Facebook lanza libra, su propia moneda para ¡°reinventar el dinero¡±
La red aspira a que esta nueva divisa sea central para la era de Internet y en los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo
Facebook lanzar¨¢ en 2020 su propia moneda: libra. Los usuarios de WhatsApp y Messenger podr¨¢n intercambiar dinero desde su cartera digital y Facebook tambi¨¦n ofrecer¨¢ el servicio como una app independiente.
En el documento de presentaci¨®n se se?ala que el objetivo central de esta nueva divisa ser¨¢ facilitar el intercambio de dinero en el mundo en desarrollo: ¡°1.700 millones de personas no tienen una cuenta bancaria, un 31% de la poblaci¨®n del mundo¡±, dice la compa?¨ªa en la web de presentaci¨®n del proyecto. Libra aspira a llegar a esos usuarios: ser¨ªa su cuenta, donde pueden ahorrar, pagar y enviar transferencias. Sobre el precio de los env¨ªos, Facebook solo dice que ser¨¢ ¡°sin coste o a coste bajo¡±.
La compa?¨ªa ha presentado su nueva moneda con un v¨ªdeo centrado en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, donde aparecen Manila y Ciudad de M¨¦xico y apenas hay una persona blanca. El lanzamiento ha sido a una hora en la que en Estados Unidos duermen , pero el resto del mundo est¨¢ despierto. Es un mensaje evidente de que el pa¨ªs de origen de Facebook no es la prioridad de libra, cuya sede legal estar¨¢ en Suiza.
Con la expectativa de crear una revoluci¨®n en el sector financiero, la compa?¨ªa que preside Mark Zuckerberg dice que ha llegado la hora del "Internet del dinero", como si fuera la siguiente etapa tras el "Internet de las cosas". En la ¨²ltima conferencia de Facebook para desarrolladores, el fundador de la compa?¨ªa dijo que "deb¨ªa ser tan f¨¢cil enviar dinero por la red como lo es mandar una foto". Este proyecto, sobre el que se hab¨ªa rumoreado desde hac¨ªa meses, es el cumplimiento de ese deseo.?
La esperanza de Libra es reunir varios beneficios que unidos le lleven a ser dominante: f¨¢cil de crear, menos comisiones, m¨¢s accesible a gente sin cuenta en bancos tradicionales y m¨¢s resistente y expansiva gracias a la descentralizaci¨®n.
En la presentaci¨®n de Calibra, que es el nombre de la empresa subsidiaria de Facebook que proporciona servicios financieros, la compa?¨ªa aporta un documento inicial donde establece los principios que tendr¨¢ la moneda: ¡°Una criptomoneda de baja volatibilidad, basada en blockchain descentralizado con el objetivo de crear una nueva oportunidad para la innovaci¨®n de servicios financieros responsables¡±.
Facebook ha creado su blockchain para gestionar libra. Blockchain es un sistema de servidores compartidos mantenidos por grupos independientes que certifican las transacciones que ocurren en esas redes. Nadie tiene todo el control.
Libra estar¨¢ apoyada por una reserva real ¨Cla reserva libra¨C y podr¨¢ cambiarse por otras monedas reales basado en una tasa estable de cambio. La estabilidad es clave para el ¨¦xito: los usuarios no emplear¨¢n libra si creen que al d¨ªa siguiente puede valer un 10% menos.
¡°Para ayudar a dar confianza a una nueva moneda y conseguir una mayor adopci¨®n en sus inicios, tradicionalmente los billetes de un pa¨ªs pod¨ªan cambiarse por recursos reales, como el oro. En lugar de apoyar libra con oro, ser¨¢ apoyado por una colecci¨®n de recursos de baja volatibilidad, como dep¨®sitos bancarios y valores p¨²blicos a corto plazo de monedas de bancos centrales estables y reputados¡±. Este detalle es el que m¨¢s aleja a esta nueva divisa de las criptomonedas comunes, como bitcoin, que no tienen una reserva detr¨¢s y su tasa de cambio var¨ªa con facilidad.
Las dudas con la privacidad
La privacidad de los datos es una de las preocupaciones de Facebook de cara a que su moneda cuaje: ¡°Aparte de casos limitados, Calibra no compartir¨¢ informaci¨®n financiera o de la cuenta con Facebook o cualquier tercer actor sin el consentimiento del cliente¡±. Calibra ser¨¢ una empresa independiente de Facebook.
