¡°Dime si hay mesas libres¡±. C¨®mo las nuevas gafas con IA ya tienen usos inesperados para invidentes

¡°Oye, dime si hay mesas libres¡±, pregunt¨® Segun Silva a sus gafas, que le respondieron en unos segundos. ¡°Me dijo que s¨ª, que estaban todas las mesas vac¨ªas¡±. Silva es invidente y se mueve por Madrid llevando unas Meta Ray-Ban, que vienen equipadas con c¨¢maras y altavoces. ¡°Si quiero ir a una zapater¨ªa y estoy ante una tienda, pero no s¨¦ con certeza si es ah¨ª, entonces le pregunto: ¡®Mira y dime si esto es una zapater¨ªa¡±, dice. Y las gafas le indican.

Las necesidades de Silva le han llevado a comprarse estas gafas equipadas con inteligencia artificial (IA), que tiene desde julio y lleva siempre por la calle. ¡°Hey Meta, mira y dime qu¨¦ ves¡±, se ha vuelto una frase habitual de Silva (debe decirlo en ingl¨¦s), que vive ya a ratos en lo que Mark Zuckerberg dice que ser¨¢ la pr¨®xima gran plataforma digital: las gafas en lugar de los m¨®viles. El pasado mi¨¦rcoles, en un comunicado sobre los resultados de Meta del tercer trimestre de 2024, Zuckerberg destac¨® ¡°el fuerte impulso¡± provocado por las gafas y otros productos con IA de la compa?¨ªa.

Adem¨¢s de preguntar qu¨¦ ven, Silva puede usar las gafas para hacer una videollamada por WhatsApp y que otra persona la gu¨ªe, al ver lo que ella tiene ante sus ojos, en zonas m¨¢s complicadas: ¡°Te dan comodidad. Voy en el metro y a veces no hay megafon¨ªa. Entonces le digo dime qu¨¦ parada es¡±, explica. Las gafas no ven por s¨ª mismas, sino que hacen una foto e interpretan el contenido con su IA. Silva puede repreguntar un par de veces para obtener m¨¢s datos, pero no son capaces de entrar en muchos detalles. Por ejemplo, sobre otras personas evitan dar mucha informaci¨®n por privacidad.

Las gafas no le han cambiado la vida, pero s¨ª le ayudan en exteriores, en combinaci¨®n con su perro Clam. ¡°Es un complemento muy ¨²til. Hago las mismas cosas que hac¨ªa antes, pero ahora tengo m¨¢s informaci¨®n. Es mucho m¨¢s c¨®modo¡±, dice. Silva ya tiene en el m¨®vil aplicaciones como Be My Eyes o SeeingAI, que usan la IA para describir con mucho m¨¢s detalle que las gafas el entorno. ¡°Iba a poner a mi perro a hacer un pis por la calle y pregunt¨¦ a las gafas si esto es un ¨¢rbol, porque yo sab¨ªa que ah¨ª hab¨ªa una cosa alta y me dijo que no, que parec¨ªa una farola o un sem¨¢foro. Esto mismo no lo habr¨ªa hecho con la app, porque para m¨ª llevar en la mano el tel¨¦fono y al perro ya son demasiadas cosas. Las gafas te dan comodidad¡±, dice. A finales de septiembre, Meta y Be My Eyes firmaron un acuerdo para que la app funcione a trav¨¦s de las gafas: millones de voluntarios en todo el mundo gu¨ªan en remoto a invidentes a trav¨¦s de la c¨¢mara de sus m¨®viles.

¡°Ayer, por ejemplo, hab¨ªa una nota en el ascensor. Yo le dije que me la leyera. Me sorprendi¨® porque en lugar de leer directamente el texto en espa?ol me hizo un resumen de la nota en ingl¨¦s y entonces le dije que me la leyera en espa?ol, y lo hizo¡±, explica. Esta confusi¨®n se debe a que la IA de las gafas no est¨¢ a¨²n disponible en Espa?a y no entiende instrucciones en espa?ol. Silva accede a la IA a trav¨¦s de una VPN, un servicio que permite hacer creer a la app de Meta View que Silva est¨¢ en EE UU. Por eso debe hablar con las gafas en ingl¨¦s, por el momento. Aunque si le pide espec¨ªficamente que lea o responda en espa?ol, a menudo lo hace. A pesar de esa dificultad, estas gafas son el producto m¨¢s vendido en el 60% de todas las tiendas Ray-Ban en Europa, Oriente Medio y ?frica.

