Descifrando la campa?a republicana para el voto latino: la apuesta por no suavizar el discurso

Ramiro Gonz¨¢lez agarr¨® el micr¨®fono y se dirigi¨® al expresidente Donald Trump: ¡°Soy un republicano, aunque ya no estoy registrado, y quiero darle la oportunidad de que se gane mi voto de vuelta¡±. Sucedi¨® en el foro con ciudadanos organizado por Univision en Miami el pasado mi¨¦rcoles. Era una oportunidad servida en bandeja de plata para hablar directamente a un votante latino y demostrarle por qu¨¦ ¨¦l representa el mejor camino de futuro para Estados Unidos. Trump ¡ªen varios minutos de respuesta en los que minimiz¨® las preocupaciones de Gonz¨¢lez sobre el asalto al Capitolio al decir que el 6 de enero de 2020 fue ¡°un d¨ªa de amor¡±, atac¨® al presidente Joe Biden y habl¨® sobre la frontera¡ª opt¨® por rechazar la oportunidad. ¡°Espero que alg¨²n d¨ªa obtendremos su voto. Suena a que tal vez no, pero eso est¨¢ bien tambi¨¦n¡±, dijo al acabar.

El voto latino ser¨¢ decisivo en estas elecciones como nunca antes. Con una poblaci¨®n r¨¦cord, el electorado hispano compone un porcentaje importante en varios de los Estados bisagra, los que definir¨¢n el resultado de las elecciones, como Nevada, Arizona o Pensilvania. Adem¨¢s, con un 15% de los latinos todav¨ªa indecisos sobre por qui¨¦n votar¨¢n en esta recta final, atraer sus apoyos puede ser una de las apuestas clave de las campa?as de ambos partidos.

Con este contexto espec¨ªfico, dentro de una de las elecciones m¨¢s re?idas de las que se tiene memoria, es l¨®gico pensar que existe una estrategia detallada para buscar ese esquivo ¡°voto latino¡± que, seg¨²n tantos expertos y analistas, tiene el potencial de inclinar la balanza a cualquier lado. De hecho, desde su aparici¨®n en la escena pol¨ªtica, Trump ha mejorado paulatinamente sus apoyos entre la comunidad latina, generando infinidad de teor¨ªas de por qu¨¦ eso puede ser: un conservadurismo innato entre los latinos, mayor asimilaci¨®n entre las nuevas generaciones y, por lo tanto, resonancia de los mensajes nacionalistas, o el crecimiento del evangelismo son algunas entre muchas.

Sin embargo, dentro del Partido Republicano, una estrategia expl¨ªcita para sumar apoyos entre los latinos parece inexistente o simplemente inaccesible. Este peri¨®dico no recibi¨® respuesta a diversos intentos de contacto con la campa?a de Trump y su partido. Los medios m¨¢s reputados del pa¨ªs, que han hablado hasta la saciedad del voto latino, no han reportado acerca de ello; los m¨¢s cercanos al partido tampoco; y los expertos, acad¨¦micos y antiguos estrategas pol¨ªticos convertidos en analistas, a pesar de sus redes de contactos, no han revelado un plan de campa?a y solo han podido intentar descifrarlo desde fuera.

Para entender qu¨¦ se ha hecho diferente en esta campa?a, es imprescindible tener en cuenta lo que siempre se ha hecho, se?ala la profesora Mindy Romero, directora del Centro para una Democracia Inclusiva de la Universidad del Sur de California (USC). ¡°Ambos partidos siempre tienen campa?as de alcance para los latinos, pero hist¨®ricamente esos esfuerzos se quedan cortos¡±, explica Romero.

Los modelos de los partidos han tendido a definir a los latinos como votantes poco propensos al voto, y por lo tanto, se dedicaban menos recursos y esfuerzos por buscarlos e intentar convencerlos comparado con otros grupos. El resultado, dice Romero, fueron campa?as, elecci¨®n tras elecci¨®n, que se limitaban a mandar correspondencia electoral en espa?ol, pero solo en distritos contestados, en hacer alg¨²n acto de campa?a ¡°latino¡±, con mariachis o un grupo de salsa, y poco m¨¢s. ¡°El objetivo normalmente era m¨¢s demostrarle a las bases que se estaba en contacto con la poblaci¨®n latina, que buscar nuevos votos en el seno de la comunidad¡±, dice la investigadora, que se enfoca en la intersecci¨®n entre el comportamiento pol¨ªtico y etnicidad.

Este a?o los republicanos han hecho un poco de esto con estructuras, avaladas por la campa?a oficial aunque no directamente parte de la misma, sobre el terreno y nutridas de voluntarios para repartir informaci¨®n electoral en zonas clave con alta poblaci¨®n latina. Asimismo, se divulgan correos en espa?ol y hasta se lanz¨® un anuncio en el que se cambi¨® la letra de la popular canci¨®n de salsa Juliana, para que dijera ¡°Kamala, qu¨¦ mala eres¡±. No ha sido una avalancha ni mucho menos.

