Carlsen no logra nada en su cumplea?os

Cuando el rival es el mismo durante 14 partidas seguidas, la lucha psicol¨®gica tiene una enorme importancia. De momento, Ian Niep¨®mniachi ha ganado cierta ventaja en el Mundial que disputa en la Expo de Dub¨¢i frente al campe¨®n, el noruego Magnus Carlsen. El ruso juega sin arriesgar, contrariamente a su estilo, y aun as¨ª este martes firm¨® el cuarto empate sin apenas esforzarse, en el 31? cumplea?os de su rival. El quinto asalto de los 14 previstos se juega el mi¨¦rcoles, desde las 13.30 (hora peninsular espa?ola).

Lo ocurrido en la cuarta partida tiene una lectura superficial bastante l¨®gica. Ante la muy s¨®lida ¡ªy analizada hasta la saciedad en las ¨²ltimas tres d¨¦cadas¡ª Defensa Petrov del ruso, Carlsen introduce una nueva idea (18 Ch4), Niep¨®mniachi responde con precisi¨®n y la ventaja resultante para el escandinavo es tan peque?a que la partida termina en tablas en menos de tres horas. Preguntado por esto, el campe¨®n explic¨®: ¡°Despu¨¦s de mi nueva idea, Ian podr¨ªa haber elegido l¨ªneas muy diferentes y extraordinariamente complicadas, que habr¨ªan llevado a una locura de partida; en lugar de ello, opt¨® por lo m¨¢s s¨®lido y yo no encontr¨¦ ninguna manera de presionar m¨¢s¡±.

Pero algo no encaja, porque Carlsen hab¨ªa reconocido pocos minutos antes que esperaba la Petrov: ¡°Ian ya la hab¨ªa jugado en el Torneo de Candidatos. Y adem¨¢s aqu¨ª est¨¢ jugando sin arriesgar hasta ahora, de modo que era lo normal¡±. Tanto, que Niep¨®mniachi revel¨® que ya ten¨ªa prevista esa novedad de su rival, y que casi todo lo que ocurri¨® en el tablero del escenario de la Expo ya lo hab¨ªa analizado durante su preparaci¨®n casera.

Por tanto, debe haber otro factor que explique el extra?o desarrollo de este cuarto asalto. En el segundo, tambi¨¦n con blancas, Carlsen eligi¨® un primer movimiento distinto (1 d4 en lugar de 1 e4), y logr¨® una posici¨®n prometedora para ¨¦l, pero muy compleja; entonces cometi¨® un error de c¨¢lculo ¡ªalgo muy raro en ¨¦l¡ª y lleg¨® a pasarlo mal, pero termin¨® encontrando el estrecho camino hacia el empate.

La conclusi¨®n es que Carlsen necesita tiempo para tener claro qu¨¦ hacer ante la sorprendente estrategia de Niep¨®mniachi para este duelo, o al menos para sus primeras partidas. En lugar de la agresividad, creatividad y riesgo que le convirtieron en uno de los mejores ajedrecistas del mundo, el eslavo juega claramente a hacer tablas, como hicieron los dos anteriores aspirantes al t¨ªtulo del noruego: el tambi¨¦n ruso Sergu¨¦i Kariakin (Nueva York, 2016) y el estadounidense Fabiano Caruana (Londres, 2018); ambos duelos terminaron, tras largu¨ªsimas ¡ªy a veces sopor¨ªferas¨D series de tablas, con la victoria del campe¨®n en el desempate de partidas r¨¢pidas.

Pero se supone que Niep¨®mniachi, por su estilo natural, no deber¨ªa seguir la misma estrategia que Kariakin y Caruana, porque si no arriesga no puede jugar al ataque, como le pide el cuerpo y como ha hecho durante toda su carrera. Lo l¨®gico es que, tras algunos asaltos de tanteo, opte por el riesgo. Pero si ve que con la estrategia conservadora mina la confianza del campe¨®n, quiz¨¢ decida retrasar el momento de jug¨¢rsela.

En principio, a Carlsen no le interesa que se repitan los 12 empates consecutivos de Londres 2018, porque Niep¨®mniachi es mucho m¨¢s peligroso que Caruana en un desempate r¨¢pido. Por tanto, no es aventurado suponer que su equipo de analistas est¨¢ durmiendo poco y trabajando mucho estos d¨ªas, en porf¨ªa de encontrar un arma realmente muy peligrosa, que ponga a Niep¨®mniachi contra las cuerdas. De momento, el duelo es una mezcla de p¨®quer y boxeo de tanteo, sin golpes directos, excepto los que hubo en la segunda partida.

Eso s¨ª, Carlsen recibi¨® un obsequio especial pocas horas antes de que empezase su cumplea?os: ¡°El Real Madrid gan¨® al Sevilla, y eso elev¨® mi esp¨ªritu¡±, afirm¨®.

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