Los nombres de las calles nos retratan: muchas v¨ªrgenes, santos y nobles, poca ciencia y menos mujeres que hombres

¡°Los nombres son parte de c¨®mo creamos el mundo que vivimos, entendemos y en el que creemos. No solo est¨¢n ah¨ª; estamos creando [con ellos] el significado de nosotros mismos¡±, afirma Natchee Barnd, profesor de Estudios ?tnicos en la Universidad de Oreg¨®n (EE UU) y autor de un estudio sobre top¨®nimos. Barnd sostiene que las denominaciones de los lugares son un retrato de las sociedades y su evoluci¨®n muestra qu¨¦ quieren ser. Una aplicaci¨®n gratuita en internet, desarrollada por investigadores de las universidades Pablo de Olavide (UPO) y de Sevilla (US), permite observar, a trav¨¦s de los nombres de las calles, de d¨®nde venimos y ad¨®nde vamos. Los nombres religiosos no son exclusivos de Espa?a o Italia, los cient¨ªficos escasean, los de mujeres (hasta ahora minoritarios) ganan terreno en los nuevos barrios, los de empresarios se reducen al ¨¢mbito de sus lugares de origen, los de artistas mantienen su pujanza y los ominosos de la historia desaparecen o empiezan a ser cuestionados.

¡°Hemos creado la herramienta para el p¨²blico en general y para los investigadores del uso de los top¨®nimos como indicadores socioculturales¡±, afirma Daniel Oto-Peral¨ªas. Este profesor de Econom¨ªa, M¨¦todos Cuantitativos e Historia Econ¨®mica de la UPO, junto a su compa?ero de departamento Demetrio Carmona Derqui y Dolores Guti¨¦rrez Mora, de la Escuela de Arquitectura de la US, han desarrollado dentro del programa Stnames Lab un buscador que se nutre los datos del callejero del censo electoral espa?ol ¡ª¡±permite disponer de datos de muchos a?os¡±, explica Oto-Peral¨ªas ¡ª y Open Street Maps (un programa colaborativo de acceso libre) para otros 14 pa¨ªses de Europa y Estados Unidos.

Religi¨®n. Con criterios sencillos de b¨²squeda, la aplicaci¨®n permite ver que, del casi mill¨®n de calles de Espa?a, las nombradas por santos, santas, v¨ªrgenes y cristos ascienden a 45.116. Las palabras virgen o Cristo predominan en la mitad sur del pa¨ªs y, especialmente, en Madrid, por su mayor n¨²mero de calles, Sevilla, C¨®rdoba y Murcia. La evoluci¨®n desde 2001 no ha sido decreciente. Todo lo contrario, han aumentado en un millar.

Oto-Peral¨ªas, en una investigaci¨®n publicada por OSF, explica: ¡°La poblaci¨®n en ¨¢reas de Espa?a con un mayor porcentaje de calles con nombres relacionados con la religi¨®n tiende a tener creencias y comportamientos religiosos m¨¢s fuertes, lo que apoya la existencia de una relaci¨®n entre los nombres de las calles y los valores culturales de la poblaci¨®n¡±.

El buscador europeo arroja otro pa¨ªs donde las calles de santos, m¨¢s que de santas o v¨ªrgenes, es com¨²n: Francia. En el pa¨ªs vecino, con m¨¢s poblaci¨®n que Espa?a, dispone de m¨¢s de 48.000 calles con estas denominaciones, superior en t¨¦rminos absolutos, pero proporcionalmente menor que en Espa?a. Por el contrario, en las zonas con m¨¢s tradici¨®n protestante de Alemania, Holanda o B¨¦lgica, estas denominaciones casi desaparecen.

El profesor de la UPO aclara que, adem¨¢s del v¨ªnculo religioso, hay que tener en cuenta ¡°el peso hist¨®rico o la inercia en mantener los nombres¡±. ¡°Hay que ver las tendencias actuales¡±, a?ade.

Ciencia y nobleza. La historia pesa tambi¨¦n a la hora de nombres de cient¨ªficos. En Espa?a son escasos y predominan los relacionados con los premios Nobel Ramon y Cajal (1.383 calles), Severo Ochoa (481), Marie Curie (106) o Alexander Fleming (929). Sin embargo, en el recuerdo a la nobleza, Espa?a duplica al resto de Europa con m¨¢s de 3.000 v¨ªas denominadas conde, duque o marqu¨¦s.

G¨¦nero. Un estudio previo del mismo equipo revel¨® que solo el 12% de las calles espa?olas llevan nombre de mujer, tan solo 2,5 puntos m¨¢s que hace 20 a?os. Guti¨¦rrez Mora consider¨® tras ese estudio: ¡°No se trata, desde luego, de un avance significativo en t¨¦rminos de igualdad, sin embargo, hay que decir que es lo esperable¡±. En este campo, Espa?a no es la ¨²nica. Otro estudio publicado en PLoS ONE se?alaba que solo el 4% de calles de Par¨ªs est¨¢n dedicadas a mujeres, el 25% de las v¨ªas las honran en Nueva York y el 40% en Londres y Viena.

