Estados Unidos investiga a Apple por ralentizar sus iPhones antiguos

La pesadilla de las bater¨ªas sigue para Apple. El departamento de Justicia de Estados Unidos investiga si violaron la ley al hacer que una actualizaci¨®n de software mermase la potencia de algunos modelos m¨¢s antiguos. Es decir, hacer que de manera deliberada el rendimiento de su hardware fuese menor. Varias fuentes han explicado a Bloomberg que el Gobierno ha pedido datos a la empresa. La investigaci¨®n est¨¢ todav¨ªa en sus primeros pasos y, seg¨²n la agencia, todav¨ªa es pronto para saber si pueden ser objeto de condena.

Apple ha reconocido que tom¨® esta decisi¨®n para que las bater¨ªas de sus iPhone m¨¢s antiguos durasen m¨¢s tiempo: sacrificaban el rendimiento a cambio de alargar su vida en cada carga. Esta actualizaci¨®n, lanzada a comienzos de 2017, no concretaba a qu¨¦ modelos afectaba o no. Apple se disculp¨® por ello y tom¨® dos decisiones. Ofrecer una nueva bater¨ªa por 29 d¨®lares, 50 d¨®lares menos del precio habitual, cuyo cambio se puede hacer en sus tiendas. Adem¨¢s de mostrar una novedad en su pr¨®xima versi¨®n de iOS, el sistema operativo 11.3, que llegar¨¢ en primavera, dar¨¢ a los consumidores la posibilidad de elegir entre duraci¨®n de bater¨ªa o potencia, pero solo a partir del iPhone 6, un modelo relativamente reciente.

Apple se ha disculpado por tomar la decisi¨®n sin dar la opci¨®n a los consumidores y no comunicarlo claramente. La ralentizaci¨®n se da cuando la bater¨ªa comienza a deteriorarse. Si se reemplaza, no se activa el software que lo hace m¨¢s lento. De ah¨ª que esa sea una de las soluciones.

La ma?ana del martes las acciones de Apple comenzaron a caer m¨¢s de 1,3%, hasta los 165 d¨®lares por t¨ªtulos. A esta investigaci¨®n se suman los indicios de recortes en la producci¨®n del iPhone X, el modelo que conmemora el d¨¦cimo aniversario de su tel¨¦fono inteligente, cuyo precio, por encima de los 1.000 d¨®lares, ha marcado un hito que no ha alcanzado las ventas inicialmente estimadas.

En la noche del martes al mi¨¦rcoles, Apple ha emitido un comunicado explicando la situaci¨®n: "Hace un a?o, lanzamos una actualizaci¨®n de software que mejora la gesti¨®n de la energ¨ªa durante los picos de trabajo para evitar el apagado inesperado de algunos iPhone con bater¨ªas envejecidas. Somos conscientes de que los iPhone se han convertido en una parte importante de la vida diaria de nuestros clientes y nuestra intenci¨®n fue mejorar la experiencia del cliente".

Aclaran que la decisi¨®n no tiene nada que ver con acusaciones de obsolescencia programada de manera deliberada: "Tal como comunicamos a nuestros clientes en diciembre, nunca hemos hecho ¡ªni har¨ªamos¡ª nada que acorte de forma intencionada la vida de un producto Apple o que empeore la experiencia del usuario para conseguir que renueve su dispositivo. Nuestro objetivo siempre ha sido crear productos que gusten a nuestros clientes, y eso implica dise?ar el iPhone para que dure lo m¨¢s posible".

Este jueves Apple publicar¨¢ sus resultados financieros del ¨²ltimo trimestre, con datos concretos de ventas. Varias asociaciones de consumidores ya han alzado su voz contra esta medida de Apple. El senador John Thune tambi¨¦n se quej¨® p¨²blicamente de la decisi¨®n. Apple ha decidido aplazar algunas mejoras previstas para este a?os para centrarse en la calidad del cat¨¢logo actual.