Recordatorios de descanso y l¨ªmites de tiempo en Instagram y TikTok: ¡°No los tengo activados, yo me s¨¦ controlar¡±

¡°Damos la apariencia de que usamos m¨¢s el m¨®vil, y puede ser, pero tambi¨¦n hay adultos que lo utilizan mucho¡±, declara Eva, una joven de 15 a?os que asegura saber gestionar bien el tiempo que dedica a las redes sociales cada d¨ªa. Cree que el hecho de que las plataformas como TikTok e Instagram est¨¦n desarrollando herramientas para evitar el uso excesivo de sus aplicaciones y que est¨¦n orientadas precisamente a los adolescentes se debe a la imagen que se tiene de su grupo social. Como ella, Javier Gonz¨¢lez (18 a?os) y Mar¨ªa (16) defienden su decisi¨®n de no activar los recordatorios de descanso y los l¨ªmites temporales que estas empresas han incorporado en los ¨²ltimos meses: ¡°Yo lo controlo bien¡±, asegura Mar¨ªa.

Los l¨ªmites temporales no resultan demasiado novedosos. Antes de que estas redes decidieran incorporarlos, los propios tel¨¦fonos inteligentes y algunas aplicaciones de control parental ya los ofrec¨ªan. De hecho, esos son m¨¢s restrictivos que los de Instagram y TikTok, pues, pasado el tiempo de uso preestablecido, el usuario no puede volver a acceder a esas aplicaciones hasta el d¨ªa siguiente (aunque siempre hay una forma de desactivarlos). Los que han desarrollado las redes sociales son de car¨¢cter disuasorio: advierten al usuario que ya se ha pasado el tiempo marcado como l¨ªmite (15 minutos, 20 o una hora, por ejemplo), pero, si cierra el aviso, puede seguir navegando todo lo que quiera.

En cuanto a los recordatorios de descanso, puede que sea una de las herramientas m¨¢s llamativas del ¨²ltimo a?o. La decisi¨®n de incorporarlos ha estado motivada por el ruido creciente sobre el tiempo que dedican los j¨®venes a las redes y, probablemente, sobre todo por los pol¨¦micos informes en los que Meta reconoc¨ªa que su plataforma Instagram era perjudicial para las adolescentes. El revuelo social ha obligado a las grandes tecnol¨®gicas a asumir ciertas responsabilidades.

La primera plataforma en incorporar esos avisos fue, de hecho, Instagram, que el pasado marzo comenz¨® a ofrecer a sus usuarios la posibilidad de programar recordatorios de descanso que saltan cada 10, 20 o 30 minutos. Los mensajes emergentes le recomiendan en ese momento que haga respiraciones, escriba lo que est¨¢ pensando, escuche m¨²sica o haga alguna tarea pendiente; consejos que parecen dirigidos a aquellos con problemas adictivos con la aplicaci¨®n. Sin embargo, seg¨²n Enrique Echebur¨²a, catedr¨¢tico em¨¦rito de Psicolog¨ªa Cl¨ªnica en la Universidad del Pa¨ªs Vasco, ¡°puede que eso sea ¨²til para la mayor parte de las personas, pero para quienes hacen un uso abusivo y no tienen capacidad de autocontrol probablemente son estrategias muy d¨¦biles y necesitan otras medidas, como apoyo psicol¨®gico, ayuda de los padres¡­ medidas directivas m¨¢s que meros recordatorios¡±.

Javier Gonz¨¢lez coincide: ¡°Yo s¨¦ que me puedo controlar, pero a lo mejor s¨ª ayuda a quienes no pueden o les cuesta. Puede que haya gente que pase de esos avisos y siga en la aplicaci¨®n, pero quiz¨¢ a algunos les ayuda a darse cuenta y a controlar el uso¡±. Echebur¨²a se?ala que ¡°son muchos los adolescentes que utilizan redes sociales y no presentan realmente un problema de abuso ni de adicci¨®n¡±. Seg¨²n un informe de 2022 del Ministerio de Sanidad, en torno al 20% de los adolescentes presenta un riesgo de adicci¨®n a las pantallas, sobre todo entre los 14 y los 16 a?os. Sin embargo, ese riesgo no significa que hayan sido (o vayan a ser) diagnosticados como adictos. ¡°No hay que abusar de los t¨¦rminos que se utilizan. No necesariamente son adictos, ese es el punto extremo¡±, insiste el psic¨®logo.

¡°Los recordatorios pueden avisarte cuando no haces otra cosa m¨¢s que estar en esa red y te pueden concienciar sin que tengan que estar tus padres pendientes. Puedes concienciarte t¨² para usarlas con moderaci¨®n¡±, reflexiona Javier, que considera: ¡°Aunque las empresas conocen m¨¦todos bastante buenos para persuadir a la gente, creo que es uno mismo el que debe controlarse. Cuando eres muy joven, los padres est¨¢n bastante pendientes, pero para que sea m¨¢s sano tiene que ser uno mismo el que se d¨¦ cuenta y les haga frente (a las estrategias de las plataformas)¡±.

