Facebook sigue lleno de publicidad electoral aunque ya es ilegal en este periodo

¡°Las medidas del PP de Santa Cruz [de Tenerife] para mejorar el Carnaval de nuestra ciudad¡±, dice un anuncio publicado junto a un v¨ªdeo en Instagram o Facebook por el Partido Popular de Santa Cruz de Tenerife y que han visto entre 80.000 y 90.000 canarios. ¡°Gracias a la reforma fiscal del president Ximo Puig este a?o las rentas medias y bajas pagar¨¢n menos¡±, dice otro de Socialistes Valencians, que han visto entre 45.000 y 50.000 valencianos, la mayor¨ªa mujeres de m¨¢s de 65 a?os. Ambos han costado menos de 100 euros.

Hay docenas de anuncios as¨ª de partidos pol¨ªticos en toda Espa?a, seg¨²n la biblioteca de anuncios de Meta, que incluye publicidad en Instagram y Facebook. Solo hay un problema: son ilegales. ¡°Est¨¢ prohibido contratar publicidad durante la precampa?a¡±, dice Rafael Rubio, catedr¨¢tico de Derecho Constitucional de la Universidad Complutense. ¡°Durante ese periodo los partidos no pueden contratar ning¨²n tipo de publicidad electoral, tampoco en las redes. Ni lo pueden hacer aquellas administraciones donde se celebran campa?as¡±.

En su reuni¨®n de ayer mi¨¦rcoles la Junta Electoral Central valor¨® una denuncia contra el PP de Extremadura por tener anuncios activos en Facebook. El organismo dice que ¡°vulnera¡± la ley electoral y ¡°ordena la retirada de tales inserciones publicitarias¡±. ¡°El hecho de que no se pida expresamente el voto del elector no es motivo para no considerar propaganda electoral cualquier actividad que directa o indirectamente pretenda la captaci¨®n de sufragios¡±, a?ade la junta en su decisi¨®n. El supervisotr electoral no inicia un proceso sancionador pero pide a la formaci¨®n que no contrate m¨¢s publicidad hasta la campa?a electoral de mayo.

D¨ªas antes de esta decisi¨®n, EL PA?S hab¨ªa hablado con Antonio Gal¨¢n, gerente del PP de Extremadura que, con m¨¢s de 1.000 euros, era una de las formaciones con m¨¢s dinero invertido estos d¨ªas en Facebook e Instagram en favor de Mar¨ªa Guardiola, su candidata auton¨®mica: ¡°Eso est¨¢ bien hecho, es lo ¨²nico que puedo decir¡±, dijo. ¡°La Junta Electoral auton¨®mica tiene conocimiento de ello¡±, a?adi¨® Gal¨¢n.

Meta obliga a los partidos y a todas las organizaciones que hacen anuncios sociopol¨ªticos que dejen datos de contacto. EL PA?S ha llamado a 17 n¨²meros de partidos pol¨ªticos. En muchos hab¨ªa un contestador. Pero cuatro contestaron. Ninguno supo dar una respuesta definitiva a por qu¨¦ siguen anunci¨¢ndose en este periodo. ¡°Lo que tenemos promocionado en Facebook es una publicaci¨®n del grupo municipal y no es nada de propaganda electoral¡±, dice Miguel ?ngel L¨®pez, candidato de Ciudadanos en el Ayuntamiento de Arganda del Rey (Madrid). ¡°Nadie pide el voto. Hacemos una valoraci¨®n de nuestro trabajo y lo que queremos para Arganda. Es una declaraci¨®n de principios. Hemos pasado ese anuncio al partido y nos ha dicho que es v¨¢lido¡±, a?ade. Bego?a Villac¨ªs, candidata a la alcald¨ªa de Madrid, tiene anuncios activos desde el 25 de abril.

Este periodo sin publicidad electoral empez¨® el 4 de abril, fecha de la convocatoria oficial de las elecciones auton¨®micas y municipales del 28 de mayo. Hasta ese d¨ªa, cuando la ley a¨²n no lo imped¨ªa, los partidos hab¨ªan gastado m¨¢s de 300.000 euros en sus candidatos desde mediados de enero, siempre seg¨²n los datos de Meta. En los ¨²ltimos tres meses, el PSOE fue el partido que m¨¢s gast¨® y public¨® m¨¢s de 2.000 anuncios por casi 100.000 euros. El PSOE de Madrid gast¨® m¨¢s de 14.000 euros para presentar la campa?a ¡°No es Lobezno, es LOBATO¡­ ?Y viene a pelear por Madrid!¡± de su candidato a la Comunidad. Podemos, por su parte, public¨® 653 piezas que le costaron casi 50.000 euros: algunas de las m¨¢s caras eran v¨ªdeos para presentar a sus candidatas auton¨®micas a cientos de miles de votantes en Madrid, Arag¨®n, Extremadura o Valencia. Entre el 29 de marzo y el 1 de abril, la cuenta del Grupo Popular del Ayuntamiento de Madrid dedic¨® m¨¢s de 15.000 euros a que m¨¢s de 1 mill¨®n de madrile?os, sobre todo menores de 34 a?os, vieran unos v¨ªdeos del alcalde Almeida con este texto: ¡°Vive el momento. Descubre c¨®mo estamos haciendo historia¡±. La lista no es exhaustiva porque hay candidatos que usan solo su nombre, sin especificar por qu¨¦ partido se presentan.

