Facebook se vuelca con Messenger

Mark Zuckerberg present¨® a David Marcus, el responsable de la aplicaci¨®n mimada por Facebook, como ¡°La Roca¡±. El directivo tiene en sus manos un servicio que concentra a m¨¢s de 1.200 millones de personas. Su ¨²ltima novedad integra las dos obsesiones de Facebook, la comunicaci¨®n interpersonal y, m¨¢s recientemente, el v¨ªdeo. ¡°Es cada vez m¨¢s importante. Con el v¨ªdeo en grupo, con m¨¢scaras y efectos, podemos estar en una misma conversaci¨®n hasta 12 personas con la pantalla partida¡±, presumi¨® ante un reducido grupo de reporteros en el arranque de un desayuno previo al segundo d¨ªa de la conferencia de desarrolladores que Facebook celebra estos d¨ªas en San Jos¨¦, California.

El futuro va a ser conversacional. No tenemos ninguna duda en ello, lo que estamos haciendo es hacer una mejor interfaz para el usuario¡±, afirma Marcus

Messenger se ha convertido en la prioridad de Facebook en Estados Unidos, la gran plataforma que quiere impulsar. Tanto para los particulares como para experimentar con la inteligencia artificial a trav¨¦s de lo bots. Como ejemplo puso el caso de las perfumer¨ªas Sephora y los descuentos en productos y citas de belleza que ofrecen a trav¨¦s del asistente virtual. Sin embargo, uno de los casos m¨¢s peculiares es el de Filipinas, pa¨ªs con una gran tasa de adopci¨®n de m¨®vil. ¡°De ellos hemos aprendido que prefieren usar Messenger en lugar de llamar a un negocio. Llamar siempre es m¨¢s engorroso. Es s¨ªncrono y necesita toda tu atenci¨®n. La mensajer¨ªa es as¨ªncrona e inmediata, se usa mientras haces otras cosas. Adem¨¢s, mantiene el contexto de lo anterior, no hace falta volver a dar los datos porque est¨¢n en la conversaci¨®n¡±, dijo para resaltar las virtudes de su aplicaci¨®n.

¡°El futuro va a ser conversacional. No tenemos ninguna duda en ello, lo que estamos haciendo es hacer una mejor interfaz para el usuario¡±, defendi¨® en un discurso en el que la ¨²nica fisura reside en la relaci¨®n con WhatsApp, una aplicaci¨®n que compraron por 22.000 millones de d¨®lares.

?C¨®mo es la relaci¨®n con ellos??Se compite? ¡°Est¨¢n en la familia. En algunos pa¨ªses, WhatsApp es la app preferida, como en Alemania. En Estados Unidos y algunos sitios de Asia, Europa o Australia se prefiere Messenger. Yo no puedo hablar de sus planes. Vamos de manera independiente¡±, concluy¨® sin querer entrar en m¨¢s detalles. En el caso de Espa?a, como el de Am¨¦rica Latina, WhatsApp es, con diferencia, la f¨®rmula m¨¢s usada para compartir texto, fotos y v¨ªdeos en tiempo real entre particulares. ¡°WhatsApp es especialmente exitoso en Am¨¦rica Latina, as¨ª que las pruebas las hacemos en los lugares donde ya va bien Messenger. En general, es en lugares con m¨®viles avanzados y buena conexi¨®n. En donde se usa Facebook Lite no probamos lo ¨²ltimo de Messenger¡±, explic¨®.

Una de las diferencias de Messenger es que cualquiera que tenga un perfil en Facebook tiene, directamente, su usuario listo en Messenger. Se comparte la imagen de perfil, as¨ª como los contactos. ?Hay quien usa Messenger sin estar en Facebook? Contra lo que podr¨ªa parecer l¨®gico, s¨ª, se puede tener cuenta en la mensajer¨ªa y no estar en la red social. ¡°Vemos una tendencia de crecimiento de gente que se da de alta con su m¨®vil o a trav¨¦s de Instagram, que tambi¨¦n es compatible. Los nuevos perfiles ya no llegan necesariamente por Facebook¡±.

El modelo de negocio de Messenger es, como en el caso de Facebook, la publicidad, pero no dentro de los mensajes, sino de manera m¨¢s sutil. ¡°No cobramos por estar en Messenger. Se pueden comprar anuncios en el NewsFeed (la portada personalizada de Facebook), y si es interesante para el consumidor puede ser la puerta a la conversaci¨®n que termine en una conversaci¨®n. Eso hace los anuncios todav¨ªa m¨¢s efectivos, pero no hay un modelo de negocio espec¨ªfico para Messenger, sino que depende del modelo amplio de Facebook¡±, detall¨®.

Marcus deja un espacio para que las marcas se promocionen, la pesta?a de descubrimiento: ¡°Sirve para grandes, pero tambi¨¦n para negocios locales, para que respondan a los mensajes¡±.

El siguiente paso ser¨¢ el de la inteligencia artificial, la guerra que todos los grandes de Silicon Valley quieren ganar, la de ser capaces de adelantarse a los deseos del consumidor

El siguiente paso ser¨¢ el de la inteligencia artificial, la guerra que todos los grandes de Silicon Valley quieren ganar, la de ser capaces de adelantarse a los deseos del consumidor. No es tarea f¨¢cil, reconoce: ¡°Se har¨¢ m¨¢s y m¨¢s inteligente con el tiempo. Va a llevar cierto tiempo hasta que podamos sugerir con acierto, para que podamos reducir el ruido, para que la recomendaci¨®n s¨ª sea ¨²til, que sea muy cercana a lo que quieres. Ahora mismo solo permite sugerencias de Uber o Lyft, dar localizaciones o ayuda a organizar planes. Eso nos ha llevado un a?o. Desde el martes pasado sugiere encargar comida. Pero, de momento, solo lo hace en ingl¨¦s. Queremos que llegue a m¨¢s idiomas y pa¨ªses, pero solo lo haremos cuando estemos listos¡±.

Llama la atenci¨®n que Facebook, cuyo fundador Mark Zuckerberg ha creado a Jarvis, un mayordomo virtual experimental para su hogar, no tenga algo similar en su plataforma. Mientras que Apple tiene a Siri; Amazon, a Alexa, y Google, una versi¨®n oral, en Facebook no han ofrecido por ahora nada en esa l¨ªnea. Marcus expone la situaci¨®n: ¡°La aproximaci¨®n es distinta. Nosotros nos dedicamos a crear conexiones entre personas. Jarvis no es un producto, solo es un experimento. Mark manda trocitos de voz, que se graban y van al bot. No es la soluci¨®n no es elegante, pero de momento funciona as¨ª¡±.