Para Eva, Tiktok es ¡°much¨ªsimo m¨¢s adictiva¡± que otras redes. ¡°Utilizo Instagram para hablar y para ver las historias, pero TikTok te entretiene m¨¢s y te pone lo que a ti te interesa¡±, reconoce. Esta plataforma sigui¨® la senda de Instagram y empez¨® a ofrecer herramientas de l¨ªmites temporales y descansos el pasado mes de junio. ¡°Tener una relaci¨®n positiva con los dispositivos digitales y las aplicaciones no consiste solo en medir el tiempo de pantalla, sino tambi¨¦n en sentir que tenemos el control de c¨®mo usamos la tecnolog¨ªa y asegurarnos de que el tiempo que pasamos en l¨ªnea contribuye positivamente a nuestra sensaci¨®n de bienestar¡±, afirm¨® Jordan Furlong, jefe de producto (Bienestar Digital) en TikTok, en el blog de la compa?¨ªa, y a?adi¨®: ¡°Apoyar el bienestar de los j¨®venes es un reto para toda la industria, y esperamos que otros tambi¨¦n se beneficien de la publicaci¨®n de estos resultados. Estamos orgullosos de los cambios que anunciamos¡±.

Adem¨¢s de los recordatorios y los l¨ªmites, Eva cuenta que, de cuando en cuando, mientras navega por la aplicaci¨®n, le aparece alg¨²n v¨ªdeo aleatorio de la plataforma anim¨¢ndola a tomarse un descanso y a activar esas herramientas. Se trata de una de las estrategias de la compa?¨ªa para ¡°apoyar el bienestar digital de la comunidad¡±. Adem¨¢s de las funcionalidades ya explicadas, TikTok cuenta con un panel para revisar el tiempo invertido en su app, donde los usuarios pueden ver incluso el n¨²mero de veces que abrieron la aplicaci¨®n, un desglose del uso diurno y nocturno y las llamadas ¡°sugerencias semanales sobre bienestar digital¡±. ¡°Cuando un usuario de entre 13 y 17 a?os utilice la aplicaci¨®n durante m¨¢s de 100 minutos en un solo d¨ªa, TikTok le enviar¨¢ un aviso recordando la herramienta de l¨ªmite de tiempo de pantalla la pr¨®xima vez que abra la aplicaci¨®n¡±, explica la empresa.

Por su parte, Instagram planea incorporar los ¡°codazos¡±, que animan a los adolescentes a mirar otro tipo de contenido cuando han consultado de manera continuada algo concreto. La intenci¨®n de esta funcionalidad, que se est¨¢ probando en Reino Unido e Irlanda, es animarlos a descubrir cosas nuevas, excluyendo lo que pueda estar relacionado con las comparaciones de la apariencia f¨ªsica.

A pesar de que, de forma habitual, los tres j¨®venes consultados no hacen uso de estas herramientas, Mar¨ªa s¨ª utiliza una opci¨®n de bienestar digital de su tel¨¦fono en ¨¦pocas de ex¨¢menes. Eva simplemente se autoimpone el h¨¢bito de no mirar el m¨®vil durante cierto tiempo mientras estudia y se permite cogerlo durante cinco minutos en el descanso, algo similar a lo que hace Javier.

Aunque ellos se consideran responsables y maduros a la hora de hacer uso de las redes sociales, saben que las costumbres de otros chavales difieren bastante: ¡°En clase de Matem¨¢ticas hicimos una encuesta y sal¨ªan 10 horas o as¨ª de media al d¨ªa con el m¨®vil¡±, comenta Mar¨ªa. ¡°Un amigo m¨ªo revis¨® un d¨ªa cu¨¢nto tiempo llevaba con el m¨®vil y lo hab¨ªa usado 22 horas de las 24¡±, a?ade Javier. Para ¨¦l, este asunto depende ¡°del tipo de persona que seas¡±. ¡°Querr¨ªa ver c¨®mo evoluciona esto en el futuro, c¨®mo va a afectar a los ni?os que tienen redes desde los nueve o 10 a?os¡±, apunta.

Los tres reconocen que, en ocasiones, al revisar el tiempo diario o semanal que han dedicado a las redes o al m¨®vil en general, se sorprenden, pero tampoco les supondr¨ªa un problema pasar un d¨ªa sin poder revisar esas aplicaciones. ¡°En vacaciones a lo mejor paso m¨¢s tiempo del habitual, como viendo series, pero, cuando llevo mucho rato, paro. La mayor¨ªa sabe gestionar el tiempo, aunque hay otros que no saben c¨®mo parar o no se dan cuenta del tiempo hasta que han pasado cinco horas¡±, comenta Eva.

Enrique Echebur¨²a explica que la capacidad de autocontrol es mayor en ¡°las personas que est¨¢n m¨¢s equilibradas psicol¨®gicamente, m¨¢s estables, que tienen una red de amigos en su vida social, que tienen aficiones de otra ¨ªndole (como el deporte). En esos casos, probablemente integran las redes sociales dentro de un abanico de ocio y relaciones equilibrado¡±. Seg¨²n a?ade, una persona de 15 a?os tiene una mayor capacidad de autocontrol que otra de 11 a?os, pero, si adem¨¢s tiene amigos, aficiones, etc., integrar¨¢ ese uso y el riesgo ser¨¢ menor.

Tanto Instagram como TikTok tienen informaci¨®n sobre cada funcionalidad a disposici¨®n de los j¨®venes y de sus padres en sus centros de ayuda online.

Puedes seguir a EL PA?S TECNOLOG?A en Facebook y Twitter o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.