As¨ª son las tejas solares que peinar¨¢n las casas del futuro
Estas tejas son est¨¦ticas y su eficiencia casi iguala a la de los paneles solares convencionales
A simple vista apenas se distinguen de las tejas convencionales. Pueden ser una l¨¢mina oscura, a imitaci¨®n de las placas homog¨¦neas de pizarra, pero tambi¨¦n se disfrazan de tejas romanas, aquellas de molde curvo rematado con un flanco plano que visten tonos rojizos. Tampoco es f¨¢cil saber, a simple vista, que estas tejas son capaces de producir energ¨ªa solar.
Al contrario que los aparatosos paneles fotovoltaicos que se colocan sobre los tejados, las tejas solares son est¨¦ticas. Un aspecto que, por trivial que parezca, puede catapultarlas masivamente a los tejados de las casas en los pr¨®ximos a?os.
El pasado mes de octubre el fabricante de coches el¨¦ctricos Tesla y su medi¨¢tico l¨ªder Elon Musk presentaron su oferta de tejas solares. Lo hicieron en un decorado hollywoodiense, rodeados de casas unifamiliares. Cuando Musk dijo que los tejados de estas viviendas conten¨ªan tecnolog¨ªa solar el asombro cal¨® entre la audiencia. Nadie hab¨ªa sospechado nada.
¡°La innovaci¨®n que trae Tesla es que pone un vidrio exterior resistente, despu¨¦s coloca un elemento de color pero que permite el paso de la luz y, debajo, la c¨¦lula fotovoltaica¡±, explica Juan Monjo, catedr¨¢tico de la UPM especialista en construcciones arquitect¨®nicas. ¡°Ya no ves el negro sino que tienes un color, que puede ser pizarra o tipo teja¡±.
La entrada de una marca como Tesla puede avivar el mercado, pero las tejas solares se fabrican desde hace una d¨¦cada. Sin embargo, ¨²ltimamente la demanda parece haber experimentado un salto. El fabricante estadounidense SunTegra vio c¨®mo sus ventas de tejas solares aumentaban un 300% en los ¨²ltimos seis meses. ¡°A medida que la energ¨ªa solar se vuelve m¨¢s popular, mucha gente rechaza estos paneles grandes y aparatosos, que no se integran bien en el dise?o de la casa¡±, conviene Oliver Koehler, CEO de la empresa. Y es que las tejas tienen una eficiencia solo ligeramente inferior a los paneles, sobre un 15%.
Para SunTegra las perspectivas son halag¨¹e?as: prev¨¦ duplicar su crecimiento en los pr¨®ximos a?os. Sin ofrecer previsiones, uno de los fabricantes m¨¢s asentados en este sector, la empresa sueca SolTech Energy, confirma los buenos augurios. ¡°Las soluciones integradas, que son una soluci¨®n solar y un tejado o una pared, son el futuro¡±, comenta Frederic Telander, CEO de SolTech Energy. ¡°No hay duda de que este segmento va a crecer mucho¡±.
El ahorro energ¨¦tico
Un sistema est¨¢ndar de tejas solares, de 5 kW, costar¨ªa entre 16.000 y 20.000 d¨®lares ya instalado, seg¨²n SunTegra. Con esto se cubrir¨ªa una superficie de 37 metros cuadrados. ¡°La producci¨®n de energ¨ªa depende del lugar¡±, se?ala Koehler ¡°En California se obtienen 1,5 o 1,7 kWh anualmente, por vatio instalado, mientras en Nueva York ser¨ªan alrededor de 1,2 o 1,3 kWh¡±.
Si tomamos el ejemplo de los 5 kW (5.000 vatios) de potencia y los multiplicamos por 1,5 kWh tenemos 7.500 kWh. Esta ser¨ªa una aproximaci¨®n del ahorro de energ¨ªa al a?o en una regi¨®n soleada. Como referencia, la OCU fija el consumo energ¨¦tico medio anual de un hogar espa?ol en 9.992 kWh, lo que equivale a un gasto de unos 990 euros.
Estimar la reducci¨®n de emisiones es m¨¢s aventurado a¨²n. La Agencia de Protecci¨®n Ambiental de Estados Unidos ofrece una herramienta online que hace su propio c¨¢lculo. Los 7.500 kWh supondr¨ªan dejar de lanzar a la atm¨®sfera 5,3 toneladas m¨¦tricas de CO2, el equivalente a recorrer 20.300 kil¨®metros con un coche.
Destinadas a viviendas unifamiliares
Para obtener valor de las tejas solares se necesita una extensi¨®n de tejado amplia. ¡°En una vivienda unifamiliar tienes mucha superficie de cubierta para un uso relativamente peque?o: el de una sola casa¡±, se?ala Juan Monjo. Es lo contrario a lo que ocurre en las ciudades.
En Espa?a, la normativa que rige el autoconsumo impide que el usuario reciba una compensaci¨®n por verter energ¨ªa a la red
De ah¨ª que los fabricantes de estas tejas se nutran de viviendas unifamiliares de nueva planta o que renuevan su tejado. La clave del ¨¦xito es formar parte del sector de la construcci¨®n. ¡°Ser un elemento de construcci¨®n, y no solo una c¨¦lula solar, abre un mercado mucho mayor¡±, destaca Frederic Telander.
Entre los factores que pueden disuadir al usuario de poner estas tejas est¨¢ la regulaci¨®n. En Espa?a, la normativa que rige el autoconsumo impide que el usuario reciba una compensaci¨®n por verter energ¨ªa a la red. El excedente en las horas de sol se podr¨ªa almacenar en una bater¨ªa dom¨¦stica, pero estas se venden a partir de 4.000 d¨®lares.
El precio tambi¨¦n puede desanimar. Una teja solar costar¨ªa unas cinco veces m¨¢s que una convencional. Aunque, como se?ala Telander, el precio por vatio se acerca al de los paneles solares tradicionales. As¨ª que, ?por qu¨¦ no poner tejas en vez de las voluminosas placas?
Monjo modera el optimismo. ¡°Todav¨ªa estamos en la prehistoria, no solo de las tejas, sino de los paneles fotovoltaicos en general. Creo que todo esto va a mejorar mucho¡±. La pregunta es a qu¨¦ velocidad. Sacudi¨¦ndose la etiqueta de profeta, el catedr¨¢tico conviene que probablemente lo haga a un buen ritmo.
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