Plegables, con inteligencia artificial y otras apuestas del MWC para revitalizar las ventas de m¨®viles

Que el Mobile World Congress (MWC) de Barcelona no es lo que era ya qued¨® claro en otras ediciones. Y es porque la industria de los smartphones tampoco es lo que era. Tras un repunte en el a?o 2021, por la demanda acumulada durante la ¨¦poca m¨¢s dura de la pandemia, en 2022 el mercado cay¨® un 12%, seg¨²n datos de Canalys. En el pasado ejercicio se vendieron 1.140 millones de unidades, una ca¨ªda del 4%. El declive se suaviza, pero no se detiene, y los fabricantes se estrujan la mollera pensando f¨®rmulas para renovar las ventas.

Integrar inteligencia artificial en los dispositivos o lanzar formatos plegables son algunas de las tendencias impresas en los smartphones de este MWC. Una feria descafeinada en el plano de novedades, pues muchos de los terminales que se exhiben ya han sido presentados con anterioridad. Los empujones que antes se daban los fabricantes por lanzar el m¨®vil m¨¢s espectacular del evento se han trocado en un ceda el paso generalizado. La promesa de focos mundiales ¡ªgran parte de la prensa tecnol¨®gica mundial acude al Mobile¡ª ni siquiera sirve de aliciente para las marcas.

Xiaomi ha sido el ¨²nico gran fabricante que ha lanzado su gama alta, aunque ven¨ªa precedida de una presentaci¨®n en China. En sus dispositivos, es la c¨¢mara lo que act¨²a como polo de atracci¨®n. Gracias a una alianza con Leica, los Xiaomi 14 presentan cu¨¢druple y triple lente, dise?ada para ofrecer versatilidad a la hora de fotografiar diferentes escenarios, en condiciones de iluminaci¨®n deficientes, a objetivos alejados, muy cercanos o en movimiento. No faltan las dosis de inteligencia artificial (IA) a la hora de hacer las fotos o retocarlas.

La introducci¨®n de la IA en la mejora de la funci¨®n de c¨¢mara, sin embargo, lleva tiempo en el mercado. Concretamente desde 2017, cuando Google la present¨® en sus Pixel 2 como complemento ideal al hardware de la lente. Estas hab¨ªan empezado a crecer en n¨²mero un a?o antes, con el Huawei P9, que ten¨ªa doble sensor. Todo estaba ah¨ª desde hace tiempo. La novedad ha consistido en suplementar lo que hab¨ªa a?o a a?o.

La nueva ola de IA

M¨¢s all¨¢ de la fotograf¨ªa, la nueva ola de IA, esa que llamamos generativa y se basa en modelos como GPT o Gemini, se presenta como un revulsivo para la industria. La firma analista Counterpoint prev¨¦ que en 2024 se vendan 100 millones de smartphones con este tipo de tecnolog¨ªa. Para 2027 ser¨ªan 522 millones de unidades, un 40% del total.

Los primeros modelos se pueden ver en el MWC 2024. El Samsung Galaxy S24, como ya vimos en su presentaci¨®n, cuenta con m¨²ltiples opciones apoyadas en IA. Permite mejorar las fotos, quitando reflejos, desenfocando en la edici¨®n o rellenando fondos mediante generaci¨®n de p¨ªxeles. Pero tambi¨¦n cuenta con herramientas para transcribir un archivo de audio, resumir un art¨ªculo de cualquier sitio online o traducirlo de manera sencilla. La compa?¨ªa Samsung ha invitado a EL PA?S a la feria.

La tecnolog¨ªa Galaxy AI, que llegar¨¢ en marzo a los Galaxy S23 y se baraja introducir en generaciones anteriores m¨¢s adelante, se diferencia de la inteligencia artificial de otros terminales en ciertas funcionalidades. Permite traducir simult¨¢neamente una conversaci¨®n de una llamada telef¨®nica o facilita la b¨²squeda de informaci¨®n contextual de cualquier objeto que aparezca en la pantalla haciendo un c¨ªrculo sobre el mismo.

