Montana se convierte en el primer estado de Estados Unidos que proh¨ªbe TikTok

Montana ha escalado este mi¨¦rcoles la batalla de Estados Unidos contra TikTok. El gobernador del estado, el republicano Greg Gianforte, ha firmado esta ma?ana la primera ley que proh¨ªbe el uso de la popular red social en un territorio estadounidense. El Congreso local, controlado por el partido conservador, aprob¨® una norma que castiga las descargas de la aplicaci¨®n de v¨ªdeos, considerada por Washington un riesgo de seguridad que puede poner informaci¨®n privada de millones de sus ciudadanos en manos del Gobierno chino. La norma entrar¨¢ en vigor el 1 de enero de 2024 y multar¨¢ desde entonces hasta con 10.000 d¨®lares diarios a las tecnol¨®gicas que ofrezcan en sus tiendas de aplicaciones la plataforma propiedad de ByteDance. La compa?¨ªa asi¨¢tica ha prometido acudir a los tribunales para intentar derribar la norma y defender a los usuarios.

Montana, que tiene una poblaci¨®n de 1,1 millones de habitantes, ha dado un importante paso en la lucha por mantener a raya a TikTok. La decisi¨®n pretende mostrar el camino a la mitad de los estados de EE UU, quienes tienen en marcha iniciativas similares que limitan o regulan la red social, con 150 millones de usuarios en el pa¨ªs. ¡°Montana ha tomado hoy una acci¨®n decisiva que protege la informaci¨®n privada y sensible que es cosechada por el Partido Comunista de China¡±, ha se?alado Gianforte mediante un comunicado. El gobernador tambi¨¦n ha redoblado el castigo a otras herramientas digitales vinculadas a Pek¨ªn y Mosc¨². Desde el 1 de junio, el uso de WeChat y Telegram, una plataforma de mensajer¨ªa rusa, estar¨¢n prohibidas para los empleados de la Administraci¨®n local.

El Gobierno de Montana inici¨® el proceso en marzo. El Senado local aprob¨® entonces la iniciativa con 30 votos a favor y 20 en contra. A este sigui¨® la c¨¢mara baja, donde la propuesta no hall¨® obst¨¢culos ante la preocupaci¨®n de que el algoritmo de la adictiva plataforma pueda sembrar desinformaci¨®n o propaganda en favor del pa¨ªs asi¨¢tico. Austin Knudsen, el fiscal general del estado, urgi¨® a los legisladores en abril a darse prisa con la legislaci¨®n. ¡°Montana tiene la oportunidad de liderar. No me inclino por prohibir los negocios privados, pero esta es una situaci¨®n extraordinaria. Este es un negocio controlado por quien supone una amenaza existencial a los Estados Unidos¡±, afirm¨® el abogado sobre la norma, que no multar¨¢ directamente a los usuarios.

A lo largo de las audiencias que acompa?aron al proceso legislativo, los cr¨ªticos de la nueva ley advirtieron que cualquier persona con una VPN, una red privada virtual, podr¨¢ saltarse la normativa encriptando el tr¨¢fico para descargar TikTok, creada por Zhang Yiming. Expertos de la organizaci¨®n TechNet afirmaron que es dif¨ªcil establecer un cerco entre los estados para Apple y Google, quienes administran las tiendas de aplicaciones con m¨¢s descargas. NetChoice, un grupo de presi¨®n que tiene entre sus clientes a gigantes tecnol¨®gicos, ha considerado que la medida es una ¡°clara violaci¨®n a la Constituci¨®n¡±, ya que limita la libertad de expresi¨®n.

Organizaciones de defensa de los derechos humanos, como ACLU, calificaron la propuesta republicana como un ¡°ejercicio de censura¡± y una ¡°violaci¨®n¡± a la libertad de expresi¨®n, pues la iniciativa deja fuera a otras aplicaciones que tambi¨¦n recolectan informaci¨®n de usuarios, como Twitter, Snap, Facebook e Instagram. ¡°Han pisoteado la libertad de expresi¨®n de miles de habitantes de Montana, quienes utilizan la aplicaci¨®n para expresarse a s¨ª mismos y administrar a trav¨¦s de ella sus peque?os negocios, y todo por un sentimiento anti chino¡± ha se?alado el director pol¨ªtico de la organizaci¨®n, Keegan Medrano.

Una portavoz de ByteDance ha anunciado que est¨¢n trabajando para ¡°defender los derechos de sus usuarios¡±. ¡°Queremos garantizarle a los habitantes de Montana que podr¨¢n seguir empleando TikTok para expresarse, ganarse la vida o hacer comunidad¡±, ha dicho Brooke Oberwetter a la agencia AP. La red social hab¨ªa gastado varios millones de d¨®lares para tratar de descarrilar la norma. Invirti¨® en anuncios en exteriores, publicidad en los peri¨®dicos locales y en una p¨¢gina web. Tambi¨¦n hab¨ªan llevado a influencers y peque?os comerciantes al Congreso local para explicarles c¨®mo podr¨ªan verse afectados por el veto a la plataforma.

La animadversi¨®n a TikTok no es nueva. Donald Trump ya la hab¨ªa limitado en 2020 mediante una orden ejecutiva que enfrent¨® varias controversias judiciales. El republicano quer¨ªa forzar a que la plataforma pasara a manos estadounidenses para seguir operando en este territorio. Cuando Joe Biden lleg¨® a la Casa Blanca, su Administraci¨®n paus¨® la medida trumpista. Meses despu¨¦s, sin embargo, el Ejecutivo prohibi¨® a sus empleados el uso de la red en los dispositivos oficiales. Esta lleg¨® ante el aumento en las tensiones entre Pek¨ªn y Washington y despu¨¦s de que se diera a conocer que TikTok espi¨® a periodistas extranjeros que la investigaban en China. En febrero y marzo, legisladores dem¨®cratas y republicanos han presentado en el Congreso iniciativas que pretenden prohibir TikTok a nivel federal. Biden ha dado el visto bueno a una de esas normas, que a¨²n no ha avanzado lo suficiente en las comisiones para convertirse en ley.

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