Espa?a pierde una ocasi¨®n de oro ante China

Es muy improbable que Espa?a vuelva a tener otra oportunidad como la de hoy de luchar por una medalla de oro en un Mundial durante el pr¨®ximo decenio. Los espa?oles estuvieron muy cerca de ganar el primer encuentro de semifinales contra China, que sin embargo termin¨® en empate (2-2). Y luego, como si ese disgusto hubiera lastrado su potencial, perdieron con claridad el segundo (1-3). Espa?a se jugar¨¢ el bronce con India este viernes mientras China lucha por el oro contra Uzbekist¨¢n.

Solo unos minutos antes de que terminase la primera manga de las semifinales, el triunfo de Espa?a parec¨ªa poco menos que seguro. Tras una impresionante victoria de David Ant¨®n sobre Xiangyu Xu ¨C¡±S¨ª, creo que es una partida muy buena¡±, coment¨® despu¨¦s a EL PA?S- y el empate que Alex¨¦i Sh¨ªrov hab¨ªa arrancado a Jinshi Bai, Jaime Santos ten¨ªa ventaja ganadora frente a Shanglei Lu en el primer tablero mientras Miguel Santos estaba peor, pero con muchas probabilidades de tablas, ante Di Li.

Entonces aconteci¨® una doble desgracia: Miguel Santos no se dio cuenta de que le quedaban unos pocos segundos, y perdi¨® por tiempo. Y Jaime Santos no vio un golpe ganador en un final de caballos y tuvo que conformarse con el empate. Al igual que en la otra semifinal, todo estaba tan igualado como dos horas antes (el ritmo es de 45 minutos por bando m¨¢s diez segundos adicionales tras cada movimiento).

¡°?nimo, es un buen resultado y tenemos otra oportunidad¡±, anim¨® Javier Ochoa de Echag¨¹en, presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Ajedrez (FEDA), ejerciendo de capit¨¢n por el fuerte catarro que sufre David Mart¨ªnez. Pero los hechos posteriores indican que ese doloroso traspi¨¦ lastr¨® el rendimiento de los espa?oles en la segunda manga.

El primer golpe lo sufri¨® Sh¨ªrov, cazado con una preparaci¨®n de laboratorio por Bai que le dej¨® casi perdido desde la apertura. Sin embargo, la esperanza era a¨²n s¨®lida: Danil Yuffa (sustituto del traumatizado Miguel Santos), y David Ant¨®n gozaban de grandes ventajas frente a Li y Xu, respectivamente; y Jaime Santos luchaba en una posici¨®n sostenible.

Pero las perspectivas halag¨¹e?as se evaporaron pronto. Ant¨®n no calcul¨® bien un golpe tremendo que le hubiera dejado al borde de la victoria, y acab¨® en tablas. Jaime Santos confirm¨® que la falta de resistencia f¨ªsica -suele fallar en las ¨²ltimas rondas de los torneos¡ª es probablemente su principal punto d¨¦bil, y termin¨® perdiendo. A¨²n cab¨ªa una esperanza, porque Yuffa, tras perder su gran ventaja, volvi¨® a tener una posici¨®n ganadora, pero esta vez el golpe decisivo era muy dif¨ªcil de ver bajo la presi¨®n del reloj, y tuvo que aceptar el empate.

A pesar de la ausencia de Paco Vallejo (por cansancio, seg¨²n la FEDA) en el primer tablero y de Eduardo Iturrizaga (por un compromiso profesional en Venezuela) en el quinto, Espa?a hab¨ªa aprovechado bien hasta hoy las ausencias de varias estrellas en los dem¨¢s equipos, y especialmente en China. Adem¨¢s, ayer gan¨® en cuartos de final a Azerbaiy¨¢n, que ha tra¨ªdo a su equipo de gala. Y todav¨ªa puede ganar un bronce, que ser¨ªa el mayor ¨¦xito en la historia de la selecci¨®n. Pero tambi¨¦n se puede hacer una lectura negativa de la misma realidad: Vallejo ya tiene 40 a?os; Sh¨ªrov, 50; y es muy improbable que los mejores sub 20 actuales puedan llegar a su altura. Hay trenes que solo pasan una vez cada mucho tiempo, aunque es cierto que ganar el bronce ser¨ªa un ¨¦xito indiscutible.

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