Texas ejecuta a un condenado a pena de muerte a pesar de los informes psiqui¨¢tricos desfavorables

El Estado de Texas ejecut¨® el mi¨¦rcoles por la noche a Ramiro Gonzales, un hombre que confes¨® el secuestro, la agresi¨®n sexual y el asesinato de la joven Bridget Townsend hace 23 a?os, en enero de 2001. Los abogados intentaron que Gonzales no llegara al corredor de la muerte en diferentes ocasiones, la ¨²ltima apenas unas horas antes de la inyecci¨®n letal. En todos los casos de pena de muerte, y seg¨²n la ley texana, el jurado debe evaluar la ¡°probabilidad¡± de que los presos contin¨²en cometiendo actos criminales en el futuro, lo que condiciona la condena hacia la pena capital o la cadena perpetua. El psiquiatra que en 2006 aval¨® la peligrosidad futura de Gonzales se desdijo pasados los a?os y admiti¨® su error, pero la Corte Suprema desestim¨® este mi¨¦rcoles frenar la ejecuci¨®n.

En el juicio de 2006, el psiquiatra Edward Gripon testific¨® que Gonzales probablemente volver¨ªa a cometer otra agresi¨®n sexual y sostuvo que hab¨ªa violado a Townsend por buscar una satisfacci¨®n sexual. Lo consider¨® un mal candidato para la rehabilitaci¨®n. Pero seg¨²n revel¨® una investigaci¨®n de The Marshall Project, 15 a?os despu¨¦s, el forense volvi¨® a hablar con Gonzales y cambi¨® su versi¨®n: ¡°Los psic¨®patas te dir¨¢n que es culpa de otra persona. Ramiro no intenta salir con mentiras... Si la sentencia de este hombre fuera cambiada a cadena perpetua sin libertad condicional, no creo que ser¨ªa un problema¡±. A pesar de que el forense sostuvo que el condenado no representar¨ªa una amenaza de peligro futuro para la sociedad, el tribunal texano decidi¨® no indultarlo.

Townsend ten¨ªa 18 a?os cuando Gonzales la secuestr¨® en una casa al noroeste de la ciudad de San Antonio. Justo este mi¨¦rcoles, la v¨ªctima habr¨ªa cumplido 41 a?os. Patricia Townsend, su madre, mostr¨® a USA Today su satisfacci¨®n por la decisi¨®n: ¡°Cuando me dijeron que [la ejecuci¨®n] era el 26 de junio, me puse a llorar, a llorar y a llorar. Ese es su cumplea?os¡±.

Despu¨¦s de secuestrarla, de acuerdo a los documentos judiciales, Gonzales llev¨® a la joven al rancho de su familia en un condado aleda?o, la agredi¨® sexualmente y la mat¨® a tiros. Luego escondi¨® sus restos. Las autoridades encontraron el cuerpo dos a?os despu¨¦s, cuando el mismo Gonzales confes¨® el crimen mientras enfrentaba dos cadenas perpetuas por el secuestro y violaci¨®n de otra mujer.

A pesar de su historia criminal, su defensa lleva a?os tratando de evitar la ejecuci¨®n al alegar que el reo ten¨ªa un buen historial dentro de la prisi¨®n, que no representar¨ªa un peligro para el futuro, su dedicaci¨®n al ministerio de la fe cristiana y sus intentos fallidos de donar un ri?¨®n a un extra?o. As¨ª, argument¨® que el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas hab¨ªa violado sus derechos constitucionales al negarse a revisar las afirmaciones err¨®neas del forense de la fiscal¨ªa, el doctor Gripon.

Los abogados apelaron ante la Corte Suprema de Estados Unidos para que suspendiera la ejecuci¨®n y explicaron que el preso ten¨ªa 18 a?os cuando cometi¨® el crimen y que hab¨ªa tenido una infancia traum¨¢tica: se?alaron que la madre de Gonzales consum¨ªa alcohol durante su embarazo y que hab¨ªa sido abusado sexualmente cuando era ni?o. Sus defensores presentaron una serie de estudios que proponen aumentar la edad de elegibilidad para la pena de muerte de 18 a 21 a?os, bas¨¢ndose en el desarrollo del cerebro.

En un video dado a conocer este mi¨¦rcoles, horas antes de la inyecci¨®n, Gonzales mand¨® un mensaje: ¡°Solo quiero que (la madre de Townsend) sepa cu¨¢nto lo siento realmente. Le quit¨¦ todo lo que era valioso a una madre¡±. David Townsend, el hermano de la v¨ªctima, ha criticado los intentos de retratar a Gonzales como algo m¨¢s que un asesino convicto que cometi¨® ¡°actos imperdonables¡±. Por eso para ¨¦l y el resto de su familia, la sentencia de muerte deb¨ªa ejecutarse.

Esta es la segunda ejecuci¨®n en el Estado del sur estadounidense en lo que va de 2024. Texas dio muerte a Iv¨¢n Abner Cant¨², en febrero pasado, por el asesinato de dos personas en Dallas. Durante estos d¨ªas, Oklahoma prev¨¦ otra ejecuci¨®n, por lo que ser¨ªan dos en una misma semana en Estados Unidos; nueve solo durante este a?o, seg¨²n los datos del Centro de Informaci¨®n sobre la Pena de Muerte, una organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro que ofrece a los medios de comunicaci¨®n y al p¨²blico an¨¢lisis e informaci¨®n sobre la pena capital en el pa¨ªs.

La lucha por revertir la condena de Gonzales dur¨® a?os. En otro momento, el preso pidi¨® retrasar su ejecuci¨®n para donar uno de sus ri?ones al integrante de su congregaci¨®n religiosa, pero su tipo de sangre no era compatible con el del potencial receptor. Adem¨¢s, un grupo de l¨ªderes religiosos envi¨® una carta al gobernador Greg Abbott pidi¨¦ndole que le perdonara la vida y le permitiera pasar el resto de su vida sirviendo a otros detenidos. Todo result¨® en vano.

Gonzales recibi¨® la inyecci¨®n letal en la penitenciar¨ªa estatal de la ciudad de Huntsville a las 6.50 pm. ¡°Lo siento, no puedo articular. No puedo poner en palabras el dolor que he causado a todos ustedes¡± fueron sus ¨²ltimas palabras.