AirPods Max a prueba: ?merece la pena gastar en unos auriculares m¨¢s de lo que cuesta un iPhone?

A finales de 2020 m¨²ltiples filtraciones apuntaban a que Apple presentar¨ªa unos auriculares de diadema de gama alta. Pero la mayor¨ªa fallaban en un detalle: el precio. Los AirPods Max han salido al mercado en Espa?a por 629 euros. Es decir, incluso m¨¢s de lo que valen algunos iPhone de la compa?¨ªa de Cupertino. ?Qu¨¦ tienen estos auriculares para valer tanto dinero? ?La cancelaci¨®n de ruido o el audio espacial justifican la cuant¨ªa? ?En qu¨¦ casos merece la pena el desembolso?

EL PA?S ha probado durante unos d¨ªas los AirPods Max, que tienen un dise?o bastante minimalista y est¨¢n disponibles en cinco colores: gris, plata, azul, verde y rosa. Hasta el momento la compa?¨ªa de Cupertino hab¨ªa presentado auriculares con el formato in-ear. Es decir, que se introducen en el o¨ªdo. Con los AirPods Max, Apple da un golpe en la mesa en el mercado de los auriculares de diadema circumaurales. Este tipo de dispositivos se caracterizan porque sus almohadillas ovaladas cubren por completo las orejas. No es la primera vez que Apple comercializa auriculares de este tipo, pero antes siempre lo hab¨ªa hecho con Beats, una marca que compr¨® en 2014.

Una vez puestos, los AirPods Max resultan un poco pesados (385 gramos) pero bastante c¨®modos. La malla transpirable que recorre toda la diadema est¨¢ dise?ada para distribuir el peso y reducir la presi¨®n sobre la cabeza, seg¨²n Apple. Adem¨¢s, las almohadillas, que son intercambiables, pueden rotar de forma independiente. Los auriculares est¨¢n pensados para adaptarse a diferentes formas y tama?os de cabezas y cuentan con unos brazos telesc¨®picos ¡ª una especie de barras de metal que se extienden¡ª en la diadema para un mejor ajuste.

Los AirPods Max carecen de bot¨®n de encendido y de conector jack. En el auricular derecho hay un bot¨®n de control de ruido y la digital crown, una corona inspirada en el Apple Watch que sirve para controlar el volumen, reproducir o poner en pausa un audio, saltar pistas, responder y colgar llamadas o activar Siri. De esta forma, se abandonan los controles t¨¢ctiles que s¨ª incorporan otros AirPods. Aun as¨ª, manejar los auriculares con la corona giratoria resulta sencillo y bastante c¨®modo.

La configuraci¨®n inicial se realiza con un toque. Basta con pulsar el bot¨®n que hay en los auriculares para que se vinculen a un dispositivo. Eso s¨ª, como suele ser habitual con los aparatos de Apple, para aprovechar las funciones y sacar el m¨¢ximo partido a los AirPods Max hay que utilizarlos con dispositivos de la compa?¨ªa. Al conectarlos por ejemplo a un iPhone, el usuario puede escoger si configurar Siri para que lea los mensajes o activar el audio espacial.

De la cancelaci¨®n de ruido al audio espacial

Tal y como se espera de unos auriculares de gama alta por este precio, los AirPods Max suenan muy bien. Los auriculares cuentan con un chip H1 dise?ado por Apple ¡ªque tambi¨¦n tienen los AirPods Pro¡ª en cada auricular. Sus 10 n¨²cleos de audio pueden procesar 9.000 millones de operaciones por segundo, seg¨²n la compa?¨ªa. Si por algo se caracterizan los AirPods Max, es por el audio computacional, una tecnolog¨ªa que incluye un ecualizador adaptativo, cancelaci¨®n activa de ruido, modo de sonido ambiente y audio espacial.

