Los bulos no frenan el voto anticipado: 14 millones de estadounidenses ya han elegido presidente

La fecha de las elecciones en Estados Unidos es el 5 de noviembre, pero en realidad ya han comenzado. Este lunes Texas y la mayor¨ªa de los condados de Florida, junto con Alaska, Arkansas, Connecticut, Idaho, Dakota del Norte y Carolina del Sur, han abierto el voto adelantado en persona. Con estos, ya solo quedan un pu?ado de Estados por habilitar la votaci¨®n anticipada presencial, aunque son algunos de los m¨¢s poblados, como Nueva York o Nueva Jersey. A lo largo de esta semana se terminar¨¢ de llenar el mapa. Hasta ahora, casi 14 millones de ciudadanos (un 7% del censo) ha votado de manera anticipada.

En total, poco menos de un tercio de los votantes del pa¨ªs, un poco m¨¢s de 57 millones seg¨²n datos recopilados por The New York Times, han solicitado la papeleta para votar de manera anticipada. Una cifra que ser¨ªa un r¨¦cord si no se contara la anomal¨ªa de las elecciones de 2020, marcadas por las restricciones impuestas por la pandemia del Covid, y que ofrecen indicios para anticipar que la participaci¨®n de este a?o est¨¢ encaminada a ser hist¨®rica.

En Texas, sin embargo, la historia es un poco diferente. Apenas 133.713 votantes han solicitado la papeleta para votar por adelantado, menos de un 1% del electorado. Aunque esto tal vez dice m¨¢s de las restricciones que ha impuesto el Estado fronterizo a las modalidades que facilitan el voto, especialmente de las minor¨ªas ¡ªaqu¨ª tambi¨¦n se incluyen medidas en contra del voto por correo y los horarios extendidos de las mesas de votaci¨®n, as¨ª como campa?as para impulsar el registro de votantes¡ª, que del entusiasmo electoral de los votantes texanos.

En esta ocasi¨®n, como ha sido el caso desde 2016, cuando el expresidente Donald Trump instaur¨® la era de los bulos y la desconfianza electoral en la democracia estadounidense, en Texas se ha alimentado la mentira del ¡°voto ilegal¡± en el que millones de inmigrantes indocumentados supuestamente votar¨¢n en estas elecciones. Amparados en esa mentira, el gobernador, Greg Abbott, y el fiscal general, Ken Paxton, emprendieron en los ¨²ltimos meses una cruzada contra el voto. Con el comienzo del sufragio anticipado este lunes, sus intentos previos por ¡°suprimir¡± el voto, como se suele referir al conjunto de pr¨¢cticas que torpedea la votaci¨®n de especialmente las minor¨ªas que suelen votar por el partido dem¨®crata, se dan por concluidas. Todo apunta a que Texas seguir¨¢ siendo un Estado republicano, y que las artima?as electorales de las que suele ser uno de los principales exponentes siguen funcionando.

Del otro lado del Golfo de M¨¦xico, en Florida, en cambio, casi un cuarto del electorado ha solicitado el voto anticipado. A partir del lunes, m¨¢s de tres millones de floridanos pueden elegir a su nuevo presidente, as¨ª como votar por sus representantes en el Congreso y varias enmiendas a la constituci¨®n estatal, entre las que resaltan la que proteger¨ªa el derecho al aborto y la que legalizar¨ªa la marihuana en el Estado.

A pesar de las advertencias sobre un supuesto fraude aireadas este a?o, y tambi¨¦n de la desconfianza generada hacia el voto por correo desde el apogeo de esa conspiraci¨®n en las elecciones pasadas, este lunes un 7% del censo nacional ya hab¨ªa votado. En la pr¨¢ctica, todo voto suma, y en estas elecciones tan apretadas ambos partidos han impulsado la votaci¨®n en todas sus modalidades. En Pensilvania, por ejemplo, los republicanos han destinado m¨¢s de 10 millones de d¨®lares a persuadir a los ciudadanos para que voten por correo en noviembre. Pero hasta ahora, el n¨²mero de solicitudes de voto realizadas por los dem¨®cratas registrados en el Estado ha superado con creces las solicitudes realizadas por los republicanos. Asimismo, durante un acto de campa?a este lunes en Carolina del Norte, el expresidente Donald Trump reconoci¨® que no ha visto ninguna prueba de interferencia electoral, a pesar de sus numerosos comentarios anteriores contradictorios.

De hecho, en todos los Estados bisagra, la participaci¨®n anticipada ha estado por encima de la media. En Georgia y Carolina del Norte, se han roto r¨¦cords: en el primero ya han votado 1.425.000 personas, un 20% del electorado, mientras que en el segundo se ha superado el mill¨®n de votos, un 16% del censo, en solo cuatro jornadas hasta ahora. Y en M¨ªchigan han votado m¨¢s de 1.018.000 personas (13%), en Pensilvania m¨¢s de 787.000 (10%), en Nevada m¨¢s de 187.000 (10%), en Arizona m¨¢s de 398.000 (9%) y en Wisconsin m¨¢s de 305.000 (9%).

Esto, a pesar de que precisamente Georgia y Carolina del Norte fueron algunos de los Estados que hicieron cambios a sus reglas de votaci¨®n anticipada en los ¨²ltimos a?os. En Georgia, la legislatura y el gobernador republicanos aprobaron una ley dr¨¢stica que redujo el tiempo para solicitar el voto por correo, impuso nuevos y estrictos requisitos de identificaci¨®n para esos votos y limit¨® significativamente la disponibilidad de buzones de voto por correo. Carolina del Norte ha a?adido restricciones similares, y este a?o envi¨® las papeletas de voto por correo a los votantes con dos semanas de retraso, despu¨¦s de que un tribunal ordenara la eliminaci¨®n del nombre de Robert F. Kennedy de las papeletas en el ¨²ltimo minuto. El hurac¨¢n Helene tambi¨¦n plante¨® problemas a los votantes del Estado, causando importantes da?os y problemas de accesibilidad en 10 centros de votaci¨®n anticipada.