Nakamura tambi¨¦n perdona a Niep¨®mniashi

La suerte influye muy poco en el ajedrez. Pero hay excepciones que pueden ser decisivas. Por ejemplo, si el ruso Ian Niep¨®mniashi gana el Torneo de Candidatos de Madrid, donde lidera tras cinco rondas de las catorce previstas, es muy probable que deba ese ¨¦xito a dos regalos, de los estadounidenses Fabiano Caruana y Hikaru Nakamura en las rondas 2? y 5?. ¡°Hoy ha sido mi d¨ªa de suerte¡±, admiti¨® el eslavo. En realidad, fue su 2? d¨ªa de gran fortuna.

Las cuatro partidas de este mi¨¦rcoles terminaron en tablas: Caruana no pudo doblegar a Rapport (Hungr¨ªa); Liren Ding (China) malogr¨® una posici¨®n ganadora frente a Teimur Rady¨¢bov (Azerbaiy¨¢n); y Alireza Firouzja (Francia) firm¨® un empate bals¨¢mico con Jan Duda (Polonia). La 6? se disputa el jueves desde las 15.00 en el Palacio de Santo?a, y se puede seguir en directo por elpais.com y sus canales en YouTube.

El inicio de la ronda sirvi¨® para recordar de manera muy gr¨¢fica que, seg¨²n varios estudios cient¨ªficos, el ajedrez es un magn¨ªfico gimnasio mental para retrasar el envejecimiento cerebral y tal vez prevenir el alzh¨¦imer. El saque de honor correspondi¨® esta vez a Manuel ?lvarez, un ajedrecista activo de 100 a?os, con una agilidad mental que ya quisieran muchas personas bastante m¨¢s j¨®venes. Y la firma multinacional de abogados Ashurst invit¨® a una veintena de sus mejores clientes a ver desde muy cerca a los gladiadores del tablero durante unos minutos. Lo que m¨¢s les impresion¨® fue ¡°la tensi¨®n tremenda que se palpa en el ambiente¡±, coincidieron varios de ellos.

Cab¨ªa esperar que la mayor tensi¨®n se viviera en el duelo Nakamura-Niep¨®mniashi, pero de manera muy distinta por ambos. Nakamura tuvo el desparpajo de decir el domingo que en este torneo pierde dinero, en comparaci¨®n a lo que ganar¨ªa si se dedicase durante las tres semanas al streaming (jugar y comentar sus propias partidas por internet), que le ha hecho rico durante la pandemia. La l¨®gica dicta que un jugador no entregado en cuerpo y alma al Candidatos no puede ganarlo, pero es cierto que el talento de Nakamura es gigantesco y que jugar sin meterse presi¨®n puede ser beneficioso.

Como m¨ªnimo, es muy capaz de ganar varias partidas m¨¢s (derrot¨® a Rady¨¢bov en la 2? tras caer ante Caruana en la 1?). Y borde¨® la victoria de nuevo este mi¨¦rcoles ante el l¨ªder. Tras el vig¨¦simo lance del estadounidense nacido en Jap¨®n, la posici¨®n del ruso, que juega bajo la bandera de la Federaci¨®n Internacional de Ajedrez (FIDE) era lamentable. A¨²n no estaba perdido, pero s¨ª muy trabado, sin armon¨ªa.

Pero hete aqu¨ª que Nakamura se hizo un l¨ªo por tres veces, recurriendo a jugadas sofisticadas cuando las m¨¢s naturales le daban una tremenda ventaja. Luego explic¨® que no hab¨ªa visto una maniobra salvadora de la dama de su rival. Pero eso suena poco convincente. Ese tipo de errores suelen deberse a falta de concentraci¨®n. Dado su inmenso talento, Nakamura, de 34 a?os, podr¨ªa estar a¨²n varios m¨¢s en la ¨¦lite. O incluso jugar torneos de veteranos a los 100, como Manuel ?lvarez. Pero es muy improbable que tenga muchas m¨¢s oportunidades de tumbar a un subcampe¨®n del mundo con una ventaja tan clara como la de este mi¨¦rcoles en el Palacio de Santo?a.

Clasificaci¨®n (tras la 5? ronda): 1? Niep¨®mniashi 3,5 puntos; 2? Caruana 3; 3?-5? Rapport, Duda y Nakamura 2,5; 6?-8? Firouzja, Ding y Rady¨¢bov 2.

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