Apple prepara su coche sin conductor

Apple suele llegar la ¨²ltima pero procura llegar mejor que los dem¨¢s. El primer paso para entrar en la carrera del coche aut¨®nomo lo dieron en diciembre del a?o pasado, pidieron permiso a DMV, el equivalente a la DGT de Espa?a, para comenzar a rodar por las carreteras de California con su versi¨®n inicial del coche aut¨®nomo. Quer¨ªan evitar as¨ª los disgustos y enfrentamientos de Uber con las autoridades.

En la carta dirigida a las autoridades dejaban claros sus planes: ¡°Apple usa machine learning (una rama de la inteligencia artificial en la que las m¨¢quinas aprenden y mejoran su rendimiento analizando datos y patrones) para hacer m¨¢s inteligentes sus productos y servicios, m¨¢s intuitivos y m¨¢s personales. La compa?¨ªa est¨¢ invirtiendo de manera intensa en el estudio de este campo y la automatizaci¨®n. Estamos muy ilusionados con su potencial en muchas ¨¢reas, tambi¨¦n en el transporte¡±.

Tim Cook, consejero delegado de Apple, ha reconocido por primera vez en una entrevista con Bloomberg que est¨¢n trabajando en su propio modelo aut¨®nomo haciendo hincapi¨¦ en la inteligencia artificial. ¡°Nos estamos enfocando en sistema aut¨®nomos. Es una tecnolog¨ªa clave que destacamos como muy importante, como la madre de todos los proyectos de inteligencia artificial. Tambi¨¦n es uno de los m¨¢s complejos que hemos encarado nunca¡±. El primer paso lo dio con una inversi¨®n de mil millones de d¨®lares en Didi Chuxing, el competidor chino de Uber.

La compa?¨ªa usa machine learning, una rama de la inteligencia artificial, para hacer m¨¢s inteligentes sus productos y servicios, m¨¢s intuitivos y m¨¢s personales

Google fue pionera en este sector. Le dan tanta importancia que lo han convertido en una empresa propia, Waymo, dentro del conglomerado Alphabet. Cuentan con un acuerdo con Fiat Chrysler y han comenzado a rodar tanto en los alrededores de Mountain View como en Arizona con usuarios particulares que se mueven gratis a modo de prueba piloto. Uber tambi¨¦n lo intent¨®. A su manera, con prisas y pol¨¦mica por robo de patentes a Google al fichar a Anthony Levandowski. El litigio abierto con el buscador les ha obligado a cancelar temporalmente su servicio.

Tesla con su autopiloto que se actualiza cada poco tiempo es la empresa que m¨¢s cerca est¨¢ de conseguir que los coches conduzcan, en lugar de los humanos, de una manera generalizada.

Apple ha abogado por acelerar el sector compartiendo datos para minimizar los errores: ¡°Las empresas deber¨ªan informar de casos de posibles accidentes, o que est¨¦n en el filo. Al compartir los datos, la industria contar¨¢ con una serie de informaci¨®n mucho m¨¢s afinada que la que podr¨ªa tener una empresa trabajando en solitario¡±.

Apple ha aptado por acelerar el sector compartiendo datos para minimizar los errores

La lucha por el talento en este sector es una de las m¨¢s calientes de Silicon Valley. Directamente se definen como fichajes furtivos. Alguno de los empleados del proyecto de Google se han retirado antes de terminar la misi¨®n. Su compensaci¨®n econ¨®mica es tan alta que no necesitan seguir trabajando el resto de su vida.

Apple ya cuenta con mil empleados dedicados al Proyecto Titan, el nombre clave, ya no tan secreto, con el que llaman internamente al plan del coche aut¨®nomo. Primero ficharon a Mujeed Ijaz como director t¨¦cnico, al que se sum¨® Johann Jungwirth, que era director de Investigaci¨®n y Desarrollo en Mercedes-Benz. Elon Musk, fundador de Tesla, muy activo en Twitter, es quien m¨¢s est¨¢ sufriendo esta competici¨®n. Mientras dice que Apple es el lugar donde van los empleados que no les sirven a ellos; David Nelson, John Ireland y Pete Augenbergs est¨¢n al frente del motor del futuro veh¨ªculo de Apple. Los de la manzana han llegado a ofrecer un bonus de 250.000 d¨®lares por ficharles y un salario un 60% m¨¢s alto que el de Tesla.

Cuenta ya con mil empleados dedicados al Proyecto Titan, el nombre clave del plan del coche aut¨®nomo

Toyota y Ford, ambas con campus en Palo Alto, quieren sumarse a esta ola que puede hacer que poseer un coche sea cosa del pasado. En la visi¨®n que comparten estas empresas, se imaginan ciudades m¨¢s habitables, con menos espacios para aparcar y m¨¢s para pasear. Al fin y al cabo, si ya no es nuestro y se mueve, ?para qu¨¦ dejarlo parado? Si este sistema triunfa, impactar¨ªa en el urbanismo del siglo XXI como lo hizo el coche de la cadena de montaje de Ford en el siglo XX.

La semana pasada, durante WWDC, la conferencia anual de desarrolladores de la compa?¨ªa de la manzana, dieron un paso importante. Entraron en dos campos hasta ahora dejados de lado, la realidad aumentada y el aprendizaje automatizado (machine learning, en ingl¨¦s). Esta ¨²ltima cobra todav¨ªa m¨¢s sentido tras este anuncio. Cuantos m¨¢s kil¨®metros recorran los primeros autos aut¨®nomos de pruebas de Apple, m¨¢s experiencia tendr¨¢ su motor de inteligencia artificial para ganar en potencia de proceso y toma de decisiones.