Maryland, el Estado donde m芍s municipios permiten el voto de los no ciudadanos en elecciones locales
La ciudad de Frederick, en Maryland, es la 迆ltima en conceder el derecho al voto a todos los residentes para las elecciones locales, algo que s車lo permiten unos pocos municipios en ese Estado, California, Vermont y Washington DC
La ciudad de Frederick, en Maryland, aprob車 la semana pasada una ley hist車rica que permitir芍 a todos los residentes de esta localidad de las afueras de Washington votar en elecciones locales. La ley, bautizada como ※Todos los ciudadanos votan§ concede el derecho a opinar en las urnas a todas las personas que viven en la ciudad, sin importar su estatus migratorio. Unos 6.000 residentes que no son ciudadanos podr芍n decidir sobre asuntos locales que les ata?en y sobre los que hasta ahora no ten赤an ni voz ni voto. La nueva norma les permitir芍 decidir a los representantes de la ciudad en las elecciones locales de oto?o de 2025.
El caso de esta jurisdicci車n, donde viven unos 79.000 habitantes, de los que unos 16.000 son latinos, seg迆n el censo de 2020, se suma al de otra docena de municipios del Estado de Maryland en los que no es necesario tener una tarjeta de residente para opinar sobre asuntos como los consejos escolares, la retirada de basuras o la administraci車n del ayuntamiento.
※Son personas que tienen los hijos en la escuela, van a la iglesia, tienen negocios, son due?os de casa, pagan impuestos... ?Por qu谷 no tienen voto como todos los dem芍s?, declar車 Sebasti芍n Brown, estratega de la organizaci車n de defensa de derechos civiles ACLU a Telemundo.
La Constituci車n de Estados Unidos solo concede el derecho al voto para elecciones federales a los ciudadanos estadounidenses, pero las elecciones municipales pueden ampliarlo a todos los residentes si as赤 lo regula su legislaci車n. El caso de Maryland, Estado de mayor赤a dem車crata, es bastante raro. En todo el pa赤s s車lo unas pocas ciudades, en California, Vermont y Washington DC lo han aprobado, y, en ning迆n caso, se extrapola a las elecciones estatales.
La C芍mara de Representantes, donde los republicanos tienen mayor赤a, aprob車 en mayo pasado con el apoyo de algunos dem車cratas el veto a la ley que permite que en Washington D.C. todos los residentes, independientemente de si son ciudadanos, puedan votar en las elecciones locales. La propuesta no tiene posibilidad de seguir adelante en un Senado controlado por dem車cratas. Los no ciudadanos son elegibles para votar si tienen al menos 18 a?os de edad el d赤a de las elecciones, han sido residentes de D.C. durante al menos 30 d赤as antes de las elecciones, no han sido considerados por un tribunal legalmente incompetentes para votar y no reclaman el derecho a votar en cualquier estado, territorio o pa赤s.
En Nueva York, el Consejo de la Ciudad ha apelado la decisi車n judicial que fren車 la ley de 2022 que conced赤a el derecho de voto a los no ciudadanos que tuvieran permiso de residencia 〞green card〞 o de trabajo, para que pudieran participar en las elecciones de la ciudad, incluidos alcaldes, defensores p迆blicos, municipios y ayuntamiento. ※Empoderar a los neoyorquinos para que participen en nuestro proceso democr芍tico local s車lo puede fortalecer a la ciudad de Nueva York aumentando el compromiso c赤vico§, dijo Rendy Desamours, portavoz del Consejo de Nueva York en un comunicado.
La ley conceder赤a el derecho del voto a unos 800.000 residentes en Nueva York, que podr赤an decidir en la elecci車n del alcalde y del consejo de la ciudad, entre otras cuestiones.
Quienes se oponen a que los no ciudadanos voten consideran que ser赤a ir contra la Constituci車n, a pesar de que la Carta Magna se refiere s車lo a los comicios federales. Adem芍s, sostienen que permitir el voto a los no ciudadanos impulsar赤a el fraude en las votaciones, un t赤pico argumento de los republicanos desde que su candidato, Donald Trump, aliment車 esa teor赤a al perder las elecciones de 2020 ante Joe Biden. Sin embargo, la idea de que personas que no son ciudadanos se arriesguen a emitir fraudulentamente un voto es muy poco probable, pues pondr赤an en riesgo la regularizaci車n de sus papeles, acabar en la c芍rcel o ser deportados.
En cualquier caso, en las ciudades que se autoriza el voto a los no ciudadanos, la participaci車n de 谷stos suele ser muy baja. En Burlington, Vermont, donde los residentes que tienen una green card y los solicitantes de asilo pueden influir en las votaciones locales, pocos lo hacen. En la 迆ltima elecci車n local s車lo 62 de un total de 15.000 votos fueron de no ciudadanos.
Los que apoyan el derecho de voto a todos los residentes argumentan que pagan impuestos como el resto de la poblaci車n, pero no pueden opinar en las cuestiones que les afectan en su vida diaria.
※Muchas veces somo como sordomudos, no tenemos derechos, no sabemos lo que pasa. Pero ya no va a ser as赤§, declar車 Amilcar Covo, residente de Frederick.