Cient¨ªficos chinos crean orejas utilizando impresoras 3D
Los investigadores han modelado el cart¨ªlago a partir de c¨¦lulas cultivadas
Un equipo de cient¨ªficos chinos ha conseguido implantar a cinco ni?os orejas creadas con una tecnolog¨ªa experimental que combina las c¨¦lulas cultivadas con la impresi¨®n 3D. Los ni?os sufr¨ªan microtia, una deformidad cong¨¦nita del o¨ªdo externo que afecta a uno de cada 5.000 reci¨¦n nacidos y es m¨¢s frecuente entre las poblaciones hispanas, asi¨¢ticas, nativos americanos y en la zona de los Andes. La microtia no solo afecta a la forma de las orejas, si no tambi¨¦n a su funcionalidad.
Los investigadores tomaron condrocitos (un tipo de c¨¦lula de los cart¨ªlagos) de los ni?os afectados por microtia, seg¨²n explica el art¨ªculo publicado en EBioMedicine, para crear nuevo cart¨ªlago con forma de oreja, siguiendo la forma del ap¨¦ndice sano que se hab¨ªa replicado con impresoras 3D. Los condrocitos son responsables de mantener la matriz cartilaginosa de este tipo de tejido.
El siguiente paso consisti¨® en implantar el ap¨¦ndice creado en el laboratorio en los ni?os, reconstruyendo la oreja. Los cient¨ªficos aseguran que han concluido con ¨¦xito el dise?o, creaci¨®n y regeneraci¨®n del o¨ªdo externo en los pacientes, a los que han tratado durante dos a?os y medio. A¨²n falta, reconocen, el trabajo para trasladar el experimento a las pr¨¢cticas cl¨ªnicas rutinarias.
Hasta ahora el tratamiento de la microtia se realiza con cirug¨ªa reparadora, en algunos casos implantando una oreja de pl¨¢stico que se une a la cabeza del paciente con cart¨ªlago de las costillas.
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