El hurac芍n ＆Helene＊ deja por lo menos 52 muertos y millones sin electricidad tras su paso por el sureste de Estados Unidos
El cicl車n ha causado inundaciones hist車ricas en Georgia y en las monta?as Apalaches, causando miles de millones de d車lares en da?os
Despu谷s del golpe a la costa norte de Florida en la noche del jueves, el hurac芍n Helene atraves車 el territorio de Georgia, las Carolinas y hasta Tennessee, 500 millas (800 kil車metros) tierra adentro. Tras impactar en la zona de Big Bend como un hurac芍n de categor赤a 4 y seguir su trayectoria al norte, el cicl車n pas車 a ser una tormenta tropical, pero sus consecuencias no dejaron de ser menos graves. Helene ha causado por lo menos 52 muertes y ha dejado a millones sin electricidad en el sureste de Estados Unidos, as赤 como miles de millones de d車lares en da?os y un continuado riesgo por inundaciones en algunas zonas de las Apalaches.
Se espera que la tormenta se mantenga sobre el valle del Tennessee el s芍bado y el domingo, seg迆n el Centro Nacional de Huracanes. Varias advertencias de inundaciones siguen en vigor en partes del sur y centro de los Apalaches, mientras que las alertas por fuertes vientos tambi谷n abarcan zonas de Tennessee y hasta Ohio.
De acuerdo al recuento de AP, las 52 muertes confirmadas est芍n repartidas en Florida, Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Virginia. Aunque es probable que la cifra aumente en los pr車ximos d赤as cuando se pueda acceder a zonas que siguen inundadas e inaccesibles por el momento.
La zona pantanosa de Big Bend, justo donde la pen赤nsula de Florida sale hacia el mar, ha recibido el golpe directo de tres huracanes desde agosto del 2023. Los expertos han advertido que es el reflejo de una tendencia causada por la temperatura r谷cord del agua del Golfo de M谷xico, que genera tormentas que se intensifican fuertemente, a veces en cuesti車n de horas, como fue el caso de Helene, que durante la tarde del jueves pas車 de ser categor赤a 1 a 4.
En Atlanta (Georgia), se rompi車 un r谷cord de lluvias. En 48 horas la ciudad recibi車 11.12 pulgadas (28.24 cm) de agua, la mayor cantidad grabada desde que en 1878 se comenz車 a registrar la precipitaci車n. Las inundaciones en la sexta 芍rea metropolitana del pa赤s son severas y persistentes.
El oeste de Carolina del Norte qued車 pr芍cticamente aislado a causa de deslaves e inundaciones que forzaron la clausura de varias autopistas. Y la ciudad de Asheville ha quedado sumergida, cumpliendo los pron車sticos de meteor車logos que hab赤an advertido de la posibilidad de la repetici車n de un evento que hab赤a sucedido por 迆ltima vez en 1916. En la zona, en la ma?ana del s芍bado tampoco hab赤a electricidad ni cobertura de tel谷fono.
Asimismo, todav赤a m芍s al norte, deslaves en las monta?as Apalaches arrasaron partes de la autopista interestatal alrededor de la frontera de Carolina del Norte y Tennessee. Con la tormenta todav赤a presente en esta zona, los meteor車logos han advertido que las inundaciones podr赤an ser las peores en un siglo y los servicios de emergencia est芍n preparados para lidiar con los estragos durante los pr車ximos d赤as y hasta semanas.
En cuanto a da?os materiales, Moody＊s Analytics ha dicho que estima que el costo ser芍 entre 15.000 y 26.000 millones de d車lares. En Georgia, se han reportado da?os ※catastr車ficos§ en la infraestructura el谷ctrica, con m芍s de 100 l赤neas de alto voltaje afectadas. Y en Carolina del Sur, donde el 40% de la poblaci車n estaban sin luz el s芍bado alrededor del mediod赤a, los da?os apenas se estaban evaluando por la dificultad del acceso por el nivel de destrucci車n.
Por ahora, las administraciones han pedido a la gente atrapada en sus hogares en los diferentes Estados afectados que llamen a los equipos de rescate. La orden es que eviten aventurarse en las aguas de inundaci車n, pues pueden ser altamente peligrosas por cables el谷ctricos sueltos y otros tipos de escombros.
Helene fue la octava tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atl芍ntico, que comenz車 el 1 de junio. La Administraci車n Nacional Oce芍nica y Atmosf谷rica ha pronosticado este a?o una temporada superior a la media debido a las temperaturas r谷cord de los oc谷anos. Con r谷cords de temperatura superados a?o tras a?o recientemente, puede que temporadas como esta sean la nueva norma.