Estos gastos sustanciales, todos hasta principios de abril, prueban que los partidos conocen que la ley electoral limita la publicidad a partir de esa fecha y hasta la campa?a. Pero el mensaje no ha llegado a todos los rincones de Espa?a, porque algunas agrupaciones locales y regionales han mantenido campa?as m¨¢s all¨¢ de la fecha l¨ªmite legal.

La ley electoral se reform¨® en 2011 para ahorrar gastos extraordinarios en publicidad en este periodo preelectoral. Pero en estos a?os se ha visto que la publicidad en redes es m¨¢s eficaz y barata que otros medios. La ley prev¨¦ sanciones de entre 300 y 3.000 euros, pero el peor castigo es salir se?alado en los medios por el rival. La Junta Electoral Central requiere que alguien ponga una denuncia para actuar. Este m¨¦todo sirve para que los partidos se vigilen unos a otros.

Ahorrar dinero

Hay ejemplos de esta pr¨¢ctica en todos los partidos. La financiaci¨®n de estos anuncios depende en algunos casos de agrupaciones locales, con lo que es f¨¢cil que cada cual opte por la v¨ªa que prefiera. Las cantidades en esta ¨¦poca son discret¨ªsimas respecto a las de las semanas previas. Eso ir¨ªa en la l¨ªnea del esp¨ªritu de la reforma electoral que prohibi¨® la publicidad en este periodo: ¡°El objetivo de la reforma de esta ley era ahorrar dinero porque en estos 40 d¨ªas no se hace campa?a de ning¨²n tipo¡±, afirma Rubio. Lo que en 2011 no estaba definido era c¨®mo de f¨¢cil ser¨ªa llegar discretamente a miles de ciudadanos de un municipio a trav¨¦s de una red social.

La asesor¨ªa de los partidos es una excusa recurrente en las llamadas a las sedes de los partidos locales. ¡°Nos han dado recomendaciones a nivel jur¨ªdico: no pong¨¢is el logo de campa?a, poned si quer¨¦is el coraz¨®n. Las que pusimos antes del 4 llevan una tipograf¨ªa y el resto otra, hasta la campa?a. No sabr¨ªa decir por qu¨¦¡±, dice ?ngel Gonz¨¢lez, portavoz del PSOE en El Puerto de Santa Mar¨ªa (C¨¢diz).

En el municipio sevillano de Bormujos dan razones similares: ¡°Nosotros hacemos nuestra actividad diaria, lo que no podemos es encerrarnos en casa¡±, dice Luis Paniagua, del PP local. ¡°Hacemos lo que hace todo el mundo. Ir a los barrios, presentar nuestras propuestas, lo que no hacemos es pedir el voto ni inaugurar obras¡±, a?ade.

A pesar de estos reparos, el art¨ªculo 53 de la ley electoral deja pocas dudas a la interpretaci¨®n, incluso incluye expresamente ¡°otros medios digitales¡±: ¡°Desde la convocatoria de las elecciones hasta el inicio legal de la campa?a, queda prohibida la realizaci¨®n de publicidad o propaganda electoral mediante carteles, soportes comerciales o inserciones en prensa, radio u otros medios digitales, no pudiendo justificarse dichas actuaciones por el ejercicio de las actividades ordinarias de los partidos, coaliciones o federaciones reconocidas en el apartado anterior¡±.

Ra¨²l Magall¨®n, profesor de la Universidad Carlos III, ha participado en un informe sobre la desinformaci¨®n del Gobierno, publicado en septiembre de 2022, y donde se dan algunas recomendaciones para paliar este problema: ¡°No puedes depender de la buena voluntad de cada red social¡±, dice Magall¨®n. ¡°Tiene que haber un patr¨®n com¨²n para que todas las plataformas que permitan publicidad electoral deban tener un archivo de anuncios pol¨ªticos donde se puedan comprobar los datos¡±.

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