El m¨¦todo de Silicon Valley con sabor latino

¡°Un mill¨®n de programadores m¨¢s, cambiar¨ªa este pa¨ªs. Cambiar¨ªa cualquier pa¨ªs¡±, arranc¨® John Freddy Vega el pasado s¨¢bado. En el auditorio no hab¨ªa un mill¨®n pero s¨ª m¨¢s de 900 estudiantes con una sola pasi¨®n, aprender a programar para crear nuevos productos y servicios basados en la econom¨ªa digital. PlatziConf llen¨® el auditorio Roberto Cantoral en Ciudad M¨¦xico el pasado fin de semana. A trav¨¦s de Internet se sumaron 30.000 visitantes adicionales con el mismo inter¨¦s, aprender c¨®mo usar las herramientas adecuada.

Vega es el CEO de Platzi, la startup de educaci¨®n que se convirti¨® en la primera de Am¨¦rica Latina en entrar en Y Combinator, la incubadora m¨¢s exitosa de Silicon Valley. El mismo lugar desde donde salieron lanzadas Airbnb, Dropbox o Stripe, empresas cuya valoraci¨®n supera los 30.000 millones de d¨®lares. Su socio, cofundador y director de operaciones, Christian Van der Henst, tiene clara su misi¨®n: ¡°En Silicon Valley es com¨²n ver grandes conglomerados t¨¦cnicos que llegan de China, de India, de Francia, Canad¨¢, Inglaterra, o de pa¨ªses de Europa del Este. Empezamos a darnos cuenta de que cada vez m¨¢s mexicanos, espa?oles, colombianos, chilenos y argentinos andaban por all¨ª con un poco de s¨ªndrome del impostor cuando arrancan. R¨¢pidamente se convierten en grandes profesionales. Queremos que no sean una an¨¦cdota, queremos formar a los pr¨®ximos programadores, dise?adores y fundadores de startups¡±.

En la actualidad han superado los 400.000 usuarios inscritos, que pagan 29 d¨®lares al mes por tener acceso a los cursos online y ser miembros activos de la comunidad, con debates online y encuentros como esta conferencia. Cuentan con oficinas en Bogot¨¢, Ciudad de M¨¦xico y San Francisco.

El curso de programaci¨®n b¨¢sico es gratuito y sirve de puerta de entrada, pero no todo es programaci¨®n. A medida que han profundizado en las necesidades del mundo laboral y los patrones de ¨¦xito en Silicon Valley, se han dado cuenta de que hace falta tener conocimientos adicionales, en su mayor¨ªa relacionadas con la comunicaci¨®n y que tambi¨¦n se pueden aprender. Gran parte de la conferencia se dedic¨® a las habilidades suaves, las denominadas soft skills en ingl¨¦s.

Bel¨¦n Ceballos, argentina experta en dise?o de experiencia de usuario y realidad virtual, explic¨® la necesidad de saber estar en sinton¨ªa con el equipo para saber encajar las cr¨ªticas. ¡°El feedback tiene que ser frecuente y constante. No hay que tomarlo por lo personal, sino pensar en qu¨¦ nos aporta¡±, explic¨®.

ArchDaily es la web de arquitectura m¨¢s popular del mundo. Lo que pocos saben es que naci¨® en Chile. Vanessa Vielma hizo ver al auditorio que el contenido de nicho tiene un gran potencial y se puede explotar como un negocio: ¡°Los arquitectos entran a buscar informaci¨®n, pero no solo eso, sino tambi¨¦n los productos que las empresas ofrecen, los materiales que hacen falta para su labor¡±. En Archdaily ven su espacio como un centro comercial para los profesionales de la construcci¨®n. ¡°Somos la vitrina¡±, subray¨®.

Sebasti¨¢n Vidal ha estado impulsando Startup Chile, el programa estatal que llev¨® a Santiago a convertirse en faro de la innovaci¨®n. Siete a?os despu¨¦s se ha embarcado en Parallel 18, un programa similar en Puerto Rico pensado para startups en fase temprana. Defiende este espacio como ideal por su situaci¨®n geogr¨¢fica, a pocas horas de M¨¦xico (aunque sin vuelo directo de momento), Nueva York y Bogot¨¢. No lo puso f¨¢c¨ªl, pero s¨ª invit¨® a intentarlo: ¡°Participar en una aceleradora no quiere decir que vayas a crecer de manera exponencial. Pero las mejores startups s¨ª lo consiguen. Deber¨ªamos tomar lo que hacen bien las mejores y adaptarlo¡±.

Vidal hizo una pregunta al auditorio: ¡°?Cu¨¢ntos de vosotros quer¨¦is emprender?¡±. La mayor¨ªa levant¨® el brazo. Ya tienen las herramientas, t¨¦cnicas y sociales a su alcance, ya solo falta, quiz¨¢, lo m¨¢s dif¨ªcil, tener una buena idea y convertirlo en un producto. La semilla est¨¢ sembrada.