?Y si Radar Covid tuviera muchos menos usuarios de los que dice?

Las aplicaciones de rastreo de contagios de la Covid-19 vivieron su momento de gloria en verano. Desde junio fueron apareciendo en varios pa¨ªses europeos. Pero m¨¢s all¨¢ de algunas cifras esperanzadoras, no ha habido por ahora ning¨²n caso de ¨¦xito.

En Irlanda, Alemania o Suiza han tenido datos de uso elogiados en alg¨²n momento. Pero a¨²n no hay cifras que equivalgan a ¨¦xito. En Espa?a, Radar Covid no parece haber llegado ni a la opci¨®n de tener impacto. Uno de los problemas, poco debatidos hasta ahora, es el n¨²mero real de usuarios activos de Radar Covid.

Espa?a ha introducido un peque?o panel de datos en la propia aplicaci¨®n. Los ¨²ltimos n¨²meros que da son del 20 de diciembre: 5,86 millones de descargas y 25.253 usuarios hab¨ªan usado la app para comunicar su positivo. En Espa?a desde el 1 de septiembre ha habido m¨¢s de 1,3 millones de casos confirmados. Eso significa que menos del 2% de espa?oles la han usado para su fin original: comunicar el positivo y advertir a las personas cercanas. Esta falta aparente de impacto provoca quejas y burlas en las redes.

La Secretar¨ªa de Estado de Inteligencia Artificial firm¨® un nuevo contrato con Indra de 1,4 millones para el mantenimiento de la aplicaci¨®n. Newtral y otros medios han intentado sin ¨¦xito conseguir el texto del acuerdo mediante una petici¨®n a Transparencia. El Gobierno sigue creyendo que la app es ¡°una gran herramienta¡±, seg¨²n dijo la secretaria de Estado el 6 de diciembre en este peri¨®dico.

Los datos concretos sobre por qu¨¦ debemos ser optimistas son escasos. Apple public¨® el 2 de diciembre que Radar Covid hab¨ªa sido la aplicaci¨®n n¨²mero 12 en descargas en sus m¨®viles. En Espa?a la penetraci¨®n de m¨®viles Apple no alcanza el 20%, con lo que ese dato es de poco alcance.

La industria tecnol¨®gica usa una herramienta llamada App Annie, considerada el est¨¢ndar global para medir descargas de apps. Pocas empresas pagan las seis cifras que cuesta consultar todos las funciones de App Annie. EL PA?S ha tenido acceso a las cifras de descargas de Radar Covid y son muy bajas: 2,6 millones. Para otras apps de rastreo, App Annie tambi¨¦n da cifras inferiores respecto a las oficiales en todos los pa¨ªses menos en Alemania, donde estima las descargas incluso al alza.

EL PA?S ha consultado a media docena de especialistas sobre si esa diferencia entre la cifra oficial y App Annie es razonable. Nadie tiene una respuesta clara: ¡°No recuerdo haber visto tanta diferencia en datos de descargas de apps¡±, dice Thomas Petit, especialista en el mercado de las aplicaciones.

Una empresa espa?ola, Pickaso, tiene una herramienta para medir descargas. En sus cifras, los datos de Android salen de la tienda de Google y estiman los de Apple. Han actualizado a mediados de diciembre para EL PA?S unas cifras que dieron en octubre: les salen 4,9 millones de descargas. Sigue siendo cerca de un mill¨®n de descargas menos que ¨²ltima cifra que dio el Gobierno. En esas 4,9 millones se incluyen todas las descargas, no dispositivos ¨²nicos. Es decir, si alguien, como esta usuaria que se queja aqu¨ª se ha descargado la app por ejemplo seis veces varias veces, en ese total lo cuenta seis veces.

Miriam Pel¨¢ez, cofundadora, de Pickaso, no sabe explicar esa diferencia entre sus cifras y las oficiales: ¡°La transparencia con los datos de las descargas es m¨ªnima. Nosotros tambi¨¦n intentamos obtener los datos oficiales del Gobierno de Radar Covid, pero no lo conseguimos.¡±, a?ade.

EL PA?S ha preguntado todos estos detalles al Gobierno. Su respuesta ha sido: ¡°Se est¨¢ trabajando en hacer p¨²blicos datos relacionados con la app, pero sobre las preguntas concretas ahora mismo no hay respuesta¡±, seg¨²n fuentes de la Secretar¨ªa de Estado.

Pero hay un detalle m¨¢s importante: las descargas totales ser¨¢n siempre superiores al n¨²mero real de usuarios. Estimar ese porcentaje sin tener acceso a los datos reales es complejo. Suiza da esa cifra: tiene 2,8 millones de descargas y 1,8 millones de usuarios activos, el 64% del total de descargas. Si trasladamos ese porcentaje a los datos de Pickaso para Espa?a, saldr¨ªa 3,1 millones de usuarios activos.

Pel¨¢ez no descarta nada. El porcentaje de supervivencia en un m¨®vil de una aplicaci¨®n descargada es extremadamente bajo: alrededor de un 30%, dice Pel¨¢ez. ¡°Eso no ocurre con las c¨¦lebres por ejemplo de mensajer¨ªa como WhatsApp, que superar¨¢ el 80%. Pero con Radar Covid, al no funcionar, que es lo que me ha pasado a m¨ª y los montones de quejas que he visto, la retenci¨®n seguro que ser¨¢ baja¡±.

Las herramientas de medici¨®n dan tambi¨¦n una cronolog¨ªa de descargas diarias de la app. Aunque las cifras no encajen, tanto App Annie como Pickaso detectan una tendencia a la baja inexorable. Radar Covid vivi¨® su pico en agosto, al principio de su apogeo. Desde entonces cae, con la excepci¨®n de finales de octubre, cuando hubo un peque?o salto que no lleg¨® a pico debido a la publicidad en el partido de Liga Bar?a-Madrid. El Gobierno ha lanzado en diciembre una campa?a de publicidad que, por ahora, no ha tenido repercusi¨®n en descargas aunque puede haber servido para frenar la ca¨ªda.

Hay m¨¢s detalles que hacen dudar del total oficial de descargas. Seg¨²n dos fuentes de la industria, el n¨²mero de rese?as es un indicador aceptable para intuir la horquilla de descargas de una aplicaci¨®n. Radar Covid tiene en la Play Store de Android, la tienda dominante en Espa?a, 13.000 comentarios para un total de 5,86 millones de descargas sin desglosar entre Android y Apple. La app italiana, Immuni, tiene 43.000 comentarios en la Play Store con 10 millones de descargas totales. Corona Warn, la app alemana, tiene 102.000 por m¨¢s de 23 millones de descargas totales, con una penetraci¨®n mayor de m¨®viles Apple. Las cifras en el Reino Unido son similares a las alemanas: 94.000 comentarios por algo menos de 20 millones de descargas. Espa?a ser¨ªa la app con menos comentarios proporcionales a su n¨²mero de descargas si hacemos caso a los n¨²meros oficiales.

Ninguno de estos datos es definitivo ni concluyente. Todos estos n¨²meros son adem¨¢s manipulables: el acceso a descargas y rese?as falsas es sencillo. Pero ese recurso lo tienen en principio todas las aplicaciones.

Si tiene m¨¢s informaci¨®n sobre este tema puede escribir a jordipc@elpais.es

Puedes seguir a EL PA?S TECNOLOG?A RETINA en Facebook, Twitter, Instagram o suscribirte aqu¨ª a nuestra Newsletter.