Esos ¡°casos limitados¡± incluir¨¢n, adem¨¢s de prevenci¨®n de fraudes y facilitar el funcionamiento del servicio, un aspecto que Calibra llama ¡°datos globales¡± y que explica as¨ª: "Calibra puede compartir datos globales con Facebook terceros, relacionados con el rendimiento de sus productos y servicios. Un ejemplo ser¨ªa un gr¨¢fico donde aparezca el n¨²mero total de usuarios del servicio. Calibra usar¨¢ t¨¦cnicas para prevenir que los datos globales se puedan vincular con una persona¡±.
Pero como suele ocurrir con los t¨¦rminos de servicio siempre hay algo m¨¢s: ¡°Si alguna caracter¨ªstica de los productos de Calibra puede personalizarse o mejorarse con datos de Facebook, primero obtendremos el consentimiento de los clientes para compartir los datos relevantes con Calibra¡±. La petici¨®n de permisos en el pasado no ha sido precisamente un ejemplo de buenas pr¨¢cticas. El ejemplo que pone Facebook de qu¨¦ datos pueden ser ¨²tiles tambi¨¦n es significativo: ¡°Es posible que las personas decidan importar su lista de amigos de Facebook en Calibra para facilitar el env¨ªo de dinero. Esta importaci¨®n no se producir¨¢ de manera autom¨¢tica: obtendremos el consentimiento del cliente dentro del producto¡±.
La direcci¨®n de libra correr¨¢ a cargo de la Asociaci¨®n Libra, basada en Ginebra (Suiza), y que estar¨¢ formada por los socios de Facebook en esta aventura. La compa?¨ªa espera tener hasta 100 empresas con nodos asociados al proyecto cuando se lance al mercado en 2020, pero de momento ya hay nombres impactantes de varios sectores: Mastercard, Paypal, Visa, Booking, eBay, Spotify, Uber, Vodafone, Coinbase, Kiva o Women's World Banking. Su objetivo ser¨¢ "coordinar y proveer de un marco al gobierno de la red y dirigir los pr¨¦stamos de impacto social en apoyo de la inclusi¨®n financiera". Cuando la red est¨¦ completa, el poder de Facebook en la Asociaci¨®n Libra ser¨¢ del 1%.
Entre los socios de momento no est¨¢n las otras cuatro grandes empresas tecnol¨®gicas Apple, Amazon, Microsoft o Google.
Facebook mantendr¨¢ privilegios de direcci¨®n del proyecto durante 2019, pero una vez se lance ser¨¢ uno m¨¢s entre sus fundadores: "Facebook, y sus empresas afiliadas, tendr¨¢n los mismos compromisos, privilegios y obligaciones financieras como cualquier otro miembro fundador. El rol de Facebook en el gobierno de la asociaci¨®n ser¨¢ el mismo que el de sus iguales".
Los usuarios de criptomonedas
Libra tiene pocas caracter¨ªsticas que vayan a satisfacer a los usuarios habituales de criptomonedas: ¡°La gente de cripto valora la libertad de no necesitar un banco para operar. Facebook no es la empresa con mejor reputaci¨®n para eso y menos junto a muchas otras empresas que ver¨¢n todas las operaciones de la red¡±, dice Ra¨²l Marcos, experto en criptomonedas y fundador de Carbono.
Pero s¨ª puede ser ¡°un paso positivo¡± para los mercados en desarrollo. La preocupaci¨®n ahora por los ingresos con libra no parece la prioridad ante la posibilidad futura de convertirse en el gran banco de las personas que no tienen banco. ¡°Si de momento el mercado que intentan atacar es el sector de env¨ªo internacional de dinero como Western Union, tienen mucho margen para ganar algo con comisiones¡±, dice Marcos.
Las dudas de fondo siguen estando en qu¨¦ informaci¨®n sabr¨¢ este grupo de empresas que controlan los nodos: ¡°Esa informaci¨®n es muy valiosa. Puede ser que solo vean que alguien llamado 1x4j ha mandado dinero a 34b, pero si uno de los dos hace la transacci¨®n desde su Facebook, quiz¨¢ Facebook s¨ª sabe¡±, dice Marcos. El foco en pa¨ªses en desarrollo ¨Cdonde la privacidad no es su principal preocupaci¨®n¨C puede hacer que estos retos no afecten tanto al futuro de libra.
Otra de las acusaciones tradicionales de las criptomonedas que Facebook trata de evitar desde el principio es su uso ilegal: "Calibra implementar¨¢ un programa eficaz para combatir el lavado de dinero y la financiaci¨®n del terrorismo", dice Facebook en su lista de intenciones.
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