Google y Facebook impulsan un cable submarino de 12.000 kil¨®metros que conectar¨¢ el sureste de Asia

Google y Facebook han anunciado este lunes su participaci¨®n, junto a otros socios regionales, en el proyecto Apricot, un cable submarino de 12.000 kil¨®metros que conectar¨¢ Jap¨®n, Taiw¨¢n, Indonesia, Guam, Filipinas y Singapur y que se espera estar¨¢ en funcionamiento para 2024. El tendido de esta gigantesca infraestructura pretende contribuir a cubrir la creciente demanda de 4G, 5G y acceso de banda ancha de esta regi¨®n estrat¨¦gica.

Si no hay contratiempos, Apricot se unir¨¢ al entramado de 400 cables submarinos que se extiende por m¨¢s de 1,1 millones de kil¨®metros (27 veces la longitud del Ecuador) y que es responsable de casi todo el tr¨¢fico global de internet. Seg¨²n los datos aportados en 2020 por la compa?¨ªa Telxius, propiedad de Telef¨®nica, el 99% de dicho tr¨¢fico circula a trav¨¦s de esta gran red.

A principios de 2021 Google anunci¨® tambi¨¦n el lanzamiento del cable submarino Echo, que conectar¨¢ EE UU con Singapur, Guam e Indonesia. ¡°Echo y Apricot son sistemas complementarios que ofrecer¨¢n beneficios con m¨²ltiples rutas dentro y fuera de Asia lo que garantiza un grado significativamente mayor de resiliencia para Google Cloud y los servicios digitales. Juntos proporcionar¨¢n a las empresas una latencia [el tiempo que tarda en transmitirse la informaci¨®n en la red] m¨¢s baja, m¨¢s ancho de banda y una mayor capacidad de recuperaci¨®n en su conectividad entre el sudeste asi¨¢tico, el norte de Asia y EE UU¡±, ha asegurado la compa?¨ªa en su blog.

Google asegura que inversiones como esta tendr¨¢n un impacto medible en la actividad econ¨®mica regional, y esgrime un estudio de la consultora Analysys Mason seg¨²n el cual sus inversiones en redes habr¨ªan generado 430.000 millones de d¨®lares adicionales en el PIB agregado de la regi¨®n Asia Pac¨ªfico y 1,1 millones de empleos adicionales. En total la compa?¨ªa participa en 18 cables submarinos, incluido el proyecto Grace Hooper, que unir¨¢ en 2022 Espa?a con Reino Unido y Estados Unidos.

Facebook, por su parte, ha asegurado que Apricot tendr¨¢ una capacidad inicial de 190 terabits por segundo y ser¨¢ ¡°un ejemplo de nuestro modelo de asociaci¨®n innovador, en el que todas las partes se benefician del desarrollo de infraestructura a escala y experiencia tecnol¨®gica compartida¡±. La infraestructura complementar¨¢ los otros dos cables submarinos que la compa?¨ªa anunci¨® en marzo, Echo y Bifrost, que tambi¨¦n conectar¨¢ EE UU con Indonesia a trav¨¦s de Singapur.

La inversi¨®n de ambos gigantes tecnol¨®gicos en el proyecto no ha sido revelada. Paralelamente, la compa?¨ªa filipina de telecomunicaciones PLDT anunci¨® en un comunicado que invertir¨¢ 80 millones de d¨®lares en el proyecto. ¡°La construcci¨®n de Apricot es vital para la econom¨ªa filipina y est¨¢ alineada con nuestros esfuerzos para hacer de Filipinas un centro de datos estrat¨¦gico en la regi¨®n¡±, asegur¨® Alfredo Panlilio, presidente y director ejecutivo de la compa?¨ªa.

Aparte de su importancia para la econom¨ªa global, los cables submarinos se han convertido en un asunto de gran relevancia geopol¨ªtica, seg¨²n recuerda Financial Times. El proyecto de la red Pacific Light Cable, financiado tambi¨¦n por Facebook y Google, y que iba a conectar Hong Kong y varios pa¨ªses asi¨¢ticos con EE UU, fue cancelado en septiembre de 2020 despu¨¦s de que Washington advirtiera del peligro de que China pudiera tener acceso a los datos. La pasada semana, Amazon y Facebook pidieron permiso al Gobierno de EE UU para poner en marcha un cable entre Filipinas y California despu¨¦s de que China Mobile decidiera abandonar el proyecto.

Puedes seguir a EL PA?S TECNOLOG?A en Facebook y Twitter o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.