Silicon Valley ¡®Low Cost¡¯

¡°Aprende a hacer paellas¡±, ese es el primer consejo de Jes¨²s Navarrete (Sahuayo 1989), un joven mexicano que se siente de Guadalajara, el gran centro tecnol¨®gico del pa¨ªs azteca. All¨ª se fue de ni?o y estudi¨® la carrera de Ingeniero Electr¨®nico en la sede del Tec. de Monterrey en la capital tapat¨ªa. De su ¨¦poca en la universidad recuerda la gran cantidad de gente brillante e infeliz que conoci¨®. ¡°Mis compa?eros son tipos con ¨¦xito, pero no tengo claro que hagan lo que les gusta¡±, comenta. Mientras trabajaba desde un Starbucks de Guadalajara en un proyecto, comenz¨® a entablar amistad con el barista (tendero y cafetero a la vez), le cont¨® su sue?o y le impuls¨® a conseguirlo. ¡°Me di cuenta de que tengo esa capacidad para que encuentres el camino. Ayudo a eliminar fronteras mentales. Si no haces lo que quieres, tiene impacto mental en ti¡±, relata.

As¨ª fue c¨®mo se decidi¨® a crear ¡°Time for you¡±, su primera aplicaci¨®n, mientras trabajaba en el campus de Intel en Guadalajara. Ahorr¨® y ahorr¨® hasta que pudo venir a Silicon Valley. ¡°Hab¨ªa becas, hab¨ªa opciones, pero al final todo era retrasar lo que quer¨ªa hacer¡±, defiende despu¨¦s de cuatro a?os en Palo Alto, uno de los lugares con rentas m¨¢s altas y alquileres por las nubes. Tanto en su ciudad d¨®nde se encuentra Stanford, como en San Francisco, el alquiler medio de un apartamento con una habitaci¨®n es de 3.500 d¨®lares. En Atherton, donde viven las estrellas de Silicon Valley, desde Mark Zuckerberg a los fundadores de Google, pasando por Marissa Mayer, exCEO de Yahoo, el precio ya se dispara a m¨¢s de 5.500 por un apartamento con una alcoba.

Navarrete asegura no gastar m¨¢s de 500 d¨®lares al mes, pero se considera feliz: ¡°Cada d¨ªa aqu¨ª es alimento para el cerebro. Me enamora la humildad de todo el mundo, la colaboraci¨®n¡±

Navarrete opt¨® por Startup Embassy, una casa hacker donde se alquilan camas por d¨ªas. El ¨²nico requisito es ser emprendedor, no importa la fase. Ah¨ª se convive, se comparte y, sobre todo, se trabaja intensamente. Considera que fue uno de sus grandes aciertos: ¡°Llegu¨¦ con un Airbnb para los primeros d¨ªas, hasta que descubr¨ª Startup Embassy. No vengas a un hotel porque te pierdes el 80% de lo que pasa. Vete a un sitio con literas, pagas menos, aprendes m¨¢s y te suelen hacer descuento si est¨¢s una temporada. Despu¨¦s, si avanzas, te ir¨¢n ayudando¡±.

De esa ¨¦poca inicial guarda algunos de los mejores que le han acompa?ado en el camino: ¡°Conoc¨ª a muchos que estaban en la etapa temprana de la empresa y cuando empieza a despegar, se tienen que ir, por eso es necesario venir cuando ya haces algo de dinero. Lo mejor para aprender son los v¨ªdeos de Y Combinator, y est¨¢n ah¨ª, se pueden ver antes de llegar¡±.

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El transporte tampoco es barato. Carece de coche, pero la bicicleta le sirve de ayuda. Toma el Caltrain, un tren que recorre Silicon Valley de norte a sur por alrededor de 11 d¨®lares (seg¨²n la distancia) por cada viaje. ¡°Si tengo que ir a San Francisco, siempre pregunto si alguien va en coche y lo agradecen¡±, una afirmaci¨®n cierta porque dada la cantidad de tr¨¢fico de la zona contar con un pasajero adicional alivia al poder usar los carriles de alta ocupaci¨®n.

Ahora vive en un apartamento compartido con dos personas m¨¢s, tienen cuatro habitaciones. ?l no paga alquiler a cambio de encargarse de la gesti¨®n de la habitaci¨®n vacante en Airbnb. Aunque no es suficiente para conseguir el trato: ¡°Tienes que saber cocinar, hacer paellas¡­ Eso se aprecia mucho. Que alguien de la casa haga comida caliente es un punto a favor para la convivencia¡±. De media, un bocadillo y un refresco a mediod¨ªa suelen costar m¨¢s de 20 d¨®lares.

Para muchos emprendedores el gran muro est¨¢ a la hora de llegar a los inversores de capital riesgo, los VC (le¨ªdo vis¨ª): ¡°No puedes ir sin m¨¢s, porque las posibilidades son muy bajas. Lo ideal es que un amigo al que ya le han invertido, te presente. Si tienes esa conexi¨®n te tratar¨¢n mejor¡±. As¨ª es c¨®mo consigui¨® dinero para la aplicaci¨®n que est¨¢ desarrollando.

Aunque lleg¨® con ahorros no podr¨ªa haberse mantenido solo con eso. Se mantiene gastando poco, como relata, pero tambi¨¦n haciendo algunas inversiones cuyo consejo comparte: ¡°Invierte en Tesla, invierte en Facebook. Sobre todo, invierte en el fundador, en gente que percibas que dar¨ªa su vida por ello. Elon Musk es extraordinario en ese aspecto¡±.

Navarrete est¨¢ ultimando su libro titulado?Hacking Silicon Valley on a budget, donde profundiza en estos consejos y trucos para conseguir situarse en este ecosistema sin quedarse en la ruina durante el camino.

Vive con estrecheces, asegura no gastar m¨¢s de 500 d¨®lares al mes, pero se considera feliz: ¡°Cada d¨ªa aqu¨ª es alimento para el cerebro. Me enamora la humildad de todo el mundo, la colaboraci¨®n¡±.

Aprovecha para dar un ¨²ltimo consejo para los que lleguen a la zona: ¡°Lo mejor no es venir y hacerse las t¨ªpicas fotograf¨ªas en Google y Facebook, sino saber qui¨¦n es qui¨¦n, reconocer a los relevantes de tu sector, porque te los puedes encontrar. Puedes hablar y entablar una conversaci¨®n con ellos, pero tienes que estar preparado¡±.?