Muere el actor Benji Gregory, que interpret¨® al ni?o de la serie ¡®ALF¡¯, a los 46 a?os

Era el gran amigo de un extraterrestre llegado a la Tierra desde el planeta Melmac y al que le encantaba comer gatos. Benji Gregory, el actor que interpretaba al ni?o Brian Tanner en la c¨¦lebre serie de televisi¨®n ALF, ha fallecido con solo 46 a?os en la localidad de Peirona (Arizona, Estados Unidos), han informado medios de ese pa¨ªs. Aunque la noticia de la muerte de Gregory se ha sabido este jueves, su hermana Rebecca declar¨® a la web TMZ que Gregory fue encontrado muerto en su autom¨®vil en un aparcamiento de una oficina del Chase Bank en Peoria, ciudad de 154.000 habitantes, el pasado 13 de junio.

La Oficina del Forense del Condado de Maricopa ha informado de que la causa de la muerte de Gregory a¨²n est¨¢ pendiente. Rebecca Gregory se?al¨® que su hermano sufr¨ªa de depresi¨®n, era bipolar y ten¨ªa un trastorno del sue?o que a menudo lo manten¨ªa despierto durante d¨ªas. Adem¨¢s, el actor declar¨® en alguna entrevista que hab¨ªa sido alcoh¨®lico (por lo que acudi¨® a reuniones de Alcoh¨®licos An¨®nimos, en una de ellas coincidi¨® con otro actor de Alf, Max Wrigh, que hac¨ªa de su padre en la serie) y que consumi¨® drogas durante unos cinco a?os, lo que le llev¨® a sufrir un accidente con su coche.

La familia de Gregory ha a?adido que probablemente lo que sucedi¨® es que fue al banco a una gesti¨®n el d¨ªa 12 de junio y que posteriormente se qued¨® dormido en su coche, donde muri¨® por un golpe de calor debido a las elevadas temperaturas que est¨¢n azotando al Estado de Arizona, seg¨²n el medio TMZ. Al triste final de Benji se a?ade el de su perro, Hans, con el que estaba en el coche y que tambi¨¦n muri¨®.

Benjamin Gregory Hertzberg hab¨ªa nacido el 26 de mayo de 1978 en Los ?ngeles. Debut¨® en la serie La isla de la fantas¨ªa (emitida entre 1978 y 1984), despu¨¦s tuvo apariciones en varias producciones de los ochenta, como El Equipo A, Cuentos asombrosos o Punky Brewster, entre otras. Tambi¨¦n particip¨® en la pel¨ªcula Jumpin¡¯ Jack Flash, de 1986, protagonizada por Whoopi Goldberg.

Sin embargo, para la generaci¨®n que hoy frisa los cincuenta Gregory est¨¢ indudablemente ligado a ALF (acr¨®nimo de Alien Life Form, forma de vida extraterrestre) la entra?able y divertida serie que se un¨ªa, como a?os atr¨¢s la pel¨ªcula de Steven Spielberg E.T. el extraterrestre (1982), a quienes quer¨ªan mostrar a los alien¨ªgenas como seres divertidos y con cualidades humanas y no como una amenaza para los terr¨ªcolas. En este caso, lo hac¨ªa de manera un tanto par¨®dica del c¨¦lebre filme.

La telecomedia, creada por Paul Fusco y Tom Patchett, la empez¨® a emitir en 1986 la cadena NBC en EE UU ¡ªdonde se convirti¨® en un fen¨®meno, incluidas camisetas de ALF for president! en a?o electoral¡ª y despu¨¦s lleg¨® a exhibirse en unos cincuenta pa¨ªses, entre ellos, Espa?a en 1988, los s¨¢bados por la ma?ana en TVE. La serie tuvo cuatro temporadas y un centenar de episodios, alcanzando una gran popularidad por varias razones: una deliciosa sinton¨ªa, los Tanner, que representaban a una familia convencional (un matrimonio con una hija adolescente y un ni?o), aunque tuvieran que cargar con las travesuras de Alf, especialmente el padre de familia, Willie (al que daba vida el actor Max Wright).

Pero lo que hac¨ªa a Alf diferente era, sin duda, el humor del personaje central desde que este aterriz¨® por casualidad con su platillo volante en el jard¨ªn de los Tanner tras dejar Melmac antes de que estuviera a punto de explotar. Su gran fijaci¨®n era comerse a Lucky, el gato que conviv¨ªa con ellos (quien sabe si hoy habr¨ªa quien lo viera esto pol¨ªticamente incorrecto). En definitiva, era una serie que pod¨ªa ver toda la familia y ni?os de diferentes edades.

Precisamente, el personaje de Brian defend¨ªa a capa y espada a su amigo, una marioneta de complicado manejo que parec¨ªa un cruce entre oso hormiguero y erizo, en especial del Ej¨¦rcito estadounidense, que buscaba al alien¨ªgena, y de los vecinos y extra?os para que no lo descubrieran.

Gregory dej¨® en los noventa el mundo del espect¨¢culo, aunque estudi¨® en la Academy of Art College, universidad privada de San Francisco. Posteriormente, en 2003, se alist¨® en la Marina estadounidense, aunque dos a?os despu¨¦s tuvo que abandonar por sus problemas de salud.

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