Pero el contenido de los mensajes de la campa?a no han cambiado para ser dirigidos al electorado latino. Apoyados en las encuestas que demuestran que el tema que m¨¢s preocupa a los hispanos en Estados Unidos es la econom¨ªa, el mismo que para la poblaci¨®n en general, los republicanos parecen haber decidido que no tienen por qu¨¦ tratar al votante latino diferente que al votante promedio. Esto incluso se puede ver en la todav¨ªa menor presencia del espa?ol en la campa?a republicana que en ciclos pasados, ya que un 80% de los latinos en el pa¨ªs se informan predominantemente en ingl¨¦s, seg¨²n cifras del centro de estudios Pew.

¡°No he visto una campa?a de Trump obvia y transparente, ni una que est¨¦ bien informada sobre las diferencias dentro de la comunidad latina¡±, dice Romero, antes de valorar el impacto del mensaje antiinmigraci¨®n que es central en la campa?a: ¡°Trump traza una fina l¨ªnea especialmente en el tema de la inmigraci¨®n. Este a?o est¨¢ d¨¢ndole todav¨ªa m¨¢s fuerte al tema, incluso cuando est¨¢ hablando con latinos, porque tiene que demostrarle a sus seguidores que va en serio¡±. La forma en que ha encontrado que puede mantener su discurso fuerte sin alienar a los votantes latinos es enfatizar que su objetivo son los migrantes ilegales.

A estas alturas, la intuici¨®n de que la ret¨®rica antiinmigraci¨®n del expresidente y la manera despectiva en la que habla de los migrantes, mayoritariamente latinos, es una sentencia de muerte para su apoyo entre la comunidad ha quedado desacreditada por los hechos. Y con el foco en la inmigraci¨®n ilegal, los latinos que ven una crisis en la frontera pueden compartir el rechazo a los nuevos migrantes sin sentirse incoherentes, ya que la mayor¨ªa de ellos naci¨® en el pa¨ªs o inmigr¨® por v¨ªas legales.

Incluso, no matizar su mensaje frente a los latinos puede estar teniendo otro efecto: hacer sentir a la poblaci¨®n latina finalmente asimilada de verdad y considerada una parte del pa¨ªs, y ya no como extranjeros perpetuos. Es una idea que la estratega pol¨ªtica y periodista Paola Ramos ha teorizado como central en la gravitaci¨®n de ciertos sectores de la comunidad latina a la extrema derecha en Estados Unidos. De hecho, se puede escuchar en los medios conservadores en espa?ol que hay en el pa¨ªs, con una audiencia muy potente en Florida o Texas. En un programa promedio de alguna de estas cadenas no es raro o¨ªr comentar que ¡°los dem¨®cratas son racistas porque cambian sus mensajes¡± dependiendo del grupo con que est¨¢n y, en cambio, los republicanos ¡°le hablan a todos igual¡±.

Los medios conservadores, en ingl¨¦s o en espa?ol, tambi¨¦n pueden estar jugando un papel importante en la campa?a de Trump. La cadena Fox News, rey de los ratings y de los medios de derecha en Estados Unidos, es la l¨ªder con la comunidad latina. Y hace menos de una semana, sin ir m¨¢s lejos, han lanzado un programa diario en la tarde en espa?ol. En el ¨¢mbito local, los medios que sin tapujos apoyan al candidato republicano y atacan a los dem¨®cratas constantemente tambi¨¦n son l¨ªderes de audiencia. En Miami, la estaci¨®n La Nueva Poderosa, una radio conservadora que hace parte de un grupo de medios religiosos en espa?ol a nivel nacional, es la m¨¢s escuchada entre los latinos de todas las edades y en todas las franjas horarias.

Estos h¨¢bitos informativos, que incluso son opacados por los latinos que se informan por redes sociales, ayudan a formar las opiniones de las personas y pueden contribuir a explicar el atractivo que los votantes ven en la ret¨®rica de Trump. Tambi¨¦n hay estudios que se?alan que por estas mismas razones los latinos son el segmento de la poblaci¨®n m¨¢s susceptible a la desinformaci¨®n, una de las armas m¨¢s recurridas del arsenal del trumpismo.

A dos semanas de la fecha de estas elecciones analizadas hasta la saciedad, la inclinaci¨®n final del voto latino es una de las mayores inc¨®gnitas que quedan. Y cuando ya se sepa qui¨¦n ser¨¢ el pr¨®ximo presidente de Estados Unidos, los titulares posteriores a las elecciones desmenuzar¨¢n el ¨¦xito o fracaso de la ¡°estrategia no-estrategia¡± de la campa?a de Trump para ganar a los votantes latinos.