Oto-Peral¨ªas cree que la tendencia en Espa?a apunta a una correcci¨®n de la desigualdad observada en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas. En este sentido, se?ala que ¡°las calles nuevas y renombradas en los ¨²ltimos a?os con nombres de mujeres suponen alrededor de un 30%¡±. ¡°Se va corrigiendo. No hay paridad todav¨ªa, pero la nueva tendencia denota c¨®mo los valores actuales de mayor igualdad se est¨¢n reflejando¡±.

Relevancia hist¨®rica y social. Los nombres de personajes de esta categor¨ªa tampoco responden a un patr¨®n uniforme. En Estados Unidos, a pesar de que se recurre a menudo a denominaciones comunes y n¨²meros (Broadway, Market Street, 5? Avenida), cabr¨ªa esperar un callejero repleto de v¨ªas Martin Luther King. Sin embargo, solo existen 1.085 calles en su honor, el 79% de ellas en Estados del sur, donde, seg¨²n el estudio de OSF, ¡°las tensiones raciales han sido hist¨®ricamente, y todav¨ªa son, m¨¢s notables¡±.

Del mismo modo, en Europa, para los fil¨®sofos del socialismo Karl Marx y Friedrich Engels, Alemania es la ¨²nica reserva del callejero. En este pa¨ªs se concentran las 751 del millar de calles del continente con sus nombres, la gran mayor¨ªa en lo que fue la Rep¨²blica Democr¨¢tica de Alemania.

Algunos pa¨ªses europeos recurren a plazos temporales antes de designar una v¨ªa con el nombre de un pol¨ªtico tras su muerte. En Espa?a no hay una legislaci¨®n al respecto, pero se suele evitar usar denominaciones de personajes en activo. ¡°En la mayor¨ªa de los municipios, sobre todo los peque?os, no hay normas. Ser¨ªa una buena idea que se regulase¡±, comenta Oto-Peral¨ªas. Un total de 204 calles llevan el nombre de Adolfo Su¨¢rez, primer presidente del Gobierno de la actual democracia espa?ola. El nombre Constituci¨®n se repite en 2.722 calles espa?olas, pero figura en un n¨²mero muy reducido en Catalu?a, al sur del Pa¨ªs Vasco y Navarra.

Acontecimientos y personajes ominosos de la historia. Es muy dif¨ªcil encontrar calles que hagan alusi¨®n a figuras dictatoriales. El buscador no arroja v¨ªas denominadas Benito Mussolini en Italia, Adolf Hitler en Alemania o Ant¨®nio de Oliveira Salazar en Portugal. Sin embargo, la aplicaci¨®n muestra tres calles Francisco Franco en Espa?a, 44 denominadas General¨ªsimo y ocho Miguel Primo de Rivera. La aplicaci¨®n de la ley de Memoria Hist¨®rica ha ido borrando estas calles. Antes de su aprobaci¨®n en 2007, a¨²n hab¨ªa 491 calles con el rango militar que se atribuy¨® el dictador.

La existencia de personajes cuestionados se ha observado tambi¨¦n en top¨®nimos de monumentos naturales de Estados Unidos. La investigaci¨®n de la Universidad de Oreg¨®n liderada por Barnd analiz¨® 2.241 nombres de lugares en 16 parques nacionales y en todos hallaron al menos un lugar con el nombre de personas que apoyaron ideolog¨ªas racistas, colonialistas o actos de genocidio, seg¨²n el estudio. El trabajo resalta como ejemplos los casos de Cadillac Mountain de Maine, en honor del colonizador franc¨¦s Antoine de Cadillac, o Hayden Valley, en memoria Ferdinand Hayden, un ge¨®logo que escribi¨®: ¡°A menos que los nativos americanos sean asimilados por la fuerza, en ¨²ltima instancia, deben ser exterminados¡±. Tambi¨¦n hallaron nombres, muchos de ellos descriptivos y sin relevancia, como Clear Creek (Arroyo claro) o Long Pond (Estanque alargado), que sustituyeron a la denominaci¨®n nativa original.

Laboral. El mundo de la empresa tampoco est¨¢ representado en el callejero espa?ol. Personajes actuales y recientes como Juan Roig, Amancio Ortega, Emilio Bot¨ªn y Ram¨®n Areces (los fundadores de Mercadona, Inditex, Banco de Santander y Corte Ingl¨¦s) o hist¨®ricos como Ram¨®n Ybarra, Ram¨®n de la Sota o la familia Osborne, apenas cuentan con una o seis calles, principalmente localizadas en sus lugares de origen. Por el contrario, Alemania s¨ª dedica 42 v¨ªas a Karl Benz y 178 a Gottlieb Daimler, fundadores de Mercedes Benz.

Lo contrario sucede con dirigentes sindicales hist¨®ricos espa?oles, como Marcelino Camacho, fundador de Comisiones Obreras, que cuenta con 38 calles. ¡°La poblaci¨®n general se ve m¨¢s representada con los trabajadores que con los empresarios por la estructura social¡±, explica el investigador de la UPO.

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