Luis Fern¨¢ndez, el ¨²ltimo giro de guion de un periodista jubilado

Algo muy fuerte tiene que incitar a un hombre de 65 a?os que lleva dos de jubilaci¨®n feliz para volver a la primera l¨ªnea, a las trincheras televisivas y a la pelea diaria por la audiencia. Es lo que ha hecho el espa?ol Luis Fern¨¢ndez, nombrado esta semana presidente de Telemundo, la cadena en espa?ol del grupo NBCUniversal, donde ya estuvo entre 2016 y 2021 al frente de los informativos. ¡°He perdido toda la credibilidad del mundo¡±, bromea. ¡°Es dif¨ªcil de explicar. Hab¨ªa trabajado 46 a?os, pero me llama una persona [C¨¦sar Conde, presidente de la corporaci¨®n] a la que aprecio personal y profesionalmente y me dice: ¡®Te tienes que ocupar de esto¡¯. La historia tiene poca chicha, pero es as¨ª. Me resist¨ª, hab¨ªa tenido otras oportunidades en Am¨¦rica y en Espa?a, pero al final acept¨¦¡±, cuenta desde la redacci¨®n en Miami, en su ¡°segundo d¨ªa de cole¡±.

¡°Superl¨ªder. Muy apasionado, un periodista de raza. Un guerrillero¡±, coinciden distintos testimonios recabados para este reportaje sobre la figura de este periodista nacido en Santo Domingo de la Calzada (La Rioja). Tambi¨¦n en varias conversaciones aparece la misma idea: no suele tener despacho y, si lo tiene, es abierto y no lo usa pr¨¢cticamente nunca. ¡°Cuando se pone te lleva muy al l¨ªmite, pero no te das cuenta o no se lo tienes en cuenta¡±, rememora Gemma Garc¨ªa, periodista espa?ola, ahora en RTVE y una de sus principales colaboradoras durante la primera etapa en Telemundo. ¡°?l no controla la parte t¨¦cnica, la f¨¢brica, porque es muy jefe desde muy joven, pero est¨¢ ah¨ª en la redacci¨®n, incluso para ir a por la comida¡±, prosigue Garc¨ªa, que recuerda dos cualidades de su forma de entender el mando: ¡°Se rodea de gente que sabe m¨¢s que ¨¦l y adem¨¢s lo reconoce, no se apropia de las ideas ajenas. Siempre escucha y es capaz de cambiar de opini¨®n, incluso si quien le hace reconsiderar algo es el ¨²ltimo eslab¨®n de la cadena¡±. ¡°Maneja los equipos como Ted Lasso, como un entrenador de f¨²tbol¡±, remata.

C¨¦sar Conde es la figura clave en el movimiento que ha llevado a Fern¨¢ndez a la que fuera su ¨²ltima casa. Conde es el primer latino al frente del NBCUniversal News Group y el primer presidente de la corporaci¨®n que tiene bajo su ¨¦gida, adem¨¢s, Telemundo. As¨ª hablaba de su fichaje, nada m¨¢s producirse el mi¨¦rcoles: ¡°A lo largo de su extraordinaria carrera, Luis ha demostrado una y otra vez un liderazgo visionario, construyendo y haciendo crecer las organizaciones de medios en espa?ol m¨¢s exitosas en EE UU y en el extranjero¡±. Con la vuelta del ejecutivo espa?ol, Conde quiere consolidar el peso ganado por Telemundo en los ¨²ltimos meses en un a?o clave, con las elecciones presidenciales en noviembre de 2024.

El revolucionario de RTVE

Antes de su aventura americana, Fern¨¢ndez marc¨® una ¨¦poca decisiva en la televisi¨®n en Espa?a. En 2006 fue el primer presidente de RTVE elegido por consenso entre PSOE y PP. El presidente del Gobierno socialista, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, hab¨ªa impulsado una ley para desgubernamentalizar el ente p¨²blico y sacarlo de la batalla partidista. Fern¨¢ndez asumi¨® el reto y se empe?¨® en hacer de RTVE un medio independiente y cre¨ªble. Cambi¨® de arriba abajo el modelo que hab¨ªa heredado y revitaliz¨® los informativos. Puso tambi¨¦n en marcha programas con los que aspiraba a acercar a los l¨ªderes pol¨ªticos a los telespectadores, como Tengo una pregunta para usted.

Avalado por un pacto in¨¦dito en el Parlamento, Fern¨¢ndez se propuso hacer una televisi¨®n moderna, plural, objetiva y competitiva. Su hoja de ruta pasaba por recuperar la credibilidad social, reforzar la independencia pol¨ªtica y lograr la viabilidad econ¨®mica de una empresa que, durante medio siglo, hab¨ªa vivido a la sombra del poder pol¨ªtico. ¡°Me pongo la camiseta de RTVE y del servicio p¨²blico¡±, anunci¨® en su primera comparecencia en el Congreso de los Diputados, a la que lleg¨®, para sorpresa de todos, en una vespa.

Fue elegido para un mandato de seis a?os, pero tir¨® la toalla a mitad de camino. Dimiti¨® en 2009, dos meses despu¨¦s de la entrada en vigor de la ley que reform¨® el modelo de financiaci¨®n de RTVE, que implicaba la desaparici¨®n de la publicidad de forma radical. Sus discrepancias en torno a esta norma fueron el detonante. ¡°Vinimos a hacer un trabajo con una ley que nos han cambiado a mitad del partido¡±, lamentaron sus colaboradores.

