¡®Friends: La reuni¨®n¡¯, el regreso del chiste recurrente convertido en placebo para el alma

La octava temporada de Friends comenz¨® a emitirse en Estados Unidos 16 d¨ªas despu¨¦s de los atentados terroristas del 11-S. La comedia, que todos esos a?os hab¨ªa sido la opci¨®n preferida en su franja horaria, logr¨® por vez primera coronarse como el contenido m¨¢s visto de la temporada, un puesto que siempre le arrebataba Urgencias.

Esa curva ascendente de audiencia, un fen¨®meno por completo in¨¦dito en un programa tan longevo, reflejaba lo que el p¨²blico sent¨ªa por la serie. El espectador sab¨ªa lo que iba a encontrar si sintonizaba en su televisor la NBC los jueves a las ocho de la noche. All¨ª estar¨ªa un Nueva York con Torres Gemelas. As¨ª, adem¨¢s de a un lugar ut¨®pico e invencible, tambi¨¦n regresar¨ªa a sus protagonistas, convertidos en calor de hogar. Ellos eran lo m¨¢s parecido a los amigos imaginarios de la infancia, que ayudan a canalizar emociones y adaptarse a un mundo desconocido. Las p¨ªldoras de placebo de 22 minutos de duraci¨®n que hasta ese momento hab¨ªan aliviado peque?os miedos y decepciones serv¨ªan a partir de entonces de medicina contra terrores y angustias existenciales que 20 a?os de historia han confirmado como justificados.

Friends: The Reunion, que HBO Espa?a y HBO Max en Estados Unidos incluyen desde este jueves en su cat¨¢logo ¡ªAm¨¦rica Latina tendr¨¢ que esperar a la llegada de esta ¨²ltima plataforma en el mes de junio¡ª no avanza en las tramas de sus personajes porque no es una ficci¨®n. A trav¨¦s de sus actores, recupera a los seis protagonistas que constru¨ªan un nuevo modelo de familia: la elegida. Juntos compart¨ªan los mismos chistes recurrentes, tras la misma sinton¨ªa y en los mismos decorados que ocuparon la pantalla durante una d¨¦cada. Recuerda, en definitiva, todos esos elementos que hicieron que una ficci¨®n fuera, a base de cotidianidad, un pedacito de realidad para sus seguidores. Y esas bromas (la tendencia al divorcio de Ross, las man¨ªas de Monica, el descanso que se estaban tomando Rachel y Ross, la frase de ligar de Joey, el Smelly Cat de Phoebe, el trabajo desconocido de Chandler y la propia Janice) siguen vivas en este reencuentro.

[Aviso a los lectores: a partir de este p¨¢rrafo aparecen detalles generales sobre el contenido del episodio, que no se emitir¨¢ hasta este jueves]. El programa especial arranca con el elenco llegando uno a uno al plat¨® n¨²mero 24 de Warner Bros., el mismo en el que se grab¨® Friends entre 1994 y 2004, como en esas reuniones de viejos compa?eros de universidad tan populares en Estados Unidos. Con el antiguo decorado completamente reconstruido, los actores no pueden evitar compartir recuerdos y an¨¦cdotas personales con el resto del reparto ni recuperar algunos de los tics de sus personajes. Siendo de nuevo un pack, acuden al encuentro del presentador James Corden ante la famosa fuente que aparece en la cabecera musical, para hacer un entrevista grupal que vertebra el episodio.

En los 100 minutos de sobredosis de nostalgia, Jennifer Aniston, David Schwimmer y compa?¨ªa recrean varias de las secuencias m¨¢s recordadas y revisan tomas falsas, mientras algunas de las estrellas invitadas que pasaron por ese mismo set de rodaje suman sus propios recuerdos. Otras celebridades que nunca pasaron por all¨ª, algunas de ellas ni siquiera hab¨ªan nacido cuando el programa comenz¨® a emitirse, participan en el reencuentro mimetiz¨¢ndose con el universo y la infinidad de gui?os de los seis amigos. Los creadores del fen¨®meno tambi¨¦n participan en la ceremonia, explicando c¨®mo cortejaron a seis actores casi desconocidos como si fueran grandes estrellas, al entender que eran los ¨²nicos capaces de aportar alma y diversi¨®n genuina a los veintea?eros que hab¨ªan imaginado sobre el papel, adem¨¢s de grandes dosis de cl¨¢sica comedia f¨ªsica.

Esta mirada al pasado pierde la oportunidad de hacer una menci¨®n a asuntos que se han adherido en estos a?os a la casi permanente conversaci¨®n en torno a la serie, como la falta de diversidad racial que mostr¨® en sus 10 temporadas, a pesar de que seguidores de toda procedencia ¡ªincluidos la joven Nobel de la Paz Malala Yousafzai y los miembros de la banda surcoreana BTS¨D recuerdan en un momento del especial lo importantes que fueron en sus vidas personajes que viv¨ªan encerrados en una pantalla bidimensional. Sin haberlo planeado, el reencuentro de Friends aparece en nuevos tiempos de incertidumbre, en el momento adecuado para que el espectador reciba un nuevo abrazo de sus amigos imaginarios.

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