lafarga. La aplicaci¨®n tambi¨¦n incluye un seguimiento del cultivo mediante im¨¢genes de teledetecci¨®n para adecuar la curva te¨®rica de cada cultivo a la situaci¨®n real de la parcela, permitiendo al agricultor mejorar su toma de decisiones en eficiencia de riego. Esta y otras herramientas del proyecto se han puesto en marcha en veinticinco programas piloto en cinco comunidades aut¨®nomas, con 265 usuarios que abarcan 6.850 parcelas y 54.273 hect¨¢reas.

Misi¨®n posible

El acu¨ªfero 23 resulta vital para el mantenimiento de las l¨¢minas de aguas del Parque Nacional de las Tablas de Daimiel y de otros humedales manchegos. Sin embargo, la sobreexplotaci¨®n de las aguas subterr¨¢neas destinadas a los regad¨ªos afecta a la conservaci¨®n de estos ecosistemas y a los propios cultivos. Hace cuatro a?os WWF Espa?a se embarc¨® junto a Coca Cola en un proyecto (Misi¨®n posible: conservar el agua de La Mancha) para conciliar el ahorro de agua con el desarrollo agr¨ªcola mediante la aplicaci¨®n de varias innovaciones tecnol¨®gicas en parcelas de diez municipios de Ciudad Real y uno de Cuenca.

ACUAS es una herramienta inform¨¢tica gratuita que estima la superficie de riego y el consumo te¨®rico de agua de los cultivos de una explotaci¨®n. SITAR es un sistema de informaci¨®n que env¨ªa las recomendaciones de riego por SMS al n¨²mero de m¨®vil del regante. Por ¨²ltimo, Optiwine est¨¢ asociado a explotaciones de vi?edos en las que se han instalado sensores de humedad de suelo, del estado de la planta y de variables clim¨¢ticas. Con esta informaci¨®n se ajustan las dosis de riego de forma que, seg¨²n WWF Espa?a, ¡°se consigue una uva de mayor calidad, sin tanto contenido en agua y con mejor salida en el mercado¡±. Hasta la fecha, el proyecto ha logrado ahorrar m¨¢s de cuatro millones de metros c¨²bicos de agua, que se corresponden con 634 parcelas (8.206 hect¨¢reas) y 983 asesoramientos.

CUB-X1

En ocasiones, un mismo regante, o comunidad de regantes, tiene que llevar agua a cultivos diferentes, con parcelas con pendientes distintas y necesidades h¨ªdricas particulares. En Gerencia Energ¨¦tica (GEA) han desarrollado un sistema denominado CUB-X1 (controlador universal de bombeo) que dota a la estaci¨®n de bombeo ¡°de la inteligencia suficiente para utilizar el concepto de riego vivo y bombear el agua necesaria para satisfacer las necesidades de cada cultivo a la presi¨®n necesaria por cada sistema de riego¡±.

Este sistema se incluye entre los 75 recogidos por la Red Rural Nacional en el grupo focal de innovaci¨®n en la agricultura sobre regad¨ªo, energ¨ªa y medio ambiente (ver recuadro). Desde hace dos campa?as se utiliza en la Comunidad General de Regantes del Canal del P¨¢ramo (Le¨®n). ¡°Los resultados son positivos, con ahorros del 30 por ciento, porque hemos conseguido que sean las redes de riego las que demanden el agua a las estaciones de bombeo en funci¨®n de sus necesidades¡±, se?ala Joaqu¨ªn Jarr¨ªn, gerente de GEA. Y a?ade que ¡°en los sistemas tradicionales, cuando hay una fuga, el bombeo sigue funcionando hasta que el agricultor se da cuenta; pero con CUB-X1 recibes avisos al detectar que hay un caudal excesivo en relaci¨®n a la red de riego que abastece, y deja de bombear¡±

GAIA2 es un sistema formado por una red de nodos que funcionan como un peque?o ordenador capaz de medir par¨¢metros de suelo, ambientales ?y calidad del agua de riego

GAIA2

En marzo de 2015 la revista Agricultural Water Management public¨® un trabajo llevado a cabo por investigadores de la Universidad Polit¨¦cnica de Cartagena (UPCT) con el que hab¨ªan dise?ado una red de sensores para gestionar de forma personalizada los recursos h¨ªdricos en terrenos agr¨ªcolas. Se trata de un sistema (GAIA2) formado por una red de nodos o motes que funcionan como un peque?o ordenador que se configura para medir par¨¢metros de suelo (temperatura y humedad), ambientales (presi¨®n atmosf¨¦rica, temperatura ambiente y humedad relativa) y calidad del agua de riego.

La empresa que ha desarrollado el sistema, Edosoft Factory, habla ya de casos de ¨¦xito. Juan Vera, su director ejecutivo, menciona tanto resultados positivos en invernaderos agr¨ªcolas en N¨ªjar como en terrenos forestales en Canarias, donde ¡°se colocaron sensores en terrenos reforestados afectados por incendios que nos informaban sobre el estado del suelo y si era necesario o no aportar m¨¢s agua al pinar reci¨¦n plantado, lo que permiti¨® ahorrar tanto en este recurso h¨ªdrico como en los viajes de camiones cisternas que ten¨ªan que transportarlo¡±

Tecnolog¨ªas avanzadas de higienizaci¨®n (TAH)

Seg¨²n los resultados expuestos por Ainia Centro Tecnol¨®gico dentro del proyecto EcoHigiena, ¡°la aplicaci¨®n de nuevas tecnolog¨ªas de higienizaci¨®n eco-eficientes puede suponer un ahorro de agua de hasta el 44 por ciento en la industria alimentaria y cosm¨¦tica¡±. El mismo centro subraya que ¡°la realizaci¨®n de operaciones de limpieza y desinfecci¨®n o tecnolog¨ªas de higienizaci¨®n en superficies industriales, supone un impacto ambiental en cuanto a agua, energ¨ªa, productos qu¨ªmicos y aguas residuales en sectores que requieren de unos par¨¢metros de higiene muy exigentes para el desarrollo de su actividad¡±.

