Google elimina una ¡®app¡¯ tras meses de protestas de grupos LGTB+

Tras meses de protestas de grupos LGTB+, Google ha eliminado de su tienda digital una aplicaci¨®n acusada de promover programas de conversi¨®n de los gays. La pol¨¦mica se desat¨® el pasado diciembre, cuando una ONG denunci¨® la presencia de la app en distintas plataformas y record¨® que las terapias de conversi¨®n de la orientaci¨®n sexual est¨¢n condenadas por las principales organizaciones sanitarias del mundo. Apple, Amazon y Microsoft eliminaron la app casi de inmediato, mientras que Google la mantuvo disponible hasta este jueves. Pocas horas antes de que fuera borrada, la Human Right Campaign Foundation (HRC), la mayor organizaci¨®n estadounidense de defensa del colectivo LGTB+, hab¨ªa se?alado en su informe anual sobre la igualdad en las compa?¨ªas que la valoraci¨®n de Google quedaba suspendida por no adoptar una soluci¨®n sobre el caso.

En la aplicaci¨®n, desarrollada por la congregaci¨®n religiosa de Arlington (Texas) Living Hope Ministries, se pod¨ªan encontrar apartados con titulares como ¡°Claves para recuperarse de las atracciones hacia el mismo sexo¡±. El pasado 20 de diciembre, la asociaci¨®n Truth Wins Out, comprometida desde hace m¨¢s de una d¨¦cada en la lucha contra las terapias de conversi¨®n, lanz¨® una campa?a online para pedir a las tecnol¨®gicas que borraran la app de sus tiendas. ¡°Esos programas no funcionan, destruyen vidas¡±, afirm¨® el director ejecutivo de la ONG, Wayne Basen.

A diferencia de sus principales competidores, Google no retir¨® la app. Tampoco despej¨® las dudas sobre c¨®mo pone en pr¨¢ctica las pol¨ªticas de igualdad por las que asegura apostar. En los ¨²ltimos tres meses, la campa?a de protesta de Truth Wins Out sum¨® el apoyo de m¨¢s de 140.000 usuarios en la plataforma Change.org y de una docena de pol¨ªticos dem¨®cratas estadounidenses. Este jueves, HRC public¨® su informe anual sobre la aplicaci¨®n de la igualdad entre los trabajadores por parte de cientos de empresas. Entre las 571 compa?¨ªas que obtuvieron la calificaci¨®n de 100%, no estaba Google, que s¨ª la hab¨ªa sacado en la edici¨®n anterior.

HRC explic¨® en el documento que la evaluaci¨®n del gigante tecnol¨®gico qued¨® suspendida porque durante la elaboraci¨®n del informe la compa?¨ªa distribu¨ªa ¡°una app que promueve la pr¨¢ctica de la terapia de la conversi¨®n¡±. La organizaci¨®n asegur¨® que estos programas pueden provocar ¡°depresi¨®n, ansiedad, consumo de drogas y suicidios¡±, y que los menores de edad son ¡°especialmente vulnerables¡± ante ellos. La valoraci¨®n de las pol¨ªticas de igualdad de Google, advert¨ªa el informe, no se retomar¨ªa hasta que la compa?¨ªa no adoptara medidas al respecto.

Pocas horas despu¨¦s, tal y como public¨® primero el medio estadounidense Axios, la app de Living Hope Ministries fue eliminada de Play Store. "Despu¨¦s de consultar con grupos de defensa externos, revisar nuestras pol¨ªticas y asegurarnos de que tenemos un conocimiento profundo de la aplicaci¨®n y su relaci¨®n con la terapia de conversi¨®n, hemos decidido eliminarla de Play Store, en consonancia con otras tiendas de aplicaciones", ha declarado un portavoz de Google. Ante las preguntas de este peri¨®dico, fuentes de la compa?¨ªa han agregado que no se est¨¢n haciendo m¨¢s declaraciones sobre el caso.

Wayne Besne, director ejecutivo de Truth Wins Out, ha expresado este viernes en un comunicado su satisfacci¨®n por la decisi¨®n de Google. Tambi¨¦n ha destacado el retraso de la compa?¨ªa en tomar cartas en el asunto. ¡°Todav¨ªa no se puede entender por qu¨¦ Google defendi¨® obstinadamente lo indefendible durante meses, cuando el contenido odioso y destructivo de esta aplicaci¨®n deber¨ªa haber sido evidente¡±, ha afirmado. ¡°Esperemos que esto sea un mensaje potente de que productos como esa aplicaci¨®n son inaceptables y no tienen cabida en una sociedad decente y civilizada", ha agregado.

En un correo electr¨®nico enviado a EL PA?S el pasado enero, Ricky Chelette, l¨ªder de Living Hope Ministries, neg¨® que ¨¦l y los dem¨¢s miembros de la congregaci¨®n fueran terapeutas y que consideraran la homosexualidad como una enfermedad. La organizaci¨®n, agreg¨®, ¡°se adhiere a una visi¨®n tradicional, ortodoxa, de la expresi¨®n sexual, abrazada durante miles de a?os por cristianos y jud¨ªos¡±, y ¨¦l y sus compa?eros son personas que han dedicado sus vidas ¡°a querer a las personas en conflicto con su identidad de g¨¦nero¡±. En esa ocasi¨®n, Chelette afirm¨® tambi¨¦n que consideraba la eliminaci¨®n de la app de las tiendas digitales como una limitaci¨®n ¡°de un intercambio de ideas libre y diverso¡±.