La OMS lanza Sarah, un avatar de inteligencia artificial sobre temas de salud

M¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n consulta temas de salud en internet, seg¨²n una encuesta de las Sociedades de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC), para encontrar explicaciones a s¨ªntomas, molestias, diagn¨®sticos, medicamentos, vacunas, tratamientos y estilos de vida, entre otras cosas. Este fil¨®n lo quieren explotar las empresas tecnol¨®gicas, que ya disponen de asistentes m¨¦dicos de inteligencia artificial. Pero estos servicios, m¨¢s enfocados a profesionales, deja en manos de los recursos gratuitos una informaci¨®n sobre la que Mar¨ªa del Campo, integrante de la semFYC, destaca la importancia de que ¡°existan mecanismos de b¨²squeda de informaci¨®n m¨¦dica depurada¡±. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha intentado, con muchas deficiencias, seg¨²n las primeras experiencias, aportar su parte con un chat de inteligencia artificial sobre salud, Sarah, que acaba de lanzar.

Sarah son las siglas de Smart AI Resource Assistant for Health (Asistente inteligente de recursos de IA para la salud) y es un avatar que ya se prob¨® durante la pandemia con otro nombre (Florence), pero que resurge con un nuevo modelo de lenguaje y tecnolog¨ªa y, por ahora, en ocho idiomas, incluido el espa?ol.

Sarah responde con la empat¨ªa m¨ªnima cuestiones muy generales y siempre recomienda acudir al m¨¦dico. Se le presupone capacitada para proporcionar informaci¨®n sobre los principales temas de salud, pero en las pruebas realizadas en estos primeros pasos, ha fracasado a la hora de aportar enlaces a informaci¨®n m¨¦dica m¨¢s concreta y se ha limitado a ofrecer recomendaciones muy generales o un listado b¨¢sico de s¨ªntomas vinculados a algunas dolencias. Tampoco puede visualizar im¨¢genes.

Pero, a pesar de las deficiencias en este lanzamiento, la OMS no quiere perder el tren de la inteligencia artificial en el ¨¢mbito que le corresponde o dejarlo a empresas con intereses econ¨®micos y comerciales. ¡°El futuro de la salud es digital y apoyar a los pa¨ªses para que aprovechen el poder de las tecnolog¨ªas digitales para la salud es una prioridad¡±, ha explicado en una nota Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.

¡°Sarah nos da una idea de c¨®mo la inteligencia artificial podr¨ªa utilizarse en el futuro para mejorar el acceso a la informaci¨®n sanitaria de una manera m¨¢s interactiva¡±, asegura para admitir las deficiencias del sistema actual. En este sentido, el director de la OMS pide ¡°a la comunidad investigadora ayuda para continuar explorando c¨®mo esta tecnolog¨ªa podr¨ªa reducir las desigualdades y ayudar a las personas a acceder a informaci¨®n de salud actualizada y confiable¡±. Como todo sistema de inteligencia artificial, Sarah aspira a crecer con la interacci¨®n humana.

Del Campo, durante la semana del autocuidado de hace dos a?os, destac¨® que la alta frecuencia de b¨²squedas de temas de salud ¡°indican que existe una preocupaci¨®n a la que debemos dar respuesta¡±, pero tambi¨¦n advirti¨® de la importancia de ¡°acompa?ar al paciente en el cribado de informaci¨®n¡±.

Tampoco elude la OMS las dificultades de este tipo de herramientas para asegurar un acceso equitativo, privacidad, seguridad, precisi¨®n, la ausencia de prejuicios y la protecci¨®n de datos.

¡°Los desarrolladores, los responsables pol¨ªticos y los proveedores de atenci¨®n m¨¦dica deben abordar estas cuestiones ¨¦ticas y de derechos humanos al desarrollar e implementar la IA para garantizar que todas las personas puedan beneficiarse de ella¡±, asegura la OMS.

La advertencia de la organizaci¨®n mundial se refiere al asalto de las grandes tecnol¨®gicas a las consultas para llevar sus m¨¢quinas conversacionales al ¨¢mbito de la asistencia primaria, pero siempre, dicen, como herramienta de apoyo, copiloto del m¨¦dico y posible soluci¨®n al colapso de la atenci¨®n. A estos servicios acuden al menos una vez al a?o el 81,4% de las mujeres y el 72,3% de hombres, seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica.

IBM dispone de Watson Health, un robot conversacional disponibles a cualquier hora, que recopila informaci¨®n b¨¢sica y alerta de posibles alteraciones que precisan atenci¨®n adicional.

Microsoft desarrolla en el ¨¢mbito profesional Azure Health Bot, un sistema conversacional basado en informaci¨®n m¨¦dica, protocolos de clasificaci¨®n y modelos de lenguaje entrenados para comprender la terminolog¨ªa cl¨ªnica.

Google tambi¨¦n ha entrado en este mercado con la familia de modelos integrada en MedLM. Greg Corrado, jefe de Inteligencia Artificial para la Salud en la multinacional, destaca las herramientas de an¨¢lisis de im¨¢genes radiogr¨¢ficas y AMIE, una aplicaci¨®n ¡°optimizada para el razonamiento diagn¨®stico y la conversaci¨®n que emula las interacciones entre el paciente y el cuidador¡±.

El avatar lanzado por la OMS ha sido creado por Soul Machines con el apoyo de Rooftop y, pese a que advierte que no puede acceder a im¨¢genes, exige acceso al micr¨®fono y la c¨¢mara ¡°para mejorar la experiencia conversacional¡±. La organizaci¨®n asegura que ¡°todos los datos recopilados se anonimizan y cumplen con las pr¨¢cticas y regulaciones de privacidad vigentes¡±.

La OMS advierte que ¡°es posible que las respuestas no siempre sean precisas porque se basan en patrones y probabilidades en los datos disponibles¡±. En este sentido, la organizaci¨®n avisa que no se hace responsable de ning¨²n contenido de conversaci¨®n creado por la IA generativa ni este ¡°representa o comprende los puntos de vista o creencias de la OMS¡±. La advertencia final al usuario es determinante: ¡°Usted entiende y acepta que no debe confiar en las respuestas generadas como ¨²nica fuente de informaci¨®n veraz o f¨¢ctica, ni como sustituto del asesoramiento profesional¡±.

Puedes seguir a EL PA?S Tecnolog¨ªa en Facebook y X o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.