Anclada en Bizkaia la ¡®autopista¡¯ de datos de Google que unir¨¢ Espa?a y EE UU a trav¨¦s de 6.600 kil¨®metros

Hay grandes infraestructuras que no tienen la envergadura de un puerto ni la majestuosidad de un puente, pero que resultan incluso m¨¢s cruciales en un mundo cada vez m¨¢s interconectado. Grace Hooper, apenas una manguera de dos cent¨ªmetros de di¨¢metro que recubre 16 pares de fibra ¨®ptica, ha quedado este jueves anclada en una playa de Sopela, a unos 18 kil¨®metros de Bilbao. Bajo el oc¨¦ano y a trav¨¦s de 6.600 kil¨®metros conectar¨¢ en los pr¨®ximos meses Espa?a con la costa de Cornualles, en Reino Unido, y se espera que para 2022 alcance la ciudad de Nueva York. El cable submarino es una apuesta de Google para mejorar el tr¨¢fico de datos, seg¨²n ha anunciado la compa?¨ªa, y tendr¨¢ capacidad para transportar 340 millones de terabytes por segundo, el equivalente a 17,5 millones de personas transmitiendo 4.000 v¨ªdeos a la vez, seg¨²n ha explicado Mar¨ªa ?lvarez, responsable de relaciones institucionales de la empresa.

Las obras del tendido del cable han comenzado hacia las 10.30 en la playa Arrietara (conocida popularmente como La Salvaje). En una ma?ana desapacible, sin ba?istas, y ante medio centenar de personas entre periodistas, autoridades y t¨¦cnicos, los operarios han excavado una zona del arenal en la que quedar¨¢ anclada la infraestructura. Un buque cablero ir¨¢ alojando a partir de ahora la manguera de Google a lo largo del lecho marino hasta completar su singladura en las costas brit¨¢nica y de EE UU. Es la primera inversi¨®n que hace el gigante tecnol¨®gico en una ruta de cable submarino que enlaza Espa?a con el Reino Unido. Este cable formar¨¢ adem¨¢s parte de una extensa malla de cables de fibra que viajan por el fondo del mar en el mundo, donde ya hay instalados m¨¢s de 400 de las mismas caracter¨ªsticas.

En la actualidad, el 98% del tr¨¢fico global de internet circula a trav¨¦s de cables submarinos, lo cual subraya la importancia de estas infraestructuras en un mundo a¨²n m¨¢s digitalizado por la pandemia. En total superan los 1,1 millones de kil¨®metros, tres veces la distancia de la tierra a la luna o 27 veces el di¨¢metro del Ecuador. Google ha optado en este caso por emprender la aventura en solitario ¨Den vez adquirir capacidad existente o construirlo con varios socios¨D para adaptar las rutas a las necesidades de latencia de sus clientes ¨Del tiempo necesario para que la informaci¨®n llegue de un punto a otro¨D, crear nuevas conexiones (como ocurri¨® con Curie) y ofrecer mayor estabilidad en los recorridos.

El cable se convertir¨¢ en el vig¨¦simo octavo en tenderse en alg¨²n punto de Espa?a, seg¨²n los datos de la empresa especializada TeleGeography, y el primero que lanza Google en solitario. La infraestructura ha sido bautizada con el nombre de Grace Hopper en honor a la matem¨¢tica estadounidense Grace Brewster-Murray Hopper (1906-1992), pionera de la programaci¨®n inform¨¢tica. Esta matem¨¢tica fue fundamental para el desarrollo del lenguaje de programaci¨®n COBOL. Otros cables de Google tambi¨¦n est¨¢n dedicados a personajes ilustres, como Curie (por la cient¨ªfica polaca y doble premio Nobel Marie Curie) o Dunant por Henry Dunant, fil¨¢ntropo suizo fundador de la Cruz Roja.

En el fondo del mar estos cables submarinos tienen el di¨¢metro de una manguera a trav¨¦s de la cual la informaci¨®n viaja por fibras del grosor de un pelo. Grace Hooper, seg¨²n la compa?¨ªa, incorporar¨¢ adem¨¢s tecnolog¨ªas de conmutaci¨®n de fibra ¨®ptica, que, seg¨²n la compa?¨ªa, contribuyen a ¡°mejorar la fiabilidad de las comunicaciones¡±, al facilitar el movimiento del tr¨¢fico en caso de cortes. Bikash Koley, vicepresidente de Google Global Network, asegur¨® al presentar el proyecto el pasado mes de julio que Grace Hooper ser¨¢ el primer cable submarino del mundo en usar esta tecnolog¨ªa, que esperaban implementar en futuros proyectos.

El lanzamiento de este cable es el primero de una serie de instalaciones similares que se van a promover en Espa?a en puntos estrat¨¦gicos de la costa, como Barcelona o Algeciras, seg¨²n ha explicado Arturo Azcorra, director general de Telecomunicaciones del Ministerio de Asuntos Econ¨®micos y Transformaci¨®n Digital. En Espa?a hay amarrados un total de 28 cables de estas caracter¨ªsticas. Es un pa¨ªs, ha dicho Azcorra, que tiene ¡°condiciones bastante favorables para tender cables submarinos de telecomunicaciones porque dispone de muchos kil¨®metros de costa y es un punto de estrat¨¦gico que hace de puente con el resto de Europa, Am¨¦rica y ?frica¡±.

La instalaci¨®n del cable Grace Hopper aportar¨¢ ¡°grandes ventajas¡± a empresas y usuarios de Europa y EE UU en el uso de servicios de Google, ha asegurado Miguel Escasi, director de pol¨ªticas p¨²blicas de Google Espa?a, y en general en cualquier servicio basado en el tr¨¢fico de datos. Cuando est¨¦ a pleno rendimiento, ¡°aumentar¨¢ la fiabilidad del servicio y ofrecer¨¢ altos niveles de velocidad y flexibilidad de la red, adem¨¢s de crecer la capacidad y la potencia de los servicios de Google¡±, ha a?adido ?lvarez. El cable, han explicado ambos, viene dotado de unas prestaciones de seguridad ¡°por encima de los est¨¢ndares internacionales¡± que le hacen m¨¢s seguro frente a posibles ataques cibern¨¦ticos. La empresa no ha querido hacer p¨²blico a cu¨¢nto asciende la inversi¨®n en el proyecto.

El anclaje e instalaci¨®n del Grace Hopper se ha realizado bajo la direcci¨®n t¨¦cnica de Telxius, la filial de infraestructuras de comunicaciones de Telef¨®nica. El cable obtiene acceso a las instalaciones de interconexi¨®n de fibra ¨®ptica que Telxius cuenta en Derio (Bizkaia), con conexiones a Par¨ªs y Madrid. Esta ser¨¢ la segunda ocasi¨®n que Bizkaia resulta seleccionada para llevar a cabo un proyecto de este calado tecnol¨®gico. Sopela sirve desde 2017 como punto de conexi¨®n con Europa a trav¨¦s del cable denominado Marea, una red transtl¨¢ntica de gran capacidad para internet de Microsoft y Facebook y en la que participa tambi¨¦n Telxius. A trav¨¦s de esta ruta se enlaza el nodo de conectividad de Virginia (EE UU) ¨Ccerca del centro de datos de Facebook en Rutherford (Carolina del Norte)¨C con el sur de Europa y, desde Sopela, con el resto de Europa, ?frica, Oriente Pr¨®ximo y Asia. Con una capacidad de 160 terabytes por segundo, es 16 millones de veces m¨¢s r¨¢pido que una conexi¨®n dom¨¦stica.

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