Dentro de EcoHigiena, incluido en el Programa de Desarrollo Estrat¨¦gico de ayudas dirigidas a los institutos tecnol¨®gicos de la Comunidad Valenciana, se han desarrollado dos estrategias de mejora de la sostenibilidad de las operaciones de limpieza y desinfecci¨®n en la industria. Una est¨¢ centrada en la prevenci¨®n.

La otra est¨¢ vinculada a las TAH eco-eficientes y utiliza hielo l¨ªquido, ¡°una t¨¦cnica que mejora el proceso de empuje del producto que queda retenido en las tuber¨ªas de las l¨ªneas productivas y con la que se ha obtenido un ahorro de agua en los aclarados iniciales de las limpiezas del 33 por ciento en empresas de alimentaci¨®n y del 77 por ciento en empresas cosm¨¦ticas. Tambi¨¦n se ha empleado agua ozonizada, que permite ahorros del 44 por ciento en productos cosm¨¦ticos.

WOGAnMBR

El principal problema asociado al consumo de agua en procesos industriales es que su contaminaci¨®n, especialmente por grasas y aceites, impide, o al menos dificulta su posterior reutilizaci¨®n. Otro proyecto LIFE+, WOGAnMBR, quiere demostrar la viabilidad t¨¦cnica, econ¨®mica y ambiental de un innovador biorreactor anaer¨®bico de membranas (AnMBR) para lograr un proceso eficiente que digiera la materia org¨¢nica, produzca biog¨¢s y filtre el agua. ¡°La finalidad es reducir al m¨¢ximo posible la producci¨®n de fangos y establecerse como autosuficiente desde el punto de vista energ¨¦tico¡±, resaltan desde este proyecto, que lidera la Universidad de Burgos (UBU).

El principal problema asociado al consumo de agua en procesos industriales es que su contaminaci¨®n impide, o al menos dificulta su posterior reutilizaci¨®n

La iniciativa ha permitido la construcci¨®n de una planta piloto modular que se ha probado ya en diferentes industrias del sector de la alimentaci¨®n y las bebidas. Victorino D¨ªez, coordinador del proyecto y profesor de Biotecnolog¨ªa y Ciencias de los Alimentos de la UBU, afirma que ¡°con el sistema de membranas dise?ado se consigue un ultrafiltrado de aguas residuales industriales que las hace perfectamente aptas para usarlas para el riego, ya que desparecen todo de tipo de part¨ªculas s¨®lidas que provocan atascamientos¡±.

W-Server

En noviembre del pasado a?o, la representaci¨®n de la Comisi¨®n Europea en Espa?a acogi¨® en Madrid el primer encuentro de promoci¨®n de los programas de financiaci¨®n de econom¨ªa circular dirigidos a empresas espa?olas. En este foro de experiencias y buenas pr¨¢cticas se present¨® W-Server, de la empresa canaria Brinergy, un sistema que se adapta a diferentes industrias, comercios e incluso hoteles para optimizar el uso del agua y reutilizarla con posterioridad.

¡°Nuestros W-Server se integran dentro de procesos industriales para recoger un tipo de agua y transformarlo en otro de mayor valor econ¨®mico y medioambiental¡±, resaltan desde la empresa. Uno de esos casos de ¨¦xito lo presentan asociado a una lavander¨ªa industrial, en la que se ha conseguido ¡°un ahorro de agua del 80 por ciento y de energ¨ªa del 30 por ciento, una mejor calidad de la ropa con menos mantenimiento y una reducci¨®n de vertidos al alcantarillado del cien por cien¡±. ¡°En la actualidad trabajamos con una industria l¨¢ctea y con la Universidad de la Laguna no solo para reutilizar el agua resultante del proceso, sino tambi¨¦n los fangos de lactosuero¡±, se?ala Ra¨²l Falc¨®n, director general de Brinergy.

SmartWater4Europe

¡°En el primer a?o desde su puesta en marcha, el proyecto europeo de innovaci¨®n SmartWater4Europe, implantado por Acciona Agua en Burgos, ha convertido a la ciudad en pionera en el mundo en contar con una red inteligente de suministro de agua¡±. As¨ª presentaba Acciona a finales de 2016 una iniciativa enmarcada en el S¨¦ptimo Programa Marco de Investigaci¨®n y Desarrollo Tecnol¨®gico de la CE y en la que participan veinti¨²n entidades europeas, entre las que figuran empresas del sector del agua, universidades y centros tecnol¨®gicos.

Dicha red inteligente abarca 46 kil¨®metros de ca?er¨ªas y afecta a 10.500 personas y un centenar de empresas, entre industrias y comercios. Todas se benefician de un sistema piloto de sensores y an¨¢lisis de datos a trav¨¦s de 1.500 contadores inteligentes que ¡°permiten la detecci¨®n y reparaci¨®n temprana de aver¨ªas, mejora el control de la calidad del agua y permite la lectura a distancia de contadores, facilitando la detecci¨®n de consumos an¨®malos y fugas¡±. Aseguran que ¡°la detecci¨®n temprana de fugas reduce la cantidad de agua potable no utilizada para consumo final¡±.