El m¨®vil que nunca se queda sin bater¨ªa

Los m¨®viles plegables o con m¨²ltiples c¨¢maras son el reclamo publicitario de algunas firmas presentes en el Mobile World Congress. Tambi¨¦n apps de lo m¨¢s variopintas. Pese a que el software de los tel¨¦fonos va mejorando para consumir menos, pocos terminales sobreviven m¨¢s de 24 horas sin la asistencia de un enchufe. Las bater¨ªas de larga duraci¨®n siguen siendo un reto en el sector de la telefon¨ªa m¨®vil. El grafeno, la gran promesa. El profesor agregado del Departamento de Ingenier¨ªa Electr¨®nica de la UPC ?ngel Cuadras explica que la tecnolog¨ªa de las pilas de litio, las que llevan incorporados los tel¨¦fonos, ha evolucionado poco desde los a?os ochenta. Al miedo de salir de casa sin m¨®vil o de quedarse sin bater¨ªa se le llama nomofobia. ?C¨®mo nos podemos liberar hoy en d¨ªa de esta ansiedad cuando prevemos estar muchas horas lejos de un enchufe?

Un zapat¨®fono puede ser la soluci¨®n. El modelo Power Max P18K que Energizer presenta en el Mobile tiene una bater¨ªa con una capacidad de 18.000 mAh. Para entender esa magnitud: las novedades de Nokia y Samsung tienen, 3.320 y 3.400 mAh, respectivamente. Pero el m¨®vil de la cl¨¢sica firma de pilas paga cara su promesa de poder estar hasta 50 d¨ªas sin cargar en reposo: tiene m¨¢s de tres cent¨ªmetros de grosor. Es muy inc¨®modo para llevar al bolsillo pero puede ser ¨²til en algunos casos como, por ejemplo, en largas traves¨ªas de monta?a.

Las bater¨ªas llevan litio reactivo y tiene tendencia a explotar

Cuadras explica que las bater¨ªas llevan "litio reactivo, que tiene tendencia a explotar". No ocurre a menudo, pero ha habido algunos casos a lo largo de la corta historia de los m¨®viles. Sin embargo, asegura que actualmente "est¨¢n dise?adas para ser bastante seguras". Seg¨²n ¨¦l, una de las nuevas l¨ªneas de investigaci¨®n en este ¨¢mbito pasa por sustituir el l¨ªquido que las pilas llevan dentro por un s¨®lido. De esa forma se podr¨ªa aumentar su capacidad y reducir tu tama?o. Sin embargo, a¨²n no se ha dado con ninguna t¨¦cnica que sea lo suficientemente segura. "Quien lo encuentre, har¨¢ un gran bien", valora.

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Juanita Fern¨¢ndez es la directora de mercadotecnia de Goui, una compa?¨ªa de Dub¨¢i especializada en bater¨ªas externas. En su estand nos muestra aut¨¦nticos ladrillos. Uno de ellos tiene una capacidad de 20.000 mAh, capaz de cargar un m¨®vil hasta ocho veces. Cuenta que las bater¨ªas podr¨ªan ser m¨¢s finas pero que se calentar¨ªan m¨¢s y ser¨ªa dif¨ªcil obtener la homologaci¨®n. La empresa, que distribuye en Oriente Medio y aterrizar¨¢ este a?o en Europa, busca dar formas originales a sus accesorios: una bater¨ªa es tambi¨¦n una linterna que se puede acoplar a una bicicleta. Otra, de carga sin cables, tiene unas ventosas para asegurar que el m¨®vil no se mueva y el flujo de energ¨ªa no se vea interrumpido.?

El grafeno es un material que podr¨ªa conseguir en el futuro que las bater¨ªas puedan doblarse, propiedad esencial para los m¨®viles plegables. Algunas compa?¨ªas han anunciado bater¨ªas de grafeno que no acaban de llegar, pero que podr¨ªan ser la soluci¨®n para unos m¨®viles que, con unas funcionalidades en aumento, cada vez requieren m¨¢s electricidad. Fabrizio Tubertini, del Istituto Italiano de Tecnologia (IIT), las ve a¨²n muy lejos en el ¨¢mbito comercial. Su expositor est¨¢ dentro del espacio del Mobile dedicado al Graphene Flaghip, un programa de la Comisi¨®n Europea dotado con 1.000 millones de euros para estudiar este material.

El grafeno es un material que podr¨ªa conseguir en el futuro que las bater¨ªas fueran maleables

Tubertini presenta un prototipo de supercapacitador (es decir, un dispositivo capaz de condensar una gran cantidad de energ¨ªa) muy fino basado en grafeno, cuyas "excelentes propiedades el¨¦ctricas permiten transportar de forma muy r¨¢pida y almacenar energ¨ªa hasta 100 veces m¨¢s". Su propuesta ser¨ªa la evoluci¨®n de las bater¨ªas externas y permitir¨ªa cargar el m¨®vil en cinco minutos. El invento del IIT se podr¨ªa colocar, por ejemplo, en estaciones de autob¨²s, como servicio p¨²blico. Sin embargo, el prototipo presentado en el Mobile tiene un coste de unos 2.000 euros y las aplicaciones en la industria ser¨¢n en primer lugar, afirma Tubertini, en el sector aeron¨¢utico y espacial.

Cuadras, cuyo equipo de investigaci¨®n estudia el rendimiento de bater¨ªas presentes en el mercado, ve un estadio medio antes de pasar de la bater¨ªa de litio a una de grafeno. Las pilas actuales tienen dos electrodos ¡ªconductores el¨¦ctricos¡ª y desde hace d¨¦cadas uno est¨¢ hecho de ¨®xido de litio y otro de grafito. El reto es cambiar el de grafito por grafeno, lo que aumentar¨ªa, seg¨²n el profesor de la UPC, la duraci¨®n de las bater¨ªas. Justamente en esta l¨ªnea trabaja un grupo de la Universidad de Cambridge. En el espacio del Mobile dedicado al grafeno presentan un modelo de bater¨ªa que incorpora este material para alargar su vida ¨²til. Sea como sea a¨²n no las veremos producidas a gran escala hasta dentro de unas cuantas ediciones del congreso. De momento, el tel¨¦fono m¨®vil seguir¨¢ qued¨¢ndose sin bater¨ªa.