Gu¨ªa para lograr que un nuevo emoji se incorpore a los m¨®viles de todo el mundo

La aceituna tendr¨¢ su propio emoji. Su incorporaci¨®n a este listado de s¨ªmbolos se aprob¨® el pasado 29 de enero y a lo largo de este a?o ir¨¢ apareciendo en las aplicaciones de nuestros m¨®viles junto a otras novedades como un oso polar, un acorde¨®n, un desatascador, una matrioska o la bandera que representa a las personas transg¨¦nero.

Aunque la reina de las tapas ya formaba parte del pictograma que simboliza un c¨®ctel, para el emprendedor de origen liban¨¦s Ziad Wakim no era suficiente. ¡°Soy un apasionado de la comida mediterr¨¢nea y siento una conexi¨®n especial con este ingrediente porque mi abuelo paterno ten¨ªa olivos en su pueblo de L¨ªbano y se dedicaba a la venta de aceitunas y aceite para completar su salario¡±, comenta a EL PA?S Retina desde Par¨ªs, donde reside desde los 8 a?os.

As¨ª que cuando Wakim se enter¨® de que cualquiera puede proponer la inclusi¨®n de nuevos emojis para que aparezcan en WhatsApp, Twitter, Facebook y el resto de aplicaciones, no lo dud¨®: ¡°Est¨¢n muy vinculadas a la cultura mediterr¨¢nea, pero en realidad las aceitunas son bastante universales y resultan f¨¢ciles de representar con un dibujo, por lo que me pareci¨® una buena idea incorporarlas al lenguaje de los emojis¡±.

La ampliaci¨®n de este vocabulario no obedece al capricho de nadie, sino a la decisi¨®n de Unicode, el consorcio que regula la codificaci¨®n de caracteres y s¨ªmbolos para que puedan reproducirse correctamente en cualquier dispositivo. Y por norma general, convencer a esta asociaci¨®n es una lenta y laboriosa tarea que puede agilizarse con la ayuda de Emojination, una comunidad online a la que recurri¨® Wakim para perfeccionar su propuesta y asegurarse de que cumpl¨ªa con todos los requerimientos de Unicode.?

Activistas del emoji

Wakim descubri¨® Emojination durante una charla de su fundadora, Jennifer 8. Lee, que en 2015 cre¨® esta red de colaboradores con el prop¨®sito de hacer m¨¢s participativo el proceso de elecci¨®n de nuevos emojis. ¡°Hasta entonces costaba mucho m¨¢s que una petici¨®n particular superara toda la burocracia de Unicode, as¨ª que la aprobaci¨®n sobre todo reca¨ªa en los ingenieros blancos de San Francisco que formaban parte de ese consorcio.

Sus decisiones no eran malintencionadas, pero ten¨ªan bastantes sesgos porque se basaban demasiado en sus propias vivencias¡±, seg¨²n Sebasti¨¢n Delmont, un desarrollador de software venezolano que colabora en Emojination y responsable del emoji de la arepa, tambi¨¦n incluido en la ¨²ltima remesa de enero. Tal y como explica Delmont, esta comunidad suele coordinarse a trav¨¦s de un grupo de Slack con m¨¢s de 300 miembros (aunque de ellos hay realmente unos 30 activos de manera regular) al que acudi¨® Wakim.

¡°Sent¨ª una conexi¨®n emocional con su propuesta porque mi t¨ªo ten¨ªa una docena de olivos en el Mediterr¨¢neo franc¨¦s, as¨ª que enseguida me un¨ª a su idea y comenzamos a trabajar en ella de manera conjunta hasta tener el documento final¡±, recuerda Delmont.

En la pr¨¢ctica, esta red de colaboradores proporciona ayuda t¨¦cnica gratuita a los particulares que inician una campa?a a favor de un nuevo emoji: desde c¨®mo presentar la solicitud en el formato adecuado hasta el dise?o del primer borrador del icono, pasando por la recopilaci¨®n de datos que demuestren la relevancia de la propuesta y justifiquen que tendr¨¢ un uso generalizado a nivel global. ¡°Unicode es muy receptivo a este tipo de ayuda. De hecho, la fundadora de Emojination ahora forma parte del Subcomit¨¦ de Emojis del consorcio, por lo que estamos muy involucrados en el proceso¡±, comenta Demont.

Para hacernos una idea de la garant¨ªa de ¨¦xito de Emojination, 40 de los 65 nuevos emojis aprobados en enero contaron con la ayuda de esta comunidad, mientras que otros 15 fueron ideas presentadas por particulares y los 10 restantes partieron de miembros institucionales de Unicode, entre los que se encuentran grandes firmas tecnol¨®gicas.

Por ejemplo, Google, muy implicada en este asunto porque se encarga de dise?ar los emojis para dispositivos Android, ha visto aceptadas cinco de sus peticiones, presentadas con los siguientes nombres: persona con velo, persona con esmoquin, persona que da de comer a un beb¨¦ con un biber¨®n, dos personas abraz¨¢ndose y cara ligeramente sonriente con l¨¢grima.

Jennifer Danil, directora de Dise?o para el Programa de Emojis para Android, se?ala en un comunicado que estas propuestas responden a dos objetivos: priorizar dise?os inclusivos que apoyen todas las variantes de g¨¦nero y ayudar a las personas a expresar empat¨ªa. En este mismo sentido, Google y Microsoft han respaldado la campa?a iniciada a t¨ªtulo particular por siete activistas para la aprobaci¨®n del emoji de la bandera transg¨¦nero.

Una de las autoras de esta candidatura es Tea Uglow, directora creativa del Creative Lab de Google en Sydney, que puntualiza que todos aquellos grupos que no est¨¢n representados en estos s¨ªmbolos entienden la importancia de tener visibilidad en las pantallas, en las pel¨ªculas, en las revistas y en cualquier idioma. ¡°Las personas trans podr¨¢n sentirse orgullosas al poder decir transg¨¦nero con un emoji. Haber conseguido que nuestros socios de Unicode nos apoyasen dando visibilidad a esto ha sido un gran paso para nuestra comunidad¡±, afirma Uglow.