Tecnolog¨ªa para invidentes

Silva supo que las gafas pod¨ªan tener esta utilidad, y que pod¨ªa usarse con VPN, gracias a chats de WhatsApp que comparte con invidentes interesados en tecnolog¨ªa: ¡°Siempre hay gente m¨¢s lanzada, aunque tambi¨¦n hay gente cansada de gastar dinero en cosas que no han servido para nada¡±. La experiencia de Silva da cierta validez a la apuesta de Zuckerberg por este tipo de dispositivo. Un futuro con gente hablando solos con sus gafas por la calle ya no parece tan dist¨®pico. Los rumores en Silicon Valley apuntan en esta direcci¨®n: Apple parece que va a frenar sus gafas de realidad virtual Vision Pro y Google ya trabaja en las suyas. ¡°No quiero llevar mamotretos¡±, dice Silva. ¡°Estas son normales, no pesan¡±, a?ade. El metaverso ha pasado de moda.

Meta present¨® en septiembre un prototipo de estas gafas, llamado Orion, con realidad aumentada, pero a¨²n no se comercializan porque son demasiado caras y no llegar¨¢n en breve. La versi¨®n que lleva Silva por Madrid se vende en Espa?a a partir de 329 euros, un lujo que no est¨¢ al alcance de todas las personas con sus necesidades. ¡°Puedo hacer fotos y enviarlas por WhatsApp. Es muy c¨®modo hacer y recibir llamadas mientras voy andando, puedo escuchar m¨²sica. Pero para todo eso podr¨ªa comprar otras cosas, como unos auriculares de conducci¨®n ¨®sea, que van superpuestos en la oreja. Yo no puedo usar auricular porque necesito o¨ªr la calle¡±, explica Silva.

Estas gafas tambi¨¦n le sirven, por ejemplo, para saber si un sem¨¢foro est¨¢ verde o si unas escaleras son de subida o de bajada, pero no tienen GPS incorporado. Si quiere direcciones, solo lee lo que el GPS del m¨®vil le indica, igual que hace el navegador en el coche. Pero las gafas no pueden responder el nombre de la calle que viene, por ejemplo. Al ser de Meta, las gafas est¨¢n especialmente preparadas para las otras apps de la compa?¨ªa, como WhatsApp. Cuando recibe un mensaje, las gafas la advierten y, si es breve, se lo leen. En caso contrario, le avisan solo de que es ¡°un mensaje largo¡±.

Las gafas solo son un peque?o hito m¨¢s en la relaci¨®n de la tecnolog¨ªa con Silva, invidente de nacimiento. ¡°Me acuerdo cuando por primera vez pude leer un peri¨®dico en internet, que debi¨® ser en 2002¡å, dice. La tecnolog¨ªa que le¨ªa lo que hubiera en la pantalla empez¨® a cambiarle su vida. ¡°Luego Apple sac¨® la aplicaci¨®n de iBooks y pod¨ªa ir a la tienda virtual como t¨² y comprar un libro y leerlo con mi tel¨¦fono en lugar de esperar a que saliera como audio¡±, recuerda.

M¨¢s tarde vino el iPhone: ¡°Fue el gran salto, porque te permit¨ªa llevar en el bolsillo todo, ahora uso m¨¢s el iPhone que el ordenador¡±. Las gafas, para Silva, son una etapa m¨¢s, no definitiva, pero s¨ª importante: ¡°Nada va a venir a solucionarte determinados problemas. Los pr¨®ximos pasos son literalmente una gafas que describan constantemente el entorno, que les puedes preguntar y te den todo tipo de detalles de qu¨¦ ven, porque hoy si t¨² no enfocas las gafas no te lo dicen¡±.