El condado m¨¢s latino del pa¨ªs se suma a ola roja de Donald Trump por primera vez en 132 a?os
El fronterizo territorio de Starr County, en Texas, con un 97% de poblaci¨®n hispana, abandona su condici¨®n de basti¨®n dem¨®crata
Escondida entre el millar de resultados, una de las mayores sorpresas que han dejado estas elecciones presidenciales ha salido de Starr County, en Texas. El condado fronterizo con M¨¦xico, en pleno Rio Grande Valley, es el m¨¢s hispano de todo el pa¨ªs: el 97% de su poblaci¨®n es latina. Y tambi¨¦n era, hasta este martes, uno de los bastiones dem¨®cratas m¨¢s confiables de la naci¨®n. No hab¨ªa votado por un presidente republicano en 132 a?os. Hasta que lleg¨® la ola del gran retorno de Donald Trump y lo ha pintado de rojo por primera vez desde 1892.
Por todo el pa¨ªs, el republicano mejor¨® sus n¨²meros en comparaci¨®n a hace cuatro a?os, llev¨¢ndose el voto popular por unos cinco millones de votos y convirti¨¦ndose en el primer candidato de su partido en ganarlo en dos d¨¦cadas. No es en vano que muchos analistas y aliados del presidente electo Trump han optado por describir su victoria como la ¡°remontada pol¨ªtica m¨¢s grande de la historia¡±, fieles a su gusto por los superlativos. Pero el desenlace de la votaci¨®n en Starr County tal vez s¨ª se presta para ese tipo de lenguaje.
Trump gan¨® en este territorio, que tiene una poblaci¨®n de casi 66.000 personas, con el 57% del voto; frente al 41% que se llev¨® Harris. Pero a pesar de la centenaria historia dem¨®crata del condado que abraza una secci¨®n del r¨ªo que separa Estados Unidos y M¨¦xico, las aguas ven¨ªan cambiando desde que el empresario Trump decidi¨® entrar en pol¨ªtica hace nueve a?os y se convirti¨® en presidente por primera vez. Si en 2016 Hillary Clinton se impuso con un 79%, frente a 19% del republicano, cuatro a?os m¨¢s tarde Joe Biden lo hizo con apenas el 52% contra el 47%.
Es un reflejo del giro a la derecha del electorado hispano en el sur de Texas. Desde hace varios a?os, toda la zona, que en su conjunto ha sido confiablemente dem¨®crata durante toda la ¨¦poca moderna, ha ido adoptando posiciones m¨¢s conservadoras. Las batallas a la C¨¢mara de Representantes en los tres distritos del Rio Grande Valley, por ejemplo, solo se volvieron competitivas en los ¨²ltimos dos ciclos electorales.
El tema que m¨¢s preocupa a los ciudadanos de la zona es, naturalmente, la frontera. Es literalmente el paisaje que los acompa?a d¨ªa a d¨ªa, pues la mayor¨ªa de los centros urbanos est¨¢n pegados al r¨ªo. As¨ª que, frente a una crisis migratoria que los locales han vivido en carne propia, sus candidatos, de ambos partidos, han tomado nota. Aunque es dif¨ªcil decir si el apetito por posiciones m¨¢s duras en la frontera se debe a la crisis vista de cerca; o si es la perspectiva la que ha cambiado gracias al goteo incesante del virulento discurso antiinmigraci¨®n que Donald Trump, si bien no ha patentado, s¨ª parece haber perfeccionado.
En todo caso, la tendencia, notada por los estrategas pol¨ªticos, ilumin¨® la zona en el tablero electoral de manera seria por primera vez hace unos a?os. En las elecciones de medio mandato de 2022, el Partido Republicano verti¨® bastante dinero en las carreras por los esca?os del Rio Grande Valley, pero se enfrentaba a unos oponentes con ra¨ªces profundas y apenas se llevaron uno de tres. Por eso este a?o la batalla fue m¨¢s modesta y Starr County ha mandado una vez m¨¢s al dem¨®crata Henry Cu¨¦llar a Washington, que ha representado el Distrito 28 de Texas, que incluye al condado, desde 2002, a pesar de recientes y repetidas acusaciones de corrupci¨®n en su contra.
Pero las presidenciales son un juego aparte. Y en el condado m¨¢s hispano del pa¨ªs, es inevitable leer los resultados en clave del voto latino. Visto as¨ª, los resultados son un poco, muy poco, menos sorprendentes. A nivel nacional, Trump casi ha cerrado la ventaja dem¨®crata en este grupo, al reducir la brecha de 33 puntos a apenas 8. El avance entre los latinos ha sido especialmente pronunciado entre los hombres. Aunque hace cuatro a?os Biden gan¨® con el 59% de los votos de ese grupo, ahora Trump se ha impuesto sobre Harris por 10 puntos. Faltan muchas l¨ªneas de an¨¢lisis para desmenuzar la cambiante cara de ese voto latino, pero no hay duda de que esa transformaci¨®n tambi¨¦n jug¨® un papel en el hist¨®rico resultado que ha te?ido de rojo a Starr County.
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