El periodista hab¨ªa tomado el relevo de Carmen Caffarel, a la que le toc¨® la ingrata tarea de recortar la plantilla de RTVE a trav¨¦s de un expediente de regulaci¨®n que se llev¨® por delante 4.000 empleos. Caffarel puso los cimientos sobre los que Fern¨¢ndez levant¨® su modelo televisivo. Los telediarios cambiaron no solo en la forma, sino tambi¨¦n en el fondo. Con el paso del tiempo, muchos profesionales del grupo estatal han reconocido aquellos a?os como los de mayor credibilidad, rigor e independencia. As¨ª lo resume Fran Llorente, entonces director de Informativos del ente, ahora en Prisa Media: ¡°Es un gran tipo. Es el mejor presidente de la historia de RTVE. Son cosas incuestionables. Tiene capacidad de liderar, impulsar proyectos, no conformarse con los caminos ya explorados. Tuve la suerte de que nos respaldara siempre en nuestra pelea por la independencia pol¨ªtica. Y eso permiti¨® que se hicieran los mejores informativos de RTVE. Le quit¨® el gris y le puso el naranja, el color, a la corporaci¨®n¡±. Una apuesta que, se?alan varios an¨¢lisis, fue apuntalada en otro ¨¢mbito por ficciones de ¨¦xito como ?guila roja o Isabel.

Es esa independencia de la que hablan las fuentes consultadas de la que hace gala el propio Fern¨¢ndez cuando este diario le pide que defina su carrera. ¡°Soy independiente a muerte en el periodismo¡±. I?aki Gabilondo dijo sobre ¨¦l: ¡°Espa?a es lo uno o lo otro¡¯. Luis Fern¨¢ndez es lo uno y lo otro¡±.

En su plan de modernizaci¨®n, Fern¨¢ndez dise?¨® una operaci¨®n para construir una nueva sede de RTVE, fuera del per¨ªmetro de Prado del Rey, que pasaba por vender los terrenos de Torrespa?a, donde se alzan los informativos, cerca de la M30 madrile?a; tambi¨¦n los Estudios Bu?uel y la propia Prado del Rey. El proyecto, fara¨®nico y de enorme complejidad, no recibi¨® el visto bueno del Gobierno.

Oficialmente se march¨® en 2009 por motivos ¡°estrictamente personales¡±, pero en el trasfondo de su salida hubo una cadena de desencuentros con el Gobierno. Las malas relaciones con La Moncloa no eran una novedad. En 2000 hab¨ªa sido destituido como director de informativos de Telecinco, cargo que desempe?¨® durante cuatro a?os. En ese tiempo, los programas de noticias alcanzaron altas cotas de audiencia en la cadena privada, pero su l¨ªnea independiente no gustaba al Ejecutivo de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, que pidi¨® su cabeza.

¡°Ante la duda, periodismo¡±

Quienes lo han visto trabajar aseguran que es el eslab¨®n perfecto entre la cultura empresarial norteamericana, m¨¢s corporativa, y el universo sociocultural latino, probablemente m¨¢s ca¨®tico y creativo. Los elogios no se circunscriben a su c¨ªrculo profesional. Daniel Coronell, presidente de Noticias Univisi¨®n, la cadena que rivaliza con Telemundo por la audiencia hispanohablante, lo describ¨ªa as¨ª para este diario: ¡°Es una m¨¢quina de generar ideas. La creatividad marca siempre su trabajo. Es un competidor temible e incansable, pero tambi¨¦n un gran amigo. Tengo por ¨¦l enorme afecto y respeto¡±.

¡°Yo, a mis redactores, les doy siempre esta norma: ¡®En caso de duda, haced periodismo¡¯. Cuando hay problemas y presiones, es la f¨®rmula m¨¢gica para no equivocarte. Me lo ense?¨® Augusto Delk¨¢der, en la SER¡±, evocaba Fern¨¢ndez en una entrevista en 2006. Aquellos redactores, los de ahora y los de hace a?os, y los equipos directivos que ha ido formando, jalonan parte del tejido period¨ªstico espa?ol, y no solo en el panorama audiovisual. Adem¨¢s de director de informativos en la cadena del grupo Prisa (editor de este diario) entre 1990 y 1995, Fern¨¢ndez desempe?¨® ese mismo cargo en Canal+ hasta su partida a Telecinco en 1996. Antes hab¨ªa estado en la Cope y colaborado con Telemadrid en un amplio curr¨ªculo.

Tampoco se entiende la vida de Fern¨¢ndez sin el Real Madrid, su pasi¨®n fuera del periodismo, convertida en misi¨®n laboral entre 2014 y 2016, cuando sali¨® de Univisi¨®n y antes de llegar a Telemundo, dos a?os en los que se encarg¨® como director general de la expansi¨®n del club blanco por Asia.

Fern¨¢ndez estaba ¡°en la gloria bendita¡±, seg¨²n comentan en su entorno, llevando una vida de jubilado viajero, una existencia tranquila entre Espa?a y EE UU, donde estudian y trabajan sus tres hijos. Ahora, la pasi¨®n period¨ªstica le ha acercado m¨¢s a los suyos y le aleja un poco del Bernab¨¦u. ¡°Soy un privilegiado y estoy muy agradecido a la vida. Soy periodista, ?no?¡±, concluye desde Miami.

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