Los inmigrantes aceleran sus matrimonios para protegerse frente a Trump

En abril de 2023, Laura Boh¨®rquez, una editora de sonido y ni?era colombiana, asisti¨® con amigos a su primer partido de b¨¦isbol en el Yankee Stadium. Boh¨®rquez, de 28 a?os, hab¨ªa migrado a la ciudad de Nueva York con una visa de turista, con la esperanza de avanzar en su carrera musical, un sector con pocos empleos en Colombia. Esa noche conoci¨® a Daniel Valverde, un ecuatoriano-estadounidense que trabaja en ciberseguridad. Despu¨¦s del partido, comenz¨® su historia de amor.

Durante meses, salieron sin hablar sobre el estatus migratorio de Boh¨®rquez. Pero en octubre de 2024, recibi¨® una carta del Servicio de Ciudadan¨ªa e Inmigraci¨®n de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en ingl¨¦s) inform¨¢ndole que le quedaban tres meses de estancia legal en el pa¨ªs. ¡°Entr¨¦ en p¨¢nico. Normalmente soy muy tranquila y rara vez experimento ansiedad, pero ese d¨ªa perd¨ª el control¡±, dice Boh¨®rquez. ¡°Daniel estaba al tanto de la situaci¨®n pol¨ªtica. Sab¨ªa que Donald Trump ganar¨ªa y que yo podr¨ªa estar en riesgo de deportaci¨®n si me quedaba m¨¢s tiempo. Entonces me sugiri¨® que nos cas¨¢ramos¡±.

Y as¨ª lo hicieron. El 3 de enero de 2025, se casaron en la oficina del Registro Civil de la ciudad de Nueva York. Dos semanas despu¨¦s, presentaron la solicitud de Tarjeta Verde ¡ªGreen Card¡ª de Boh¨®rquez.

Como Boh¨®rquez y Valverde, muchas parejas con un integrante extranjero aceleraron sus planes de matrimonio antes de que Trump asumiera el cargo el pasado mes de enero, seg¨²n Carolina Kripinski, abogada de inmigraci¨®n en Carrasquillo Law Group. El medio neoyorquino The City report¨® que la Oficina de Matrimonios de la ciudad de Nueva York registr¨® un aumento del 33% en las solicitudes de licencias matrimoniales en noviembre de 2024, el mes de la reelecci¨®n del republicano.

Este aumento tambi¨¦n se evidenci¨® en la primera victoria presidencial de Trump. Entre noviembre de 2016 y enero de 2017, 15.000 personas se casaron, mientras que en el mismo per¨ªodo del a?o anterior solo lo hicieron 11.700. Esto representa un incremento del 28%, seg¨²n los datos de la Oficina de Matrimonios de Nueva York.

Los proveedores privados de servicios de bodas tambi¨¦n notaron el incremento. ¡°Vimos un aumento del 150% en las bodas de diciembre de 2023 a diciembre de 2024¡å, dice Marta Bezkorovayna, fundadora de Perfect Wedding, una empresa de planificaci¨®n de bodas en Nueva York. ¡°La mayor¨ªa de las reservas fueron de ¨²ltimo minuto, y dir¨ªa que la raz¨®n principal es que las parejas no pod¨ªan conseguir una cita en la oficina del Registro Civil porque estaba completamente reservada¡±.

Para casarse en la ciudad de Nueva York, las parejas deben solicitar una licencia matrimonial en l¨ªnea y luego programar la ceremonia. Si no hay citas inmediatas disponibles, pueden elegir una fecha posterior o contratar a una empresa privada con un oficiante registrado para realizar la ceremonia. Luego, el oficiante, los reci¨¦n casados y sus testigos firman la licencia y la presentan ante la oficina del Registro Civil, que posteriormente emite el certificado de matrimonio.

Trump hizo campa?a con promesas de deportaciones masivas y la revocaci¨®n de visas H-1B, un tipo de visa para trabajadores extranjeros especializados que permite a los empleadores estadounidenses contratarlos por aproximadamente seis a?os. Aunque la inmigraci¨®n a Estados Unidos ha aumentado desde la pandemia, obtener un estatus legal sigue siendo costoso y complejo. Para muchos, el matrimonio es el camino m¨¢s asequible, estable y seguro hacia la residencia legal.

¡°Solicitar una visa de artista me habr¨ªa costado entre 6.000 y 10.000 d¨®lares, mientras que la solicitud de Green Card basada en familia me cost¨® solo 2.000¡å, dice Lina Munar, una autora colombiana que se mud¨® a Nueva York para cursar una maestr¨ªa en Escritura Creativa en la Universidad de Nueva York. Mientras viv¨ªa en la ciudad, se enamor¨® de Jacqueline Jackson, una bi¨®loga estadounidense de Nueva Jersey.

Se conocieron en la marcha drag del Orgullo Gay en Nueva York en 2022. Tras casi tres a?os de relaci¨®n, sab¨ªan que quer¨ªan permanecer juntas. Pero en el verano de 2024, la posible reelecci¨®n de Trump y el aumento de la ret¨®rica conservadora las hizo sentir que su relaci¨®n estaba en riesgo. Luego de explorar varias opciones de visa, Munar, de 29 a?os, y Jackson, de 28, decidieron casarse ¡ª tres d¨ªas despu¨¦s de la reelecci¨®n de Trump.

La complejidad de otras visas tambi¨¦n influye en esta tendencia. ¡°Para una visa de artista, debes presentar 40 p¨¢ginas de formularios distintos y enviar 1.700 p¨¢ginas de evidencia¡±, explica Kripinski. ¡°Una solicitud de Green Card basada en familia solo requiere ocho p¨¢ginas de formularios y 300 p¨¢ginas de documentos de respaldo¡±.

Casarse con un ciudadano estadounidense ofrece beneficios, como la residencia permanente, la posibilidad de trabajar en cualquier campo, permisos de viaje sin restricciones y un n¨²mero de Seguro Social.

Ana Valdez, una periodista boliviana, y L¨¦o Vinaimont, un gerente de tienda estadounidense, se conocieron en una aplicaci¨®n de citas en 2020 y comenzaron su relaci¨®n en Kansas City. En 2023, Valdez se mud¨® a Nueva York para cursar una maestr¨ªa, y la pareja mantuvo una relaci¨®n a distancia hasta que Vinaimont le propuso matrimonio. Sab¨ªa que Valdez valoraba el matrimonio, pero tambi¨¦n reconoc¨ªa que la proteger¨ªa.

¡°Me alegra que nos hayamos casado en enero porque ahora tenemos una red de seguridad adicional para que ella no est¨¦ en la lista de deportaciones o enfrentando restricciones m¨¢s dif¨ªciles para las visas¡±, dice Vinaimont.

Ahora, viviendo en Wichita, Kansas, Valdez se siente vulnerable en un Estado con una comunidad latina peque?a. ¡°Estar casada con un ciudadano estadounidense ofrece protecci¨®n en el papel. Pero no ando por ah¨ª con un cartel que diga: ¡®Estoy casada con un ciudadano estadounidense¡¯¡±, dice Valdez. ¡°Hemos visto residentes legales e incluso ciudadanos detenidos. Cuando estoy sola, s¨¦ que estoy m¨¢s expuesta, especialmente aqu¨ª en Kansas¡±.