Uno de los principales objetivos de los AirPods Max es ofrecer un sonido envolvente. Las almohadillas est¨¢n hechas de una espuma viscoel¨¢stica con un dise?o ac¨²stico que crea un buen aislamiento, algo fundamental para garantizar la inmersi¨®n. A ello se suma la cancelaci¨®n activa de ruido, que pretende que el usuario centre toda su atenci¨®n en lo que escucha. Cada auricular lleva tres micr¨®fonos orientados hacia fuera que detectan el ruido ambiental, mientras que un cuarto micr¨®fono situado en el interior del casco monitoriza el sonido que llega a sus o¨ªdos.

En este sentido, los AirPods Max hacen un gran trabajo bloqueando todo lo que ocurre en el mundo exterior. Si bien no evita que uno escuche los ruidos por completo, esta funci¨®n puede resultar especialmente ¨²til al trabajar o estudiar en entornos ruidosos. En otros contextos, los usuarios pueden activar el modo de sonido ambiente para escuchar m¨²sica a la vez que oyen lo que pasa a su alrededor. Para alternar entre la cancelaci¨®n activa de ruido y el modo de sonido ambiente, basta con pulsar el bot¨®n de control de ruido.

Los AirPods Max tambi¨¦n ofrecen ecualizaci¨®n adaptativa para modificar el sonido en funci¨®n del ajuste de las almohadillas y audio espacial con seguimiento din¨¢mico de la cabeza. Esta ¨²ltima funci¨®n, que lleg¨® en la segunda mitad de 2020 tambi¨¦n a los AirPods Pro, permite ubicar los sonidos virtualmente en cualquier punto del espacio de modo que el usuario puede disfrutar de una experiencia notablemente inmersiva, por ejemplo, al reproducir contenidos grabados en Dolby Atmos ¡ªun sistema que permite jugar con voces, instrumentos y coros para simular que vienen de distintas direcciones¡ª. La diferencia entre escuchar sonido est¨¦reo y optar por el audio espacial es bastante destacable.

Adem¨¢s, los AirPods Max usan sensores ¨®pticos y de posici¨®n para detectar autom¨¢ticamente si el usuario los lleva puestos. En ese caso, reproducen el audio. Si se los quita, lo ponen en pausa. Si se quiere escuchar m¨²sica enviada desde un iPhone, un iPad o un Apple TV 4K con otro usuario, es posible hacerlo con una funci¨®n llamada ¡°audio compartido¡±. Eso s¨ª, la otra persona tambi¨¦n tiene que tener otros AirPods.

Bater¨ªa y conclusi¨®n

Los AirPods Max ofrecen una autonom¨ªa de hasta 20 horas de sonido, seg¨²n Apple. No obstante, la compa?¨ªa reconoce que puede variar dependiendo del uso. Algunos usuarios han reportado que los AirPods Max se descargan durante la noche. En las pruebas realizadas por este peri¨®dico, la bater¨ªa ha durado m¨¢s de una semana utiliz¨¢ndolos unas dos horas al d¨ªa. Los auriculares vienen con una funda llamada smart case que pone los auriculares en modo de consumo ultrabajo para ahorrar energ¨ªa cuando no se est¨¢n utilizando. El problema de la funda es que no parece garantizar una buena protecci¨®n frente a ca¨ªdas o al meterlo una y otra vez en bolsos o mochilas, ya que la diadema y los bordes superiores de los auriculares quedan totalmente expuestos.

Teniendo en cuenta todas las caracter¨ªsticas mencionadas, los AirPods Max no son una opci¨®n recomendable para la mayor¨ªa de usuarios. Existen modelos en el mercado bastante m¨¢s asequibles y que pueden ofrecer una buena experiencia de compa?¨ªas como Bose, Sony o Audio-Technica. En cambio, la alternativa de Apple podr¨ªa ser una buena opci¨®n para los m¨¢s audi¨®filos o determinadas personas que en su d¨ªa a d¨ªa trabajan en el sector audiovisual.

Puedes seguir a EL PA?S TECNOLOG?A RETINA en Facebook, Twitter, Instagram o suscribirte aqu¨ª a nuestra Newsletter.