Honor ha mostrado su Magic6 Pro en el MWC, presentado antes en China, y ha anunciado su lanzamiento internacional. Est¨¢ ya a la venta e incorpora el modelo de IA LlaMa 2 (desarrollado por Meta), que devuelve respuestas, al estilo de ChatGPT, y permite la creaci¨®n de textos. Su funci¨®n de c¨¢mara tambi¨¦n presume de inteligencia artificial. Posee un algoritmo que predice el movimiento y permite capturarlo de forma m¨¢s sencilla im¨¢genes de ultra alta definici¨®n. Entre sus tres c¨¢maras destaca el teleobjetivo, de 180 megap¨ªxeles, zoom ¨®ptimo de 2,5x y digital, de 100x.

Los plegables se asientan

El MWC 2024 tambi¨¦n se hace eco de la tendencia a presentar smartphones plegables. Iniciada por Samsung -que ha invitado a EL PA?S a este viaje- que expone sus Galaxy Z Fold5 y Galaxy Z Flip5, se ha extendido a una gran parte de los fabricantes. Motorola, Huawei, Oppo o la propia Google han lanzado sus dispositivos con bisagra. En 2023, Counterpoint estimaba que se vender¨ªan 16,7 millones de este tipo de dispositivos, solo un 1,5% del mercado total. Aunque para este a?o espera una subida hasta los 30,6 millones de terminales, un 2,6% de cuota.

Las ventas son escasas, pero aumentan poco a poco y las compa?¨ªas van tras ese nicho, magro en unidades, pero lucrativo, si atendemos al margen de beneficio. En el MWC 2024 ha aterrizado el Honor Magic V2 RSR, en su versi¨®n Porsche Design, que cuenta con una pantalla exterior de 6,43 pulgadas, de 2376x1060 p¨ªxeles y con una tasa de refresco de 120 Hz. Al abrirlo aparece el panel interior, de 7,9 pulgadas, con resoluci¨®n de 2344x2156 p¨ªxeles y tambi¨¦n a 120 Hz. Un dos en uno, smartphone y tableta a la vez, con dise?o inspirado en el Porsche 911 y un precio abultado incluso para un plegable: 2.699 euros.

En la feria tambi¨¦n se puede ver el primer plegable de ZTE, el Nubia Flip 5G. En su caso, tiene una pantalla interna de 6,9 pulgadas, algo mayor que la de un smartphone grande. Plegado parece uno de esos tel¨¦fonos de los primeros a?os 2000, que sacaban a relucir su teclado al abrirse. La tasa de refresco de su panel es de 120 Hz y cuenta con doble c¨¢mara de 50 megap¨ªxeles cada lente. Desde el expositor de ZTE confirman que saldr¨¢ a la venta en Europa entre marzo y abril y que tendr¨¢ un precio a partir de 599 euros. Esto le convertir¨¢ en uno de los plegables m¨¢s baratos del mercado.

En busca de un acicate

Rizando el rizo, algunas marcas apuestan por alianzas en el dise?o de sus terminales para impulsar las ventas. Si Honor tiene una alianza con Porsche Design, la compa?¨ªa HMD, propietaria de la marca Nokia ha anunciado una colaboraci¨®n con la juguetera Mattel. De ah¨ª saldr¨¢, aupado por el ¨¦xito de la pel¨ªcula de 2023, un m¨®vil tem¨¢tico de Barbie. No hay mucha m¨¢s informaci¨®n, pero el fabricante tiene planes para asociarse con otras marcas de consumo para desarrollar m¨¢s dise?os en esta l¨ªnea.

TCL, por su parte, apuesta por captar consumidores gracias al precio. Ha presentado tres terminales por debajo de los 250 euros. El m¨¢s econ¨®mico de todos ellos, el TCL 505, con una pantalla de 6,75 pulgadas, 128 GB de almacenamiento y doble c¨¢mara de 50 megap¨ªxeles, cuesta 109 euros.

El Mobile no da m¨¢s de s¨ª en dispositivos. Este a?o hay marcas de m¨®viles que han reducido sustancialmente su presencia ¡ªcomo Oppo¡ª, mientras otras ¡ªcomo Huawei¡ª permanecen orientadas al mercado chino. Los smartphones dan s¨ªntomas de agotamiento. Las marcas han surfeado una ola que se pensaba infinita, pero que ha menguado como todas las olas. De momento, quedar¨¢ varada en la orilla, a la espera de novedades. Que este a?o no